Les parasites sont des organismes capables de coloniser un hôte et de se nourrir à ses dépens. Dans le cas particulier des chiens, il existe de multiples agents parasitaires capables de provoquer des maladies. Les symptômes associés à la présence de parasites chez le chien sont très variables et dépendent principalement des organes et tissus affectés.
Types de parasites chez le chien
Il existe une grande variété de parasites capables d'infecter ou d'infester les chiens. La classification de ces agents parasites peut être faite sur la base de nombreux critères, bien que le plus courant consiste à les classer en deux groupes en fonction de la localisation qu'ils occupent chez l'hôte:
- Ectoparasites ou parasites externes: ils se trouvent à l'extérieur du corps, c'est-à-dire sur la peau et les poils des chiens.
- Endoparasites ou parasites internes : ils se trouvent à l'intérieur du corps, parasitant à la fois les cavités corporelles et différents organes et tissus.
Ensuite, nous allons parler plus en détail des ectoparasites et endoparasites les plus fréquents chez l'espèce canine.
Types de parasites externes chez le chien
Les ectoparasites comprennent une grande variété d'arthropodes parasites appartenant à:
- La sous-classe Acari : Cette sous-classe comprend les tiques et les acariens.
- La classe Insecta: cette classe comprend les puces, les poux, les phlébotomes, les moustiques et les mouches.
L'importance des ectoparasites chez le chien réside dans les points suivants:
- Provoquer des lésions cutanées.
- Ils peuvent produire une réponse immunitaire pathologique, comme cela se produit dans la dermatite allergique aux piqûres de puces.
- Ils peuvent agir comme vecteurs de différentes maladies, car ils sont capables de transmettre d'autres agents pathogènes en piquant ou en mordant leur hôte.
- Ils peuvent être zoonotiques, c'est-à-dire qu'ils peuvent être transmis à l'homme.
Types de parasites internes chez le chien
Les endoparasites qui affectent les chiens peuvent être classés en deux grands groupes:
- Protozoaires: Ce sont des organismes unicellulaires microscopiques. Ce groupe comprend les flagellés (comme Giardia) et les coccidies (comme Cystoisospora, Cryptosporidium, Neospora, Hammondia, Sarcocystis et Babesia).
- Helminthes : ce sont des organismes multicellulaires généralement visibles à l'œil nu à l'état adulte.
Au sein des helminthes, il existe deux groupes bien différenciés:
- Vers ronds : connus sous le nom de nématodes (tels que Toxocara, Toxascaris, Ancylostoma, Uncinaria, Strongyloides, Trichuris, Dirofilaria et Thelazia)
- Vers ou vers plats : inclure les cestodes (tels que Taenia et Echinococcus) et les trématodes (comme Opisthorchis, Alaria alata et Paragonimus). Actuellement, les douves sont très rares chez les chiens.
En outre, les parasites internes sont importants car:
- Ils peuvent provoquer différentes maladies selon l'organe ou les organes qu'ils affectent.
- Ils peuvent induire une réponse immunitaire pathologique, comme dans certains cas de dirofilariose.
- Ils peuvent être zoonotiques, c'est-à-dire qu'ils peuvent être transmis à l'homme.
Quelle est la différence entre infection et infestation ?
Maintenant que nous connaissons les différents types de parasites les plus courants chez les chiens, il convient de préciser quand parler d'"infection" et quand d'"infestation".
Bien que les opinions divergent, les critères les plus couramment utilisés sont:
- Parlez de infection par des parasites internes et infestation par des parasites externes.
- Ou, parler d'infection uniquement pour les parasites microscopiques (c'est-à-dire les protozoaires) et d'infestation pour tous les autres.
Symptômes de parasites chez le chien
Comment savoir si un chien a des parasites ? Chaque espèce parasite a un cycle biologique différent qui implique l'infection de différents organes et, dans certains cas, la migration à travers divers tissus corporels. Ainsi, les maladies parasitaires peuvent s'accompagner de signes cliniques très divers, selon les tissus corporels touchés.
Pour détecter une maladie parasitaire, il est essentiel de connaître les symptômes d'un chien parasité. Les signes cliniques les plus fréquemment observés chez les chiens parasités sont:
- Signes digestifs : diarrhées, vomissements, anorexie, ballonnements (accumulation de gaz dans l'intestin), etc.
- Signes cardio-respiratoires : toux, dyspnée, fatigue, intolérance à l'effort.
- Signes dermatologiques: démangeaisons, alopécie, desquamation, érythème (rougeur), papules, pustules, croûtes, etc.
- Perte de poids ou retard de croissance.
- Déshydratation.
- Anémie.
- Fièvre.
- Troubles neurologiques.
À ce stade, il est important de mentionner que toutes les infections parasitaires ne sont pas accompagnées de symptômes, mais parfois, les chiens peuvent rester asymptomatiquesCe C'est le cas, par exemple, de la giardiase, dans laquelle les adultes peuvent devenir des porteurs asymptomatiques qui sont une source d'infection pour les animaux plus jeunes. Ne manquez pas cet autre article sur les parasites chez les chiots.
Comment se propagent les parasites chez les chiens ?
Les voies de transmission des parasites chez le chien peuvent être classées en deux grands groupes:
- Transmission directe : par contact direct entre animaux infectés, par voie oro-fécale (lorsque les excréments des animaux infectés contaminent l'environnement et eau), par ingestion de tissus infectés (surtout de ruminants et de rongeurs), par voie lactogène ou transplacentaire.
- Transmission indirecte : via des vecteurs tels que les tiques, les phlébotomes et les moustiques.
Pour qu'une infection parasitaire se produise, les chiens doivent entrer en contact avec la forme infectante d'un parasite De plus, il existe une série de facteurs prédisposants qui favorisent l'installation d'une infection parasitaire. Certains des facteurs de risque les plus importants chez l'espèce canine sont:
- Âge : les jeunes animaux sont plus sujets aux parasites en raison de leur immaturité immunitaire.
- Carences hygiéno-sanitaires : Les environnements avec un excès d'humidité et un mauvais nettoyage et une mauvaise ventilation favorisent la survie des parasites dans le milieu.
- Surpopulation : les communautés (refuges, résidences, couvoirs, rehalas, etc.) mal gérées et avec peu de contrôle sanitaire favorisent la transmission de ce type de la maladie.
- Stress et malnutrition : ces deux facteurs provoquent une immunosuppression, ce qui signifie que les chiens souffrant de malnutrition ou soumis en permanence à un environnement stressant sont plus prédisposés à infections parasitaires.
- Habitudes de chasse : La viande et les abats, en particulier de ruminants et de rongeurs, peuvent être une source d'infection pour les chiens de chasse ou à instinct de chasse.
- Animaux de ferme : Les chiens de berger sont plus sujets à ces infections en raison d'un contact possible avec de l'herbe contaminée par le bétail.
- Consommation de viande crue : les régimes basés sur la consommation de viande crue et d'abats présentent divers risques pour la santé, notamment la transmission de maladies parasitaires.
Les parasites chez les chiens se transmettent-ils aux humains ?
Comme nous l'avons déjà mentionné, il existe des parasites susceptibles d'être transmis du chien à l'homme. Quelques exemples sont Giardia, Cryptosporidium, Echinococcus, Toxocara (produit des larva migrans) et Leishmania.
Les zoonoses parasitaires peuvent toucher tout le monde, même si certains groupes de population sont particulièrement sensibles, tels que:
- Des gamins.
- Personnes immunodéprimées.
- Maîtres-chiens.
- Personnes dont l'activité de travail est effectuée avec des chiens.
Pour prévenir ces zoonoses parasitaires, il est indispensable de savoir comment les parasites se transmettent du chien à l'homme. La contagion se produit généralement:
- Par contact direct avec des animaux parasités.
- Par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés provenant d'animaux infectés (voie oro-fécale).
- Vectoriel : un vecteur (tel qu'une tique ou un moustique) peut transmettre l'infection d'un chien parasité à une personne sensible.
Comment détecter les parasites chez le chien ?
En fonction des symptômes et de la situation épidémiologique de chaque animal, il est possible d'établir une liste de diagnostics différentiels. Cependant, pour parvenir au diagnostic étiologique définitif, il est nécessaire de réaliser des tests complémentaires:
- Grattages cutanés et trichogrammes: pour le diagnostic des parasites externes.
- Analyse coprologique : par frottis, techniques de flottation ou techniques de sédimentation, qui permettent la détection de formes parasitaires dans les déjections canines.
- Autres tests de laboratoire : tels que l'immunodiagnostic (ELISA, immunofluorescence, etc.) et le diagnostic moléculaire (PCR).
Comment éliminer les parasites chez le chien ? - Traitement
Bien sûr, les maladies parasitaires chez les chiens doivent être traitées avec des médicaments antiparasitaires Le traitement thérapeutique doit toujours être prescrit par un vétérinaire professionnel en fonction de la espèces parasites responsables de l'infection. Actuellement, il existe une grande variété de médicaments contre les parasites chez le chien, qui peuvent être administrés par différentes voies (orale, parentérale, topique, otique, ophtalmique, etc.).
Le traitement étiologique peut être complété par une thérapie de soutien lorsque cela est nécessaire, afin d'atténuer les symptômes et d'éviter les complications. Cette thérapie de soutien peut inclure:
- Fluidothérapie.
- Gestion diététique.
- Transfusion.
- Anti-inflammatoires, etc.
De plus, il est important de mentionner que certains parasites favorisent l'apparition d'infections bactériennes secondaires, comme l'ankylostomiase ou la démodécie. Dans ces cas, il est important de mettre en place un traitement antibiotique complémentaire.
Comment éviter les parasites chez le chien ?
Dans la section précédente, nous avons parlé du traitement thérapeutique (c'est-à-dire curatif) des infections parasitaires. Cependant, les antiparasitaires peuvent également être utilisés comme traitement prophylactique ou préventifIl est à noter que le traitement prophylactique contre les parasites canins peut varier en fonction de la situation épidémiologique de la région dans laquelle vit l'animal et des risques individuels de chaque individu (par exemple, risques liés à la chasse ou à une alimentation à base de viande crue). Pour cette raison, la vermifugation prophylactique des chiens doit être adaptée à chaque animal et doit toujours être prescrite par un professionnel vétérinaire
En général, la prévention des parasites chez les chiens devrait inclure:
- Protection contre les parasites externes : par colliers antiparasitaires, pipettes, bains antiparasitaires, sprays, etc.
- Protection contre les parasites internes : par des médicaments généralement administrés par voie orale. Certains médicaments oraux sont efficaces pour prévenir les parasites internes et externes.
Ne manquez pas cet autre article dans lequel nous détaillons comment vermifuger un chien. En plus de la prophylaxie pharmacologique, il est important de prévenir les infections parasitaires par une gestion correcte de l'environnement et des habitudes du chien:
- Gardez l'environnement du chien propre et sec.
- Fournissez toujours de l'eau potable.
- Fournir des aliments sûrs: cuits ou préalablement congelés (à -20 °C, au moins 4 jours).
- Évitez les habitudes de chasse et le contact avec des animaux morts.
Maintenant que vous savez à quoi ressemblent les parasites chez les chiens, comment les traiter et les prévenir, établissez un programme de vermifugation adéquat et gardez votre chien à l'abri de ces parasites.
