L'ordre des Testudines comprend toutes les espèces de tortues aquatiques et terrestres. Ce sont des animaux vertébrés facilement reconnaissables à leur carapace caractéristique, une cage thoracique modifiée qui fait également partie de leur colonne vertébrale.
On a longtemps pensé que les tortues étaient muettes, mais on sait maintenant qu'elles ont un système de communication complexe, qui se développe même avant l'éclosion de l'œuf. Compte tenu de ces nouvelles preuves, il est temps de se demander si les tortues écoutent et comment. Nous vous l'expliquons dans cet article sur notre site.
Système auditif de la tortue
Les tortues, contrairement aux autres vertébrés, n'ont pas d'oreille externe, c'est-à-dire qu'elles n'ont pas d'oreilles. Cependant, cela ne signifie pas qu'ils n'ont pas de système auditif, puisqu'ils ont une oreille moyenne et une oreille interne À l'intérieur se trouve le tympan , qui est entouré par le labyrinthe osseux, contrairement à ce qui se passe chez les autres reptiles, qui est recouvert d'écailles.
Sur la tête de l'animal, vous pouvez voir, des deux côtés, derrière les yeux et juste dans le dernier pli de la bouche, deux membranes de forme arrondie et de couleur nacrée, dont la fonction est de protéger l'oreille moyenne de tout dommage extérieur.
Un aspect à souligner est que l'oreille moyenne est constituée d'un seul os et qu'il se connecte à la cavité buccale. Sa fonction est la transduction ou la transformation du son capté par l'animal. En raison de l'anatomie auditive des tortues, elles souffrent souvent d' otites ou d'otites
Quant à l'oreille interne, c'est là que le son est déjà reçu à l'intérieur de la tête, mais elle intervient aussi dans la détection de la position du corps et, aussi, dans la perception de l'accélération que fait l'animal lorsqu'il ça mobilise. En ce qui concerne sa conformation, il est composé de plusieurs structures qui sont enchâssées dans l'os et qui sont également recouvertes de tissu nerveux.
Les tortues sont-elles sourdes ?
Les tortues ne sont pas sourdes, au contraire, elles sont capables d'entendre des sons à basse fréquence, certains même imperceptibles pour les humains et les autres animaux. De plus, certaines études[1] ont rapporté que les tortues sont capables de produire divers types de vocalisations, qui peuvent ressembler à des cris, des crépitements, des sifflements graves ou gutturaux ou des sons harmoniques, tous dans différentes gammes de fréquences.
En tenant compte de ces données, on peut considérer que le système de communication de ces animaux est complexe et il existe même des espèces chez lesquelles jusqu'à 17 types de vocalisations différents ont été identifiés. Pour cette raison, il n'est pas possible que les tortues soient sourdes, car les différents sons qu'elles produisent ont une intention communicative Les exemples incluent la parade nuptiale ou la relation des jeunes entre eux et avec leur mère, même à l'intérieur de l'œuf.
Par rapport à ce dernier aspect, il a été vérifié que l'éclosion de l'œuf chez certaines espèces de tortues se produit de manière synchronisée, pour laquelle elles utilisent l'émission de sons pour communiquer, de sorte qu'elles commencent à émerger en groupe pour aller à l'eau en masse et ainsi réduire les risques de prédation, qui augmentent si le transfert se fait individuellement.
Des groupes de femelles ont également été observés dans l'eau, près du site de ponte, dont le but est d'émettre des sons qui servent de guide aux tortues nouvellement écloses pour rencontrer leur mère. Dans tous les cas, il est important de mentionner que d'autres études sont encore nécessaires pour bien comprendre les sons émis par les tortues et dans quel but.
Comment les tortues entendent-elles ?
Les tortues entendent mieux sous l'eau qu'en dehors, ce qui est un avantage pour les espèces vivant en milieu aquatique. Cela est dû à des modifications de la grande oreille moyenne remplie d'air et du disque tympanique.
Une prise de son optimale sous l'eau est possible car le tympan est capable de vibrer à des fréquences assez élevées, et en plus, l'oreille moyenne peut se remplir un peu d'eau, ce qui permet d'amortir les fortes vibrations. La capacité auditive de ces animaux se concentre principalement sur les basses fréquences, surtout chez les espèces marines, plus que chez les espèces terrestres.
Le système communicatif des tortues a été perturbé, ces derniers temps, par l'augmentation considérable du bruit marin causé par les activités humaines, notamment liées à l'utilisation des bateaux. Affecter la perception du son de ces animaux peut produire des impacts négatifs sur leur vie, par exemple dans leur processus de reproduction.
