Les reptiles sont un groupe animal diversifié. On y trouve les lézards, serpents, tortues et crocodiles Ces animaux habitent à la fois la terre et l'eau, qu'elle soit douce ou salée. Nous pouvons trouver des reptiles dans les forêts tropicales, les déserts, les prairies, même les régions les plus froides de la planète. Les caractéristiques des reptiles leur ont permis de coloniser une grande variété d'écosystèmes.
Dans cet article sur notre site nous allons découvrir 10 caractéristiques des reptiles qui en font des animaux extraordinaires.
Classification des reptiles
Les reptiles sont des animaux vertébrés issus d'un groupe d'amphibiens fossiles ressemblant à des reptiles appelés diadectomorphes. Ces premiers reptiles sont apparus au Carbonifère, une époque où il existait une grande variété d'aliments.
Les reptiles à partir desquels les reptiles actuels ont évolué sont classés en trois groupes, en fonction de la présence d'ouvertures temporelles (ils ont des trous dans le crâne pour diminuer son poids):
- Synapsides : reptiles semblables aux mammifères et qui en sont originaires. Ils ont présenté une seule fenêtre temporaire.
- Testudineos ou anapsides : ont donné naissance à des tortues, elles n'ont pas de fenêtres temporaires.
- Diapsides , sont divisés en deux groupes: archosauriomorphes , qui comprennent toutes les espèces de dinosaures, qui ont donné naissance aux oiseaux et aux crocodiles; et lepidosauriosmorphos , à l'origine des lézards, serpents et autres.
Types de reptiles et exemples
Dans la section précédente, nous avons pu connaître la classification des reptiles à l'origine des actuels. Ainsi, aujourd'hui, nous connaissons trois groupes de reptiles:
Crocodiles
Parmi eux, on trouve des crocodiles, des alligators, des alligators et des alligators, et voici quelques-uns des exemples les plus représentatifs:
- Crocodylus américain (Crocodylus acutus)
- Crocodylus mexicain (Crocodylus moreletii)
- Alligator américain (Alligator mississippiensis)
- Caïman à lunettes (Caiman crocodilus)
- Alligator noir (Caiman yacare)
Squameux ou Squamata
Ce sont des serpents, des lézards, des iguanes et des bardeaux aveugles, tels que:
- Dragon de Komodo (Varanus komodoensis)
- Iguane marin (Amblyrhynchus cristatus)
- Iguane vert (Iguana iguana)
- Gecko commun (Tarentola mauritanica)
- Python arboricole vert (Morelia viridis)
- Bardeaux aveugles (Blanus cinereus)
- Caméléon du Yémen (Chamaeleo calyptratus)
- Diable épineux d'Australie (Moloch horridus)
- Lézard ocellé (Lacerta lepida)
- Iguane du désert (Dipsosaurus dorsalis)
Chélonien
Ce type de reptile correspond aux tortues terrestres et aquatiques:
- Tortue noire (Testudo graeca)
- Tortue russe (Testudo horsfieldii)
- Tortue verte (Chelonia mydas)
- Tortue caouanne (Caretta caretta)
- Tortue luth (Dermochelys coriacea)
- Tortue serpentine (Chelydra serpentina)
Reproduction de reptiles
Après avoir passé en revue quelques exemples de reptiles, nous poursuivons avec leurs caractéristiques. Les reptiles sont des animaux ovipares, c'est-à-dire qu'ils pondent des œufs, bien que certains reptiles soient ovovivipares, comme certains serpents, donnant naissance à des petits complètement formés. La fécondation est toujours interne. La coquille des œufs peut être dure ou parcheminée.
Chez les femelles, les ovaires «flottent» dans la cavité abdominale et ont une structure appelée canal de Müller qui sécrète la coquille de l'œuf.
Peau de reptile
L'une des caractéristiques les plus remarquables des reptiles est qu'en eux il n'y a pas de glandes muqueuses dans la peau pour la protéger, seulement écailles épidermiques Ces écailles peuvent être disposées de différentes manières: les unes à côté des autres, se chevauchant, etc. Les écailles laissent entre elles une zone mobile, appelée charnière, pour effectuer le mouvement. Sous les écailles épidermiques, on trouve des écailles osseuses appelées ostéodermes, leur fonction est de rendre la peau plus robuste.
La peau ne change pas en morceaux, mais en un seul morceau, la chemise. Elle n'affecte que la partie épidermique de la peau. Connaissiez-vous ces informations sur les reptiles ?
Système respiratoire des reptiles
Si nous examinons les caractéristiques des amphibiens, nous constatons que la respiration se fait par la peau et que les poumons ne sont pas très cloisonnés, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas beaucoup de branches pour les échanges gazeux. Chez les reptiles, en revanche, cette cloisonnement augmente, ce qui les amène à faire un certain bruit lors de la respiration, en particulier les lézards et les crocodiles.
De plus, les poumons des reptiles sont traversés par un conduit appelé mesobronchus qui a des ramifications où se produisent les échanges gazeux.
Système circulatoire des reptiles
Contrairement aux mammifères ou aux oiseaux, le cœur des reptiles n'a qu'un seul ventricule, qui, chez de nombreuses espèces, commence à former des cloisons, mais uniquement chez les crocodiliens est-il complètement partitionné.
Chez les crocodiliens, de plus, le cœur a une structure appelée orifice de Paniza qui relie la partie gauche du cœur à la partie droite. Cette structure sert à recycler le sang lorsque l'animal est immergé dans l'eau et ne peut ou ne veut pas sortir pour respirer.
Système digestif des reptiles
Le système digestif des reptiles est très similaire à celui des mammifères. Cela commence dans la bouche, qui peut ou non avoir des dents, se poursuit avec l'œsophage, l'estomac, l'intestin grêle (très court chez les reptiles carnivores) et le gros intestin qui mène au cloaque.
Les reptiles ne mâchent pas leur nourriture, donc ceux qui mangent de la viande produisent de grandes quantités d'acide dans le tube digestif pour favoriser la digestion, aussi, ce processus peut durer plusieurs jours. Comme information supplémentaire sur les reptiles, on peut dire que certains avalent des pierres de différentes tailles car cela les aide à broyer la nourriture au niveau de l'estomac.
Certains reptiles ont des dents venimeuses, comme les serpents et 2 espèces de lézards gila de la famille des Helodermatidae (au Mexique). Les deux espèces de lézards sont très venimeuses, certaines glandes salivaires sont modifiées et sont appelées glandes de Durvernoy. Ils ont quelques rainures pour sécréter une substance toxique qui immobilise la proie.
Chez les serpents, il y a différents types de dents:
- Dents aglyphes: pas de canal.
- Dents Opisthoglyphes : elles se trouvent au fond de la bouche, avec un canal par lequel le poison est introduit.
- Dents protoroglyphiques : elles sont dans la partie antérieure et ont un canal.
- Dents solénoglyphiques: uniquement chez les vipères. Ils ont un conduit interne. Les dents peuvent bouger d'avant en arrière et sont plus toxiques.
Système nerveux reptilien
Bien qu'anatomiquement le système nerveux des reptiles ait les mêmes parties que le système nerveux des mammifères, il est beaucoup plus primitifPar exemple, le cerveau des reptiles n'a pas de circonvolutions, qui sont les rainures typiques du cerveau et servent à augmenter la surface sans augmenter la taille ou le volume du cerveau. Le cervelet, responsable de la coordination et de l'équilibre, n'a pas deux hémisphères et est très développé, tout comme les lobes optiques.
Certains reptiles ont un troisième œil, qui est un récepteur de lumière, et communique avec la glande pinéale, située dans le cerveau.
Système excréteur des reptiles
Les reptiles, comme beaucoup d'autres animaux, ont deux reins qui produisent l'urine et une vessie qui la stocke avant qu'elle ne soit expulsée dans les égouts Cependant, certains reptiles n'ont pas de vessie et éliminent l'urine directement par le cloaque au lieu de la stocker, ce qui est l'une des curiosités des reptiles que peu connaissent.
En raison de leur façon de produire de l'urine, les reptiles aquatiques produisent beaucoup d'ammoniac qu'il faut diluer avec l'eau qu'ils boivent presque en continu. D'autre part, les reptiles terrestres, qui ont moins accès à l'eau, transforment l'ammoniac en acide urique qu'il n'est pas nécessaire de diluer, de sorte que l'urine des reptiles terrestres est beaucoup plus épaisse, pâteuse et blanche.
Alimentation des reptiles
Dans les caractéristiques des reptiles, nous constatons qu' ils peuvent être herbivores ou carnivores Les reptiles carnivores peuvent avoir des dents acérées comme les crocodiles, des dents venimeuses comme serpents ou un bec dentelé comme les tortues. D'autres reptiles carnivores se nourrissent d'insectes, comme les caméléons ou les geckos.
D'autre part, les reptiles herbivores mangent une grande variété de fruits, de légumes et de plantes herbacées. Ils n'ont généralement pas de dents visibles, mais ils ont beaucoup de force dans leurs mâchoires. Ils arrachent le morceau de nourriture et l'avalent en entier, il est donc courant qu'ils mangent des pierres pour faciliter la digestion.
Si vous souhaitez connaître d'autres types d'animaux herbivores ou carnivores, ainsi que toutes leurs caractéristiques, ne manquez pas ces articles:
- Animaux herbivores - Exemples et curiosités
- Animaux carnivores - Exemples et curiosités
Autres caractéristiques des reptiles
Dans les sections précédentes, nous avons passé en revue les différentes caractéristiques des reptiles concernant leur anatomie, leur alimentation et leur respiration. Cependant, il existe de nombreux autres traits communs à tous les reptiles, et voici les plus curieux:
Les reptiles ont des membres courts ou manquants
Généralement, les reptiles ont des membres très courts. Certains reptiles, comme les serpents, n'ont même pas de pattes. Ce sont des animaux qui se déplacent très près du sol.
Les reptiles aquatiques n'ont pas non plus de longs membres.
Les reptiles sont des animaux ectothermes
Los reptiles son animales ectotermos, esto quiere decir que no son capaces de regular su temperatura corporal por ellos mismos y dependen de la temperatura du milieu. L'ectothermie est liée à certains comportements. Par exemple, les reptiles sont des animaux qui passent généralement de longues périodes au soleil, de préférence sur des pierres chaudes. Lorsqu'ils sentent que leur température corporelle a trop augmenté, ils s'éloignent du soleil.
Dans les régions de la planète où les hivers sont froids, les reptiles hibernent.
Voméronasal ou organe de Jacobson des reptiles
Le voméronasal ou organe de Jacobson est utilisé pour détecter certaines substances, généralement des phéromones. De plus, par la salive, les sensations gustatives et olfactives sont imprégnées, c'est-à-dire que le goût et l'odorat passent par la bouche.
Narines réceptrices de chaleur
Certains reptiles détectent de petites différences de température, ils détectent jusqu'à 0,03 ºC de différence. Ces pits se trouvent sur le visage, ont entre une et deux paires ou même jusqu'à 13 paires de pits.
À l'intérieur de chaque fosse se trouve une double chambre séparée par une membrane. S'il y a une proie à sang chaud à proximité, l'air dans la première chambre augmente et la membrane à l'intérieur stimule les terminaisons nerveuses, alertant le reptile de la présence d'une proie potentielle. Pour en savoir plus, ne manquez pas cet autre article sur "Les animaux qui sont des proies".