Avez-vous remarqué que votre tortue a les yeux gonflés ? Vous pouvez être déficient en vitamine A. Cette vitamine est essentielle chez ces reptiles et sa carence survient principalement lorsqu'ils sont nourris avec des aliments qui n'en contiennent pas en quantité suffisante. La carence en cette vitamine est particulièrement fréquente chez les jeunes spécimens de tortues aquatiques et provoque des symptômes oculaires voire systémiques pouvant déclencher la mort de la tortue. Le traitement consistera à administrer cette vitamine, mais sans dépasser la dose, car son excès cause des dommages à votre peau, ainsi qu'une modification de votre alimentation et des conditions environnementales.
Importance de la vitamine A pour les tortues
La vitamine A, également appelée rétinol, se trouve dans les légumes verts frais, c'est pourquoi les tortues, en particulier celles aquatiques, présentent cette carence s'ils sont nourris presque exclusivement avec des crevettes séchées ou des aliments peu riches en vitamine A, contrairement aux terrestres qui suivent un régime végétarien. La vitamine A est un composé antioxydant qui prévient le vieillissement cellulaire, elle est aussi très importante au niveau oculaire, car elle est responsable de la régénération de la rhodopsine dans la rétine, ainsi que du maintien des muqueuses et de la peau, de la choroïde oculaire, des organes reproducteurs et de l'intégrité osseuse.
La croissance élevée des tortues à partir de l'âge de six mois nécessite de grandes quantités de vitamine A dans l'alimentation, donc, si cela n'est pas pris en compte, l'animal souffre d'une carence en vitamine A ou d'une hypovitaminose A, une maladie courante chez les tortues aquatiques en captivité.
Carence en vitamine A chez les tortues
Pour que des symptômes de carence en vitamine A apparaissent chez les tortues adultes, il faut qu'au moins six mois se soient écoulés depuis le début de la carence, car leurs réserves hépatiques de cette vitamine peuvent compenser la carence pendant cette période.
La carence en vitamine A chez les tortues peut être due à un régime avec peu ou secondaire à défauts d'absorption au niveau intestinal, conversion du bêta-carotène en vitamine A ou autres facteurs propres au métabolisme de la tortue. Les espèces de tortues les plus fréquemment touchées sont les Graptemys et les Trachemys (tortues à oreilles rouges).
Les lésions que présentera une tortue carencée en vitamine A sont un gonflement dû à une blépharite, c'est-à-dire une inflammation des glandes de les paupières en raison d'une métaplasie squameuse de celles-ci, avec une obstruction secondaire de leurs conduits, ce qui empêche l'ouverture normale des yeux de votre tortue. En outre, il affecte généralement également la conjonctive, provoquant une blépharoconjonctivite qui peut entraîner, si elle n'est pas traitée, une perte de la cornée de l'œil. Cette blessure peut se propager à plus de tissus de l'animal provoquant une atrophie et une nécrose (mort cellulaire) dans les tissus de l'appareil digestif, rénal, pulmonaire et épithélial, ainsi que les canaux glandulaires, pancréatiques et rénaux se bouchent avec des débris cellulaires dus à la métaplasie squameuse. Toutes ces conditions systémiques chez la tortue peuvent mettre fin à sa vie.
Ainsi, les signes cliniques que l'on peut observer chez les tortues carencées en vitamine A sont:
- Blépharite
- Oedème des paupières
- Léthargie
- Anorexie
- Perte de poids
- Déchirure
- Rhinite
- Infections de l'oreille moyenne et des voies respiratoires
- Cécité si la rétine est endommagée
- Insuffisance rénale
- Œdème inguinal et axillaire
- Foie gras
Cette carence est très rare chez les tortues, car elles se nourrissent généralement de légumes verts avec des caroténoïdes précurseurs de la vitamine A, donc si des symptômes de blépharite ou d'œdème palpébral sont observés chez les tortues, un diagnostic différentiel doit être posé avec d'autres maladies qui la causent avant d'opter pour cela et d'administrer la vitamine aggravant les dégâts.
Traitement des tortues carencées en vitamine A
Compte tenu des symptômes dont nous avons discuté chez une tortue, on peut suspecter une hypovitaminose A, cependant, elle doit être vérifiée par une analyse, bien que le diagnostic de cette condition de routine soit généralement basé sur l'historique de l'alimentation, la clinique de la tortue et sa réponse au traitement à la vitamine A.
La meilleure façon de traiter une tortue souffrant d'une carence en vitamine A est par des injections parentérales de cette vitamine, le nettoyage des yeux et l'application de produits ophtalmiques onguents ainsi qu'un changement dans leur régime alimentaire. De plus, un changement des conditions de l'aquarium ou de la terre où ils vivent est généralement nécessaire, afin qu'ils puissent avoir plus d'endroits pour nager, car ils sont aquatiques et c'est une nécessité qu'ils ont, donc certains aquariums avec des endroits où ils peuvent se reposer est une bonne idée, bien que l'idéal soit un aquaterrarium. Il est également nécessaire de contrôler la température de l'endroit, qu'ils puissent bronzer ou y mettre des lumières et filtrer l'eau.
Dose de vitamine A pour les tortues carencées
L'histoire alimentaire et sa réponse au traitement sont très importantes pour diagnostiquer que les signes cliniques oculaires que présente la tortue sont dus à cela et non à une autre cause comme des coups, des corps étrangers, une maladie infectieuse ou parasitaire.
La dose de vitamine A chez les tortues carencées doit être par injection 1 500-2 000 UI/kg une fois par semaine pendant deux à six semaines ou 500-5 000 UI/kg en une ou deux applications tous les 14 jours, selon la gravité de la carence et les symptômes présentés par la tortue. Une autre option consiste à administrer 11 000 UI/kg de vitamine A en une seule dose. Le reste des symptômes doit également être traité, s'il présente des infections, des antibiotiques, l'hydrater, s'il ne mange pas car jusqu'à ce qu'ils ouvrent les yeux ils ne le font généralement pas, il faut leur donner du gavage ou des sondes de gavage.
Le danger de cette vitamine est qu'elle est liposoluble, ce qui la fait s'accumuler et devenir toxique, donc la dose doit être ajustée pour éviter l'hypervitaminose qui provoque initialement une peau sèche et squameuse qui plus tard quelques jours ils deviennent érythémateux, des cloques sur la peau du cou et des jambes qui s'ouvrent et exposent les tissus sous-jacents et la peau se détache, ce qui favorise l'exposition des bactéries provoquant des infections secondaires.
Comment donner de la vitamine A à une tortue ?
Pour que notre tortue obtienne la vitamine A nécessaire, ainsi que le reste de vitamines et de nutriments pour sa croissance et son développement corrects, il est préférable de la nourrir avec un bon aliment pour les tortues aquatiques et peut également être complété à l'occasion avec viande fraîche, poisson ou légumes, étant une bonne idée d'inclure foie de poisson pour être une bonne source de vitamine A. Les suppléments de vitamines ne sont généralement pas nécessaires si votre tortue mange une alimentation complète et variée, mais s'ils sont nécessaires, ils devraient être recommandé par le vétérinaire exotique qui a l'habitude de traiter votre tortue.
Nourriture à la vitamine A pour les tortues
Pour que notre tortue se nourrisse correctement et obtienne de la vitamine A, elle doit avoir une alimentation variée Régimes aux crevettes séchées (gammarus) presque en exclusivité est une mauvaise idée, car il s'agit d'un complément et non d'un aliment car il contient très peu de nutriments. Leur alimentation doit être basée sur une alimentation adaptée aux tortues aquatiques et, à son tour, nous pouvons alterner les aliments suivants qui contiennent ou aident à l'assimilation de la vitamine A chez nos tortues d'eau:
- Viandes de poulet, de bœuf ou de porc
- Poisson: anchois vivants ou petits poissons
- Foie et viscères
- Oeuf dur
- Fruits de mer: crevettes, palourdes, moules
- Petits invertébrés et insectes
- Légumes frais
Particulièrement chez les tortues en croissance, il peut être judicieux d'inclure un supplément de vitamines plusieurs fois par semaine, bien que, comme nous l'avons mentionné, si le régime alimentaire est complet et varié, il ne doit pas être nécessaire.
Par conséquent, la vitamine A est très importante pour la santé de nos tortues et, parfois, en raison d'une mauvaise gestion alimentaire, associée à de mauvaises conditions environnementales, les tortues peuvent souffrir d'une carence en cette vitamine qui doit être fournie avec des suppléments qui seront administrés par le vétérinaire exotique. Vous devez également savoir si la tortue a d'autres carences nutritionnelles et surveiller les conditions dans lesquelles elle se trouve. Pour toutes ces raisons, avant d'adopter un animal comme celui-ci, il est nécessaire de prendre en compte tous ses besoins, tant en termes d'environnement et d'espace, que de nourriture. De même, une fois élevés en captivité, ils peuvent difficilement s'intégrer dans leur habitat naturel s'ils réalisent qu'il n'est pas possible de couvrir tous leurs besoins, il est donc très important de tout valoriser.
Les tortues terrestres, quant à elles, présentent rarement une carence en cette vitamine car leur alimentation est végétarienne et les aliments qu'elles consomment en contiennent déjà. Cependant, si vous recherchez des aliments contenant de la vitamine A pour les tortues, nous vous conseillons de consulter cet article: "Nutrition des tortues".
Des astuces
- Donnez à votre tortue une bonne nourriture qui lui est destinée.
- Maintenez l'environnement où se trouve votre tortue dans les meilleures conditions possibles.
- En présence de signes de carence en vitamine A ou d'une autre maladie chez votre tortue, rendez-vous dans un centre vétérinaire exotique.
- Les suppléments de vitamines peuvent être utiles chez les tortues, en particulier pendant leur croissance, mais sous contrôle vétérinaire et avec une alimentation adéquate.
- On peut parfois leur donner du foie de poisson, qui est une bonne source de vitamine A.
