L'insulinome canin est une tumeur qui affecte le pancréas endocrine. Plus précisément, il s'agit d'un néoplasme qui implique les cellules bêta pancréatiques, qui produisent une libération excessive et soutenue d'insuline, qui à son tour provoque une diminution de la glycémie. Bien que des proliférations bénignes et malignes puissent être trouvées, malheureusement dans l'espèce canine les formes malignes (carcinomes) sont plus fréquentes.
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Qu'est-ce qu'un insulinome chez le chien ?
Avant de définir ce qu'est un insulinome, il est important d'expliquer la structure et la fonction de l'organe touché par cette pathologie: le pancréas. Le pancréas est une glande composée de deux parties, chacune ayant une fonction spécifique:
- Le pancréas exocrine : est lié au système digestif, puisqu'il sécrète le suc pancréatique, nécessaire à la digestion des aliments.
- Le pancréas endocrinien : contient les îlots dits de Langerhans, eux-mêmes constitués de cellules alpha (sécrétant du glucagon), les cellules bêta (sécrétant de l'insuline) et les cellules delta (sécrétant de la somatostatine). En d'autres termes, il est lié au système endocrinien, plus précisément au système hormonal qui régule la glycémie.
Une fois la structure et la fonction du pancréas connues, nous pouvons expliquer en quoi consiste cette pathologie. L'insulinome canin est une tumeur des cellules bêta pancréatiques, c'est-à-dire des cellules responsables de la production d'insuline. L'insuline est une hormone qui est libérée en réponse à la présence de glucose dans le sang et permet au glucose de pénétrer dans les cellules pour être utilisé comme source d'énergie. Dans l'insulinome, les cellules tumorales produisent une sécrétion excessive et permanente d'insuline, ce qui signifie que les animaux sont continuellement dans un état de hypoglycémie (faible taux de glucose sanguin).
Au sein de l'insulinome, on retrouve des proliférations bénignes (adénome) et malignes (carcinome)Les carcinomes pancréatiques ont un taux de mortalité élevé et métastasent souvent dans le mésentère, le foie, la rate et les ganglions lymphatiques régionaux, même s'il s'agit heureusement de tumeurs rares chez l'espèce canine.
L'insulinome canin apparaît généralement chez le chien entre 3 et 14 ans, bien qu'il soit plus fréquent chez les chiens plus âgés (à partir de 9 ans). Il n'y a pas de prédisposition sexuelle, mais il existe une prédisposition raciale, avec une incidence plus élevée chez le berger allemand, le golden retriever, le caniche, le setter irlandais, le fox terrier et le boxer.
Symptômes de l'insulinome chez le chien
Les signes cliniques associés à l'insulinome canin résultent d'une hypoglycémie prolongée et d'une stimulation du système sympathique surrénalien. Plus précisément, chez les chiens atteints d'insulinome, on peut observer:
- Faiblesse et léthargie : due à un déficit en glucose dans le système nerveux central.
- Comportements anormaux, nervosité.
- Faiblesse du tiers postérieur , crampes musculaires et contractions musculaires.
- Effondrement.
- Ataxie (incoordination).
- Crise convulsive.
D'autres signes cliniques moins fréquents pouvant être détectés chez ces patients sont: polyurie et/ou polydipsie, polyphagie, anorexie, prise de poids, diarrhée, syncope, inclinaison de la tête, incontinence urinaire et cécité.
Causes de l'insulinome chez le chien
L'étiologie exacte de l'insulinome chez le chien est inconnue Comme tous les néoplasmes, l'insulinome est causé par une altération génétique qui donne naissance à des cellules désorganisées prolifération. Cependant, la cause spécifique qui déclenche cette altération génétique est inconnue.
Diagnostic de l'insulinome chez le chien
Le diagnostic d'insulinome canin doit être basé sur les points suivants:
- Antécédents médicaux et examen physique : Comme nous l'avons déjà souligné, les chiens atteints de cette pathologie présentent des signes cliniques fondamentalement associés à une hypoglycémie prolongée.
- Analyse sanguine (hémogramme complet et biochimie): le paramètre le plus indicatif de l'insulinome canin est la détection d'un état de hypoglycémie à jeun (valeurs inférieures à 60 mg/dl), qui est due à une production excessive d'insuline par les cellules tumorales. Cependant, pour confirmer une hypoglycémie, un dosage isolé ne suffit pas, mais il faut faire une courbe avec des mesures toutes les heures, pendant une période de jeûne de 8 heures.
- Analyse histopathologique : elle est réalisée une fois la tumeur retirée et confirme le diagnostic. Au microscope, les néoplasmes des cellules pancréatiques sont constitués de cellules bien différenciées, avec peu de mitoses mais une grande facilité à métastaser.
Traitement de l'insulinome chez le chien
L'insulinome chez le chien est-il curable ? Dans certains cas, il est possible de le supprimer complètement, mais dans d'autres, le résultat n'est pas celui souhaité. Il existe deux traitements possibles de l'insulinome chez le chien, qui sont établis en fonction de l'âge et de l'état général du patient.
Traitement chirurgical
Le but de la chirurgie est de retirer la tumeur pancréatique (totalement ou, si ce n'est pas possible, partiellement) et éliminer les éventuelles métastases présentes dans le mésentère, le foie ou les ganglions lymphatiques.
Le traitement chirurgical est recommandé, car bien qu'il ne soit possible d'effectuer qu'une ablation partielle, les symptômes s'atténueront pendant une période de temps variable (de quelques mois à un peu plus d'un an) et contribueront au succès de la thérapie médicale. Cependant, la chirurgie n'est pas recommandée chez les patients gravement malades, en raison des risques anesthésiques.
Bien que la chirurgie soit le traitement de choix chez tous les patients stables, il faut tenir compte du fait qu'une série de complications postopératoires peuvent apparaître:
- Pancréatite : due à la manipulation du pancréas lors d'une intervention chirurgicale. Pour prévenir son apparition, une gestion douce du pancréas doit être effectuée pendant la chirurgie, en établissant une thérapie liquidienne adéquate avant, pendant et après l'opération, et en administrant une nutrition postopératoire adéquate.
- Diabète sucré : Lorsque la tumeur est retirée, le pancréas peut ne pas être en mesure de synthétiser suffisamment d'insuline car le reste des cellules bêta est atrophié. Dans ces cas, l'insuline exogène doit être administrée jusqu'à ce que le pancréas retrouve sa capacité fonctionnelle à produire de l'insuline.
- Hypoglycémie prolongée : survient lorsqu'il y a des métastases qui continuent à produire de l'insuline. Dans ces cas, un traitement médical supplémentaire est nécessaire.
Traitement médical
Un traitement médical sera nécessaire à la fois chez les chiens chez qui la chirurgie est contre-indiquée et chez les chiens chez lesquels une ablation incomplète de la tumeur a été réalisée. À son tour, dans le cadre d'un traitement médical, nous distinguons deux situations:
- Traitement de la crise hypoglycémique aiguë : il s'agit d'une situation d'urgence dans laquelle les animaux subissent une crise convulsive. Dans ces cas, les soignants doivent être conscients et agir rapidement, en frottant une solution sucrée (comme de la confiture ou du miel) dans la cavité buccale La muqueuse buccale a la capacité de pour absorber rapidement le glucose contenu dans ces aliments, résolvant ainsi la crise convulsive en 30 à 120 secondes environ.
- Traitement de l'hypoglycémie chronique ou prolongée : l'objectif de cette partie du traitement est de pallier les symptômes dérivés de l'hypoglycémie et d'en prévenir l'apparition de crises aiguës. Les protocoles de chimiothérapie ne doivent pas être utilisés, car ils entraînent tous des effets secondaires graves. Par conséquent, le traitement médical ne doit viser qu'à augmenter l'absorption du glucose dans l'intestin et à diminuer la sécrétion d'insuline. Plus précisément, un traitement diététique doit être effectué avec des repas fréquents, en évitant les périodes de jeûne prolongé. Une combinaison de nourriture sèche et humide est recommandée, ainsi qu'un exercice très léger. Un traitement pharmacologique doit être ajouté au traitement diététique, avec des glucocorticoïdes ou du diazoxide.
Pronostic de l'insulinome chez le chien
Malheureusement, le pronostic de l'insulinome canin est très réservé, car la plupart de ces tumeurs sont malignes.
L'espérance de vie des chiens atteints d'insulinome dépend du traitement mis en place:
- Chez les chiens recevant un traitement médical uniquement: l'espérance de vie est de 12 mois.
- Chez les chiens subissant un traitement chirurgical: un tiers meurent de complications per- ou postopératoires, un autre tiers vit moins de 6 mois et le tiers restant peut avoir une espérance de vie de 12 à 14 mois.
