La baleine franche australe, dont le nom scientifique est Eubalaena australis, appartient à l'ordre des mysticètes. Ces mammifères aquatiques sont très particuliers, car ils possèdent des caractéristiques impressionnantes. Par conséquent, nous voulons montrer à quoi ressemble la baleine franche australe dans cet article sur notre site.
Savez-vous que les baleines, dont la baleine franche australe, sont des mammifères au même titre que le lion ou l'éléphant ? Bien sûr, ce sont des animaux aquatiques, mais vous seriez surpris de voir combien ils ont en commun avec les mammifères terrestres, y compris nous, les humains. Vous êtes curieux de découvrir la baleine franche australe ? Vous avez de la chance, ici on vous dit tout !
Caractéristiques de la baleine franche australe
La baleine franche australe est une grande baleine à fanons. Le poids moyen d'un spécimen adulte est d'environ 40 tonnes, bien que des spécimens pesant environ 60 tonnes aient été enregistrés.
Sa peau est noire avec des taches blanches sur le ventre. Sa tête est extrêmement grosse, puisqu'elle représente le tiers de son corps. Sur celui-ci se trouvent des callosités, des régions cutanées saillantes, qui ont une épaisseur minimale de 5 centimètres. Ces cals sont uniques à chaque baleine, ils sont donc l'équivalent de nos empreintes digitales. Des populations de cyamides, des crustacés communément appelés "poux de baleine", y prolifèrent généralement.
Une autre caractéristique de la baleine franche australe la plus représentative est les fanons ou plaques cornées qu'elles présentent à l'intérieur de leur bouche. Il y en a généralement environ 260 et ils mesurent environ 2,5 mètres chacun. Ces fanons sont indispensables à l'alimentation de la baleine australe, car ces animaux se nourrissent en filtrant de grandes quantités d'eau de mer grâce aux fanons et en séparant ainsi les crustacés comme le krill, leur nourriture de base.
Taille de la baleine franche australe
Une baleine franche australe adulte est un animal de taille spectaculaire, la moyenne étant de entre 13 et 15 mètres de long dans le cas de mâles et environ 16 mètres chez les femelles. Il existe donc un dimorphisme sexuel marqué, ou ce qui revient au même, des différences physiques observables liées au sexe du spécimen.
Quant aux baleineaux, ils sont également de taille considérable, puisqu'une baleine franche australe nouveau-née mesure généralement environ 3 à 5 mètres de longueur totale.
Nourrissage de la baleine franche australe
La baleine franche australe se nourrit principalement de krill, comme nous l'avons mentionné dans la section précédente. Cependant, ce n'est pas la seule nourriture qu'il reçoit, puisqu'il consomme également du zooplancton, qui sont de petits organismes qui vivent dans la mer ou l'eau douce.
Maintenant, si vous vous demandez comment se nourrit la baleine franche australe, la réponse est la même que le reste des baleines: filtrer leur nourriture. En ouvrant sa bouche, l'eau qu'il est capable de capter y pénètre, ainsi que les animaux qui s'y trouvent à ce moment-là. La nourriture dont la baleine a besoin est emprisonnée dans ses fanons, tandis que la matière supplémentaire est expulsée par un trou. En savoir plus sur ce que mangent les baleines dans cet article: "Que mangent les baleines ?"
Habitat de la baleine franche australe
La baleine franche australe habite différentes régions entre les latitudes 20º et 60º dans l'océan Atlantique Sud, l'océan Indien Sud et le Pacifique Sud, ainsi que dans la mer Antarctique. Par conséquent, ces baleines ne vivent que dans l'hémisphère sud, étant situées dans les eaux froides, en particulier les eaux subantarctiques. Il est courant de les voir près des masses continentales et des îles.
Migration de la baleine franche australe
La baleine franche australe effectue deux types de migrations D'une part, celles liées à l'alimentation et, d'autre part, les migrations reproductives. Les routes suivies par les baleines franches australes dans leurs migrations ne sont pas connues avec précision. Cependant, on sait avec certitude qu'il existe des populations de baleines franches australes dont la destination migratoire pour la reproduction et la reproduction est la péninsule de Valdés, où elles arrivent en mai ou juin et repartent entre octobre et décembre. Une fois la reproduction effectuée, la migration trophique a lieu, dont on sait seulement que les zones de migration sont incluses dans les environs de la convergence antarctique.
Reproduction de la baleine franche australe
Les baleines, y compris la baleine franche australe, sont des mammifères à reproduction sexuelle La baleine franche australe migre à la fin de l'hiver, vers mai ou juin, vers leurs aires de reproduction habituelles. Cela se produit une fois tous les 3 ans, car entre la grossesse, qui dure environ 12 mois, et le veau, les mères baleines seront occupées pendant cette période.
Une baleine franche australe est sexuellement mature lorsqu'elle atteint l'âge de 5-6 ans. Ce sont les mères qui sont chargées d'élever leurs petits, puisque le père ignore toute tâche liée à l'éducation. Les veaux grandissent rapidement, leur taille augmentant d'environ 3,5 centimètres par jour. C'est grâce au lait nutritif avec lequel leurs mères les nourrissent, qu'ils allaitent pendant de longues périodes jusqu'à ce qu'ils soient sevrés après 12 mois. Dès lors, les veaux sont appelés subadultes, car ils ne sont pas encore sexuellement matures et jouent continuellement les uns avec les autres.
La baleine franche australe est-elle en danger d'extinction ?
Pour terminer l'information sur la baleine franche australe, nous évoquons un sujet sensible qui doit être particulièrement pris en considération: sa possible extinction. La baleine franche australe a subi un fort harcèlement de la part des baleiniers pendant des siècles, car selon eux c'était une proie facile en raison de sa taille énorme, de son mouvement lent et du fait qu'une fois morte elle flottait à la surface de l'eau, donc c'est facile pour les attraper. Cela a entraîné une baisse si drastique du nombre de baleines franches qu'elles étaient proches de l'extinction.
Pour cette raison, la chasse à la baleine franche australe a été drastiquement interdite partout dans le monde, améliorant ainsi progressivement leur situation. Actuellement, bien que menacées, les populations de baleines franches australes se rétablissent. Pour cette raison, l'UICN ne considère pas cette espèce comme étant en danger d'extinction.
