Avec leur corps sinueux et translucide et leurs couleurs inattendues, les méduses font partie des créatures les plus mystérieuses de l'océan. Leur mode de vie et de reproduction a des processus uniques qui ne cessent d'étonner la communauté scientifique et pourraient révolutionner la médecine à l'avenir.
Dans cet article sur notre site, nous découvrons des faits amusants sur les méduses et révélons certaines de leurs caractéristiques les plus frappantes. Plongez dans le monde fascinant de cet animal.
Ils existent depuis des millions d'années
Les méduses sont sur Terre depuis des millions d'années; plus précisément, 600 millions d'années, selon le Ministère de la transition écologique et du défi démographique du gouvernement espagnol. Les premiers fossiles attribuables aux méduses datent ni plus ni moins de l'ère primaire. Aujourd'hui, la méduse commune ou méduse lunaire continue de susciter la curiosité des biologistes marins.
Fait principalement d'eau
Les méduses sont des animaux appartenant à la famille des cnidaires. Comme nous le savons, leur morphologie est en forme de cloche, grâce à laquelle ils sont capables de se déplacer dans l'eau avec leurs contractions rythmiques caractéristiques. Grâce à leur anatomie composée de 95 % d'eau, les méduses possèdent une série d'attributs (luminescence, capacité à provoquer de l'urticaire, etc.) qui en font des créatures curieuses. et des êtres fascinants.
La bouche fonctionne aussi comme un anus
Les méduses sont des animaux carnivores et, à ce titre, possèdent un système digestif qui leur permet d'assimiler et de métaboliser leurs proies. Les méduses, bien qu'elles n'en aient pas l'air, ont une bouche, mais à un endroit un peu inattendu: leur bouche est située dans la partie inférieure de leur anatomie et sert à la fois à ingérer de la nourriture et à excréter les matières fécales. La bouche se vide aussi directement dans ce qu'on appelle la « cavité gastrovasculaire », c'est-à-dire l'espace dans lequel se déroule la digestion. C'est l'une des curiosités les moins connues des méduses.
Votre corps est plein de lumière
La bioluminescence, ou la capacité de certains organismes vivants à produire de la lumière, est un autre fait amusant sur les méduses que vous avez peut-être vu dans aquariums ou sur une plage la nuit. Ces animaux transforment l'énergie chimique en énergie lumineuse pour se défendre contre les prédateurs, attirer des proies ou courtiser des partenaires potentiels [1]
Dans le cas des méduses, cette réaction peut se produire en symbiose avec un certain type de bactérie ou de manière extracellulaire.
Ils n'ont ni cerveau ni sang
Une autre chose curieuse à propos des méduses qui ne fait jamais de mal à savoir, c'est que ces animaux n'ont pas de cerveau en tant que tel. Son corps pourrait être décrit, purement et simplement, comme une sorte de poche à eau mobile. Comme nous l'avons mentionné précédemment, les méduses sont composées à 95 % d'eau et leur corps est constitué d'une série de tissus très différents de ceux des humains.
Selon le Dr Lucas Brotz, de l'Université de la Colombie-Britannique et chercheur bien connu sur la famille des cnidaires, l'anatomie des méduses est composée de deux couches minces tissu cellulaire, entre lequel se trouve une matière inerte et aqueuse. Ses recherches indiquent que la taille des méduses, ainsi que la variation subie par leur population, est directement liée à l'impact des êtres humains sur les côtes et le milieu marin [2] Ce fait n'est pas négligeable: depuis 600 millions d'années, les méduses ont survécu à diverses extinctions massives. Découvrir le secret de sa capacité d'adaptation nous permettra d'anticiper les futures catastrophes environnementales.
Ils piquent jusqu'à leur mort
Avez-vous déjà marché sur le corps d'une méduse échouée sur la plage ? Il n'est pas facile de les distinguer: leurs corps transparents et collants finissent enfouis dans le sable, ce qui en fait un risque pour les vacanciers qui se promènent le long du rivage. Si vous avez déjà accidentellement marché dessus, vous savez que les tentacules d'une méduse morte causent toujours de l'urticaire, quoique dans une moindre mesure.
Les cellules piquantes que possèdent les méduses en particulier et les cnidaires en général sont appeléescnidocystes Au contact d'une éventuelle proie, ils utilisent une série de filaments munis d'épines pour inoculer le poison. Les changements de température réactivent souvent ces cellules, donc si vous êtes piqué par une méduse, rincez la plaie avec de l'eau salée à température ambiante.
Ils ont plusieurs types de lecture
Une autre des curiosités des méduses est qu'elles n'ont pas une seule forme de reproduction. Ces animaux se caractérisent par ce qu'on appelle des générations alternées, qui consistent à présenter, d'une part, une reproduction asexuée à travers des polypes sessiles et, d'autre part,, reproduction sexuée par des méduses libres.
Les méduses sont ovipares et pondent des centaines d'œufs, qui éclosent entre les tentacules du parent. Lorsqu'ils éclosent, des larves appelées papules naissent, qui chercheront un endroit approprié pour adhérer et devenir un polype. A partir de là, selon le type de méduse, le développement de ces animaux variera énormément. Découvrez comment naissent les méduses dans cet autre article.
Parmi eux se trouve l'un des animaux les plus redoutés
La guêpe de mer (Chironex fleckeri) est considérée comme la méduse la plus venimeuse de tous, et l'un des animaux les plus dangereux au monde [3] Il vit en Australie et son venin est créé pour paralyser rapidement sa proie, il cause donc de graves dommages qui finissent par être mortels, même pour les êtres humains. En effet, son venin contient des centaines de toxines.
Il y a une sorte de taille géante
La méduse à crinière de lion géante (Cyanea capillata) est reconnue dans le monde entier pour être la plus grande méduse du monde, ce qui en fait une autre des faits curieux des méduses les plus surprenantes. Le corps de cette espèce peut atteindre près de 4 mètres de diamètre et ses tentacules près de 40 mètres de long Bref, c'est un animal imposant et, sans place Sans aucun doute, incroyable.
La plus petite des méduses est l'une des plus venimeuses
Connue sous le nom de méduse irukandji (Carukia barnesi), elle a un corps qui mesure environ 35 mm de diamètre et des tentacules qui atteignent à peine 1,2 cm de longueur [4] Pour cette raison, elle est considérée comme la plus petite méduse du monde. Cependant, malgré sa petite taille, elle est connue pour être la deuxième méduse la plus venimeuse au monde , voire mortelle si elle n'est pas traitée à temps.
