Le kangourou, symbole de l'Australie, est un marsupial dont les femelles sont dotées de la fameuse poche ventrale qui rend leur système reproducteur si particulier et saisissant.
Le kangourou est un animal très surprenant qui a su parfaitement s'adapter à un milieu aride et peu accueillant, sa réussite dans ce milieu s'explique par une biologie extraordinaire au service de sa capacité à se reproduire.
Dans cet article sur notre site nous allons vous parler de la reproduction du kangourou pour que ce phénomène extraordinaire n'ait plus secrets pour vous.
Une lecture en rythme avec l'environnement
Les kangourous ont réussi à se multiplier et à évoluer dans un environnement aussi aride que l'Australie grâce à quelques adaptations biologiquesreproduction spécifique.
Quand la nourriture se fait rare, les kangourous cessent de se reproduire: ils deviennent stériles, ce qui assure un équilibre entre la taille du groupe et les ressources disponible dans l'environnement. Mais une fois la sécheresse passée, il faut compenser: la femelle peut retomber enceinte. En savoir plus sur l'alimentation des kangourous.
Quand l'herbe redevient verte et abondante, après les pluies, les kangourous se reproduisent à nouveau et pour compenser la mortalité due à la sécheresse qui vient de passer, ils ont une stratégie bien précise: lechaîne de lecture.
Chain Play et Red Kangaroo Diapause
Un jour ou deux après la naissance de son premier bébé, la femelle s'accouple à nouveau et l'embryon créé entre en dormance ou "dormance" dans l'utérus Ce phénomène s'appelle: « diapause embryonnaire »: le développement du fœtus s'arrête. L'embryon en diapause ne sera activé qu'une fois que le premier chiot sera sorti du sac, puis un mois plus tard, le deuxième chiot naîtra et la femelle pourra à nouveau s'accoupler.
Cela signifie que la femelle kangourou roux a toujours 3 petits en route: un à l'extérieur du sac, un à l'intérieur du sac et un embryon endormi dans son ventre.
Une gestation très courte
La reproduction du kangourou se démarque dans le règne animal: après une gestation très courte qui dure 30 à 38 jours, le petit naît à un stade précoce, mesurant environ 2 cm et pesant 0,8 gramme. Et il va dans la poche ventrale pour téter pendant les mois qui restent pour terminer son développement.
Seule la femelle peut donner du lait aux petits: le marsupium ou poche marsupiale contient les tétines.
Utérus à poche
Dès sa naissance, le bébé kangourou, pas plus gros qu'une cacahuète et sans poils, trace tout seul un chemin jusqu'à la poche ventrale de sa mère. L'ascension du bébé kangourou de l'utérus à la poche prend près de 5 minutes: c'est un effort énorme pour un être aussi petit et fragile. Ensuite, il entre dans le sac où il peut se nourrir de lait et y reste au chaud et à l'abri des dangers extérieurs.
Il va rester environ 5 mois dans cette sorte "d'incubateur" qu'est le marsupium et quand il se sent prêt, le petit kangourou s'aventure hors du sac, comme une seconde naissance, mais reste près de son mère jusqu'au sevrage.
Un sac chargé
Après environ 5 mois dans le sac le premier bébé commence les premières sorties hors du sac et sa mère l'encourage définitivement à l'indépendance environ 6 mois et demi de vie, mais le petit continuera à téter en enfouissant sa tête dans le sac pendant encore 4 mois environ.
A 6 mois et demi après le premier bébé, c'est-à-dire lorsqu'il ne rentre plus dans le sac, le deuxième naît, à peine 24 heures après que le premier a laissé le sac libre.
Chacun son mamelon
Le premier continue à téter de temps en temps, tandis que le second reste tout le temps à l'intérieur du sac.
Chacune a une tétine: les deux tétines produisent un lait de composition différente adapté au stade de développement de chacun des petits. Le mamelon du premier jeune homme qui a été utilisé pendant des mois est plus gonflé et plus long et est maintenant trop gros pour être utilisé par le petit que l'autre utilise par défaut.
Qu'en est-il des kangourous qui n'ont pas le mécanisme de diapause ?
- Le kangourou Gris de l'Est, vit dans des conditions plus clémenteset ne déclenche que rarement le phénomène de diapause.
- Le kangourou gris de l'Ouest n'a pas la capacité biologique de diapause, sa reproduction saisonnière est hautement adaptée au rythme des pluies ce qui limite les risques de mortalité, mais elle est incapable de reconstituer rapidement une population en cas de sécheresse prolongée.
Et les mâles dans tout ça ?
Un mâle féconde environ 20 femelles et de nombreux mâles veulent être le parent: ils se battent avant de s'accoupler pour décider qui fécondera la femelle. Les mâles se battent, debout sur vos pattes arrière et leur queue comme un trépied et se frappant avec leurs pattes avant comme boxers
Une mère kangourou donne naissance à des femelles lorsqu'elle est jeune, tandis qu'une fois plus âgée, elle donne naissance à des mâles.
Découvrez plus sur les kangourous pendant votre grossesse dans notre article: A quoi sert le sac kangourou.
