La lutte contre les parasites chez les animaux d'élevage, comme les chevaux, n'a jamais été une mince affaire. La tâche ardue de contrôler la population de parasites et de réduire la contamination de l'environnement est un problème qui nous empêche, nous les vétérinaires, de dormir la nuit depuis des années. Pour cette raison, nous donnons souvent le tournis aux propriétaires afin qu'ils sachent à quelle fréquence leur cheval doit être vermifugé et l'importance de le faire régulièrement.
Depuis notre site, nous voulons vous aider à répondre à la question À quelle fréquence dois-je vermifuger un cheval ? Mais le plus important est pourquoi nous devrions le faire:
Le cycle de vie du verme rouge
En tant que vétérinaire, j'aime toujours expliquer le pourquoi des choses, pas seulement dire que c'est quelque chose qui doit être fait régulièrement. Pour cette raison, je vais faire une brève description du cycle de vie du ver rouge ou petits strongles, l'un des vers parasites typiques des chevaux:
- Le cheval au pâturage mange les œufs des vers qui se trouvent dans l'herbe.
- Les œufs éclosent ou se cassent dans l'estomac et les larves migrent vers le gros intestin.
- Elles incubent et s'enkystent dans leurs parois intestinales.
- Ils peuvent rapidement devenir adultes ou rester endormis ou inhibés au mur pendant un certain temps.
- Si ce sont des adultes, après 12 jours, ils iront au foie.
- Entre 6 et 7 semaines après l'ingestion d'œufs, il y aura migration vers les reins, où ils mûriront.
- Les vers adultes retournent dans la paroi intestinale pour s'enkyster, provoquant des ulcères et des saignements.
- Ils pondent des œufs qui sortiront avec les excréments sur le pâturage, réinfectant le cheval lorsqu'il mange ou les autres autour de lui.
Symptômes d'infection
Tous les chevaux transportent une charge de parasites dans leur intestin, appelés hôtes normaux. Le problème survient lorsque la charge parasitaire est très élevée, causant des dommages aux intestins ou aux organes internes.
Pour cette raison, l'observation de notre cheval est fondamentale et nous pouvons observer les symptômes suivants chez notre cheval infecté:
- Coliques intermittentes
- Ventre gonflé
- Mauvaise condition physique
- Poil affaibli
- Problèmes intestinaux comme la diarrhée
- Démangeaisons autour du rectum
- Perte des poils de la queue
- Problèmes urinaires
- Problèmes respiratoires
Contrôle des parasites
Comme nous l'avons expliqué au point précédent, tous les chevaux et tous les pâturages ont une certaine charge parasitaire. Le problème est lorsque la charge sur les animaux et l'environnement ne peut pas être contrôlée. C'est là que réside la clé pour garder nos animaux en bonne santé. Le contrôle de ces petits individus repose sur la rupture du cycle de vie des parasites eux-mêmes, la réalisation de programmes de déparasitage et le bon entretien des pâturages.
La quantité et la fréquence du traitement chez notre équidé dépendront de l'intensité avec laquelle il broute. Le vétérinaire sera celui qui nous conseillera au mieux pour chacun. En cas de pâturage intensif, il doit être tous les 2 mois, sinon, tous les 6 mois est recommandé pour les animaux en stabulation. Dans le cas des poulains, le traitement peut être débuté après 6 semaines de vie, en le répétant tous les 2 mois.
Le contrôle fondamental sera les fèces dans le pâturage, pour éviter les réinfections. Si nous ne sommes pas constants dans le contrôle, notre cheval souffrira sûrement de l'infestation parasitaire. Un moyen pratique de s'en souvenir est de vermifuger avec le changement de saisons au cours de l'année.
