Bien que les chiens aient un système digestif incapable de digérer et d'absorber les fibres, il s'agit d'un nutriment nécessaire dans leur alimentation qui procure des avantages importants pour leur santé intestinale. En règle générale, les chiens ont besoin de 2 à 5 % de fibres dans leur alimentation, bien qu'il existe certaines situations physiologiques et pathologiques dans lesquelles cette valeur devrait être plus élevée.
Pourquoi les fibres sont-elles importantes pour les chiens ?
Les chiens sont des animaux monogastriques (ils n'ont qu'un seul estomac), ce qui signifie qu'ils ne sont pas capables de digérer les fibres. Cependant, même si vous ne les digérez pas, les fibres ont des avantages importants pour votre santé intestinale, ce qui en fait un nutriment nécessaire dans l'alimentation des chiens. Plus précisément, les fibres doivent représenter entre 2-5 % de la matière sèche dans l'alimentation du chien.
Les principaux avantages des fibres pour les chiens sont les suivants:
- La fibre apporte du volume à la ration et crée une sensation de satiété, ce qui est particulièrement pertinent chez les chiens car ce sont des animaux très voraces qui ne sont pas facilement rassasiés.
- Les fibres insolubles (celles qui contiennent de grandes quantités de cellulose et de lignine) accélèrent la vitesse du transit intestinal, ce qui est particulièrement bénéfique chez les animaux sujets à la constipation.
- Une quantité adéquate de fibres solubles dans l'alimentation régule la consistance des selles Lorsque l'apport en fibres solubles est faible, les selles ne le sont pas suffisamment formés (ils ont moins de consistance), ce qui peut entraîner une impaction des sacs anaux, un processus qui cause beaucoup de douleur et d'inconfort chez les chiens.
- Comme nous l'avons mentionné, les chiens n'ont pas les enzymes nécessaires pour digérer les sucres des fibres, c'est donc un nutriment qui ne sert pas de source directe d'énergie pour l'animal. Cependant, une fois que les fibres atteignent le gros intestin, elles sont fermentées par le microbiote intestinal (bactéries et levures), fournissant de l'énergie à ces micro-organismes et favorisant la croissance du microbiote intestinal bénéfique Par conséquent, les fibres sont considérées comme un prébiotique.
De plus, il existe certaines situations physiologiques et pathologiques dans lesquelles il est recommandé d'augmenter le niveau de fibres dans l'alimentation, car cela procure des avantages importants lorsque nous trouvons des chiens dans ces situations:
- Âge avancé : Chez les chiens plus âgés, il est conseillé d'augmenter le niveau de fibres pour deux raisons. D'une part, le métabolisme de base diminue jusqu'à 20 %, ce qui implique que l'apport énergétique de l'alimentation doit être réduit. Un moyen efficace de réduire l'énergie de la ration sans impliquer une moindre sensation de satiété est d'augmenter les niveaux de fibres. De plus, les chiens âgés ont tendance à être constipés, donc une augmentation du niveau de fibres insolubles associée à une plus grande consommation d'eau et à un exercice modéré favorisera le transit intestinal de notre animal.
- Obésité : chez les chiens en surpoids, le niveau de fibres peut être augmenté jusqu'à 15 %, car cela crée une sensation de satiété et ajoute du volume à l'alimentation sans augmenter la valeur énergétique. En savoir plus sur la façon d'éviter l'obésité chez les chiens? lire l'article suivant sur notre site.
- Diabète: l'alimentation des chiens diabétiques se caractérise par une faible teneur en matières grasses (moins de 15 %) et surtout une alimentation très riche en fibres (entre 15 et 22 %, fibres solubles et insolubles). Les fibres sont particulièrement importantes dans l'alimentation des chiens diabétiques, car elles réduisent l'absorption du glucose et diminuent les besoins en insuline. Si vous voulez tout savoir sur le diabète chez le chien - Symptômes, traitement et complications, n'hésitez pas à visiter ce lien sur notre site.
- Processus digestifs : Les chiens souffrant de processus diarrhéiques tels que l'entérite ou les maladies inflammatoires de l'intestin (MICI) auront besoin d'une alimentation plus riche en fibres solubles car elles absorbent une partie de l'eau pendant la digestion et aide à obtenir des selles plus formées. En revanche, les chiens ayant tendance à la constipation auront besoin d'une alimentation plus riche en fibres insolubles, ce qui augmentera la vitesse du transit intestinal.
Aliments riches en fibres pour chiens
Il existe une grande variété d'aliments pour chiens riches en fibres. Concrètement, les aliments habituellement utilisés comme source de fibres pour les chiens sont les légumes, les sous-produits d'origine végétaleet les grains entiers
- Légumes (fruits et légumes). Les principaux légumes contenant des fibres pour les chiens sont les carottes, le potiron, les épinards, les blettes, les pois et les haricots verts. Rappelez-vous que tous doivent être administrés cuits et non crus. Les fruits comme les pommes sont également une bonne source de fibres pour les chiens, même s'il ne faut pas en donner trop et, quand on le fait, il faut enlever le noyau avec les pépins car ils peuvent être toxiques.
- Sous-produits d'origine végétale. Parmi elles, les pulpes sont particulièrement recommandées car elles apportent des fibres solubles. L'une des plus utilisées comme source de fibres pour les chiens est la pulpe de betterave.
- Céréales à grains entiers et au son. Le riz brun ou le son de blé sont également de bonnes sources de fibres pour les chiens.
Découvrez également sur notre site les Fruits et légumes interdits aux chiens et soignez parfaitement l'alimentation de votre chien.
Les suppléments de fibres pour chiens, quand sont-ils nécessaires ?
Comme nous l'avons déjà mentionné, le régime alimentaire des chiens doit comprendre entre 2 et 5 % de fibres, c'est pourquoi la grande majorité des aliments respectent ces plages pour répondre aux besoins nutritionnels de votre chien. Cependant, nous avons également souligné qu'il existe certaines situations physiologiques et pathologiques dans lesquelles il est nécessaire d'augmenter le pourcentage de fibres dans l'alimentation.
Pour rappel, les situations dans lesquelles votre chien aura besoin d'un apport en fibres plus important sont les suivantes:
- Âge avancé. Ici, vous pouvez en savoir plus sur l'alimentation du chien en fonction de son âge.
- Obésité.
- Diabète.
- Maladies digestives : diarrhée, constipation et impaction des sacs anaux. Si vous souhaitez en savoir plus sur le sujet, lisez l'article suivant sur les problèmes digestifs chez le chien - Causes, symptômes et traitements.
Pour couvrir les besoins plus élevés en fibres dans ces cas, vous pouvez choisir d'administrer un supplément de fibres alimentaires. Ces suppléments sont généralement fabriqués avec des ingrédients végétaux, des pulpes et du son, ils ont donc une forte concentration de fibres. Une alternative aux suppléments de fibres peut être l'administration de aliments avec fibres pour chiens Il existe sur le marché des aliments spécifiquement formulés pour les cas décrits ci-dessus (aliments seniors, légers, aliments pour chiens diabétiques ou aliments gastro-intestinaux). Quelle que soit la manière dont vous décidez de mettre en place l'apport de fibres à votre chien, pensez à consulter au préalable votre vétérinaire de confiance pour éviter tout effet indésirable.
