Le genre Panthera regroupe les félins les plus puissants et les plus impressionnants qui existent, comme les lions et les tigres. Cependant, ils ne sont pas les seuls dans le groupe, puisque d'autres comme le léopard, le jaguar et le léopard des neiges sont également inclus ici. Ce sont des animaux prédateurs qui occupent généralement le sommet des réseaux trophiques des écosystèmes qu'ils habitent, car ils sont non seulement féroces et très forts, mais aussi extrêmement agiles et dotés de sens très développés.
Focus sur la panthère des neiges, qu'en savez-vous ? Dans cet article sur notre site, nous allons vous parler de curiosités du léopard des neiges que vous ne connaissiez probablement pas. Pour commencer, le léopard des neiges (Panthera uncia) est également connu sous le nom de panthère des neiges et possède plusieurs caractéristiques uniques au sein du groupe. Continuez à lire pour le reste !
Votre taxonomie a changé
Initialement, le léopard des neiges était placé dans le genre appelé Uncia, donc l'espèce était Uncia uncia. Cependant, avec les avancées des études génétiques, très utiles pour connaître les relations entre les espèces, il a été déterminé qu'elle avait des liens étroits avec le genre Panthera, donc qui était transféré et identifié comme Panthera uncia.
Il est étroitement lié au tigre
Un autre aspect révélé par les études génétiques est que le léopard des neiges est un taxon frère, c'est-à-dire qu'il est étroitement apparenté au tigre (Panthera tigris), dont il a dû diverger il n'y a pas si longtemps. plus de 4 millions d'années.
D'autre part, leurs gènes mitochondriaux sont similaires à ceux du lion (Panthera leo) et du léopard (Panthera pardus), suggérant l'hybridation chez leurs ancêtres.
Il a une queue extrêmement longue
L'une des curiosités les plus évidentes du léopard des neiges est sans aucun doute sa longue queue, qui peut atteindre 75-90 % de la taille totale du corps, pour qu'il puisse atteindre un mètre de long. Ce membre est utilisé pour aider à l'équilibre sur le terrain compliqué et rocheux où il vit habituellement, mais aussi pour se réguler lorsque les températures sont très froides.
Sa tête est distinctive
Il a des caractéristiques de tête uniques qui le distinguent des autres félins. Parmi eux, on peut citer son crâne est généralement plus court, il a une zone frontale plus haute, les orbites sont plus arrondies et les os dits zygomatiques sont plus longs.
Je ne peux pas rugir
L'un des traits caractéristiques des espèces du genre Panthera est la capacité de rugir, cependant, bien que le léopard des neiges ait, comme le reste, un os hyoïde partiellement ossifié et possède des cordes vocales, ces les derniers ne sont pas assez longs, donc il ne peut pas faire ce son, à la place fait une sorte de hurlement aigu et renifle. Par conséquent, un autre des faits curieux concernant le léopard des neiges est qu'il est le seul membre du genre Panthera qui ne peut pas rugir.
Ses jambes sont bien développées
Les pattes avant sont assez développées, en fait, un peu plus que les pattes arrière, avec des coussinets inférieurs mesurant environ 10 cm de long et 80 de large. Les pattes postérieures sont longues par rapport au corps et toutes ces caractéristiques lui permettent de se déplacer avec agilité sur les falaises et les terrains rocheux et inaccessibles aux autres animaux et même aux humains, mais aussi par zones enneigées
Éviter les habitats à végétation dense
Cette espèce est originaire d'Asie et prospère dans les écosystèmes escarpés, rocheux et même arides. De préférence, il choisit d'être en bordure de zones à végétation, mais d'écosystèmes ouverts, comme les forêts de conifères, car il reste généralement à l'écart des habitats à végétation dense, contrairement aux autres espèces de félins.
Il peut vivre à plus de 5 000 mètres d' altitude
Bien que dans certaines régions le léopard des neiges vit à environ 500 mètres, dans d'autres il peut atteindre 3 000 et 5 800 mètres C'est le cas de régions comme l'Himalaya et le plateau tibétain, qui sont sans aucun doute des espaces aux conditions très particulières que toutes les espèces ne peuvent supporter.
Perdre son pelage deux fois par an
Ce félin a besoin d'un bon pelage pour pouvoir supporter les hivers rigoureux dans lesquels on peut le trouver. En ce sens, son pelage est plus dense et plus long que les autres espèces du groupe et notamment il mue deux fois par an, ce qui l'aide à se renouveler et à rester en bonne santé.
Les femelles s'accouplent tous les deux ans
Les femelles de l'espèce passent au moins un an à élever et à prendre soin de leurs petits, car, en fait, ils ont besoin de ce temps se débrouiller par eux-mêmes. En ce sens, les femelles ne s'accouplent que tous les deux ans pour avoir suffisamment de temps pour récupérer et laisser une progéniture viable.
Votre population diminue
Malheureusement, le léopard des neiges est une autre espèce classée "vulnérable" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Cependant, son statut est susceptible de passer à "en voie de disparition" très bientôt si sa population ne se rétablit pas. Actuellement, on estime qu'il y a moins de 4 000 individus dans la nature
Outre les conditions de reproduction de l'espèce, l'activité humaine, la destruction de son habitat et le changement climatique sont les principales menaces qui pèsent sur la panthère des neiges. Par conséquent, différents plans de conservation sont en cours d'élaboration. On en parle plus dans cet autre article: "Pourquoi le léopard des neiges est-il en danger d'extinction ?".
Autres curiosités du léopard des neiges
Le léopard des neiges est un animal vraiment étonnant, nous ne pouvons donc pas manquer de mentionner d'autres faits intéressants. Ainsi, en plus de ce qui précède, nous mentionnons d'autres curiosités du léopard des neiges:
- C'est extrêmement solitaire. En fait, c'est l'un des 10 animaux les plus solitaires au monde.
- C'est très difficile à voir dans la nature.
- Ses dents sont plus fines que celles des autres félins.
- Il a une excellente capacité de camouflage en simulant des rochers avec sa fourrure.
- On ne sait pas exactement combien d'années il peut vivre dans la nature, mais on estime qu'entre 8 et 20 ans.
- Pèse entre 30 et 60 kg , bien que des spécimens aient dépassé 70 kg.
- Il se déplace avec agilité à travers les zones rocheuses, les falaises et les espaces enneigés, malgré sa grande taille.
- Il a une communication chimique par les matières fécales et l'urine.
- Il peut chasser des proies jusqu'à trois fois sa taille, grâce à sa force et son agilité.
- Elle a sa propre Journée internationale du léopard des neiges et c'est le 23 octobre.
- C'est l'un des animaux qui saute le plus grâce à ses pattes développées et sa longue queue, puisqu'il peut dépasser les 10 mètres.
- La période de gestation de ce félin dure environ 100 jours.
- Les proies préférées du léopard des neiges sont le bouquetin de Sibérie (Capra sibirica) et le mouton bleu (Pseudosis nayaur) en raison de leur disponibilité dans l'environnement dans lequel ils vivent.
- La plus grande population de léopards des neiges se trouve sur le plateau tibétain.
