Caractéristiques des mammifères - Définition, types + 70 exemples

2024 Auteur: Carl Johnson | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 06:20

Les mammifères constituent le groupe d'animaux le plus étudié, ce qui en fait les vertébrés les plus connus. C'est parce que c'est le groupe qui comprend l'être humain, donc après des siècles à essayer de se connaître, notre espèce a étudié le reste des mammifères.

Dans cet article sur notre site, nous allons apprendre la définition des mammifères, qui est beaucoup plus étendue que ce que nous connaissons généralement. De plus, nous apprendrons les caractéristiques des mammifères et nous verrons quelques exemples connus et d'autres moins courants.

Qu'est-ce que les mammifères ?

Les mammifères sont un grand groupe d' animaux vertébrés à température constante, classés dans la classe Mammalia. Les mammifères sont généralement définis comme les animaux dotés de poils et de glandes mammaires qui donnent naissance à leurs petits. Cependant, les mammifères sont des organismes beaucoup plus complexes avec des caractéristiques plus déterminantes que celles mentionnées.

Tous les mammifères sont issus d' un seul ancêtre commun apparu à la fin du Trias, il y a environ 200 millions d'années. Plus précisément, les mammifères descendent des syapsides primitives, des tétrapodes amniotiques, c'est-à-dire des animaux à quatre pattes dont les embryons se développent protégés par quatre coquilles. Après l'extinction des dinosaures, il y a environ 65 millions d'années, à partir de cet ancêtre commun, les mammifères se sont diversifiés en espèces multiples, s'adaptant à tous les milieux, terrestres, aquatiques et aériens.

Caractéristiques des mammifères - Que sont les mammifères ?

Quelles sont les caractéristiques des mammifères ?

Comme nous l'avons dit, ces animaux ne sont pas définis par un ou deux caractères, en fait, ils présentent des caractéristiques morphologiques uniques, en plus d'une grande complexité éthologique qui rend chaque individu unique.

Les caractéristiques des mammifères vertébrés sont:

Mâchoire formée uniquement par l' os dentaire.
L'articulation de la mandibule avec le crâne se fait directement entre les os dentaire et squamosal.
Presentan tres huesos en el oído medio (martillo, yunque y estribo), a excepción de los monotremas, que tienen un oído reptiliano, plus simple.
La structure fondamentale de l'épiderme est le cheveu. Toutes les espèces développent plus ou moins de poils. Certaines espèces, comme les cétacés, n'ont de poils qu'à la naissance, qui tombent en grandissant. Parfois, ces poils sont modifiés, formant par exemple des fanons de baleines ou des écailles de pangolins.
Incrustées dans sa peau se trouvent une multitude de glandes sudoripares et sébacées. Certains d'entre eux se sont transformés en glandes odoriférantes ou vénéneuses.
Ils possèdent des glandes mammaires, qui dérivent des glandes sébacées et sécrètent du lait, qui est la nourriture nécessaire aux petits des mammifères.
Selon les espèces, ils ont ongles, griffes ou sabots, tous constitués d'une substance appelée kératine.
Certains mammifères ont cornes Celles-ci peuvent être très différentes les unes des autres. Parfois, ils ont une base osseuse recouverte de peau, d'autres ont également une protection chitineuse et d'autres n'ont pas de base osseuse, mais celle-ci est formée par une accumulation de couches de peau, comme c'est le cas des cornes de rhinocéros.
Le système digestif des mammifères est très développé et plus complexe que chez les autres espèces. La caractéristique qui les différencie le plus est la présence d'un sac aveugle ou appendice.
Les mammifères ont un néocortex cérébral ou, en d'autres termes, un cerveau très développé, ce qui les amène à développer une multitude de capacités complexes cognitif.
Tous les mammifères respirent de l'air, même s'il s'agit de mammifères aquatiques. Pour ce faire, le système respiratoire des mammifères comporte deux poumons qui, selon les espèces, sont lobés ou non. Ils ont également une trachée, des bronches, des bronchioles et des alvéoles, préparés pour les échanges gazeux. Ils ont également un organe vocal avec des cordes vocales situées dans le larynx. Cela vous permet de jouer plusieurs sons.

Caractéristiques des mammifères - Quelles sont les caractéristiques des mammifères ?

Types de mammifères

La définition classique des mammifères exclurait certaines des premières espèces de mammifères à apparaître sur la planète. La classe Mammalia est divisée en trois ordres: les monotrèmes, les marsupiaux et les placentaires.

Monotrèmes : L'ordre des mammifères monotrèmes ne comprend que cinq espèces d'animaux: les ornithorynques et les échidnés. Ces mammifères se caractérisent par être des animaux ovipares, c'est-à-dire qu'ils pondent des œufs. De plus, ils conservent une caractéristique de leurs ancêtres reptiliens, le cloaque, où convergent les systèmes digestif, urinaire et reproducteur.
Marsupiaux : les mammifères marsupiaux se caractérisent par, bien qu'étant des animaux vivipares, un développement placentaire très court, le complétant à l'extérieur de la l'utérus maternel mais à l'intérieur d'un sac de peau appelé marsupium, à l'intérieur duquel se trouvent les glandes mammaires.
Placentaires : Enfin, il y a les mammifères placentaires. Ces animaux, également vivipares, achèvent le développement fœtal à l'intérieur du ventre maternel, en le quittant, ils dépendent totalement de leur mère, qui leur fournira la protection et la nourriture dont ils auront besoin pendant les premiers mois ou années de vie, le lait maternel.

Liste des mammifères

Pour mieux comprendre ces animaux, nous présentons une longue liste d'exemples de mammifères, bien que pas aussi vaste que le plus de 5 200 espèces de mammifères qui existent actuellement sur la planète Terre.