Les suricates (Suricata suricatta), ou suricates, sont des mammifères qui correspondent à un type de mangouste, ils appartiennent donc à la famille des Herpestidae. Ces animaux élancés mesurent entre 25 et 35 cm et pèsent environ 800 g. Ils se caractérisent par un comportement très social et coopératif entre les membres apparentés, qui sont regroupés en troupeaux de 30 individus maximum, cependant, ils sont agressifs et territoriaux avec d'autres suricates qui ne font pas partie du groupe familial. Un trait particulier de ces petits carnivores est leur agilité à chasser les scorpions venimeux, ils apprennent même à leurs enfants à manipuler ces proies dont ils ont préalablement tué ou enlevé le dard.
Maintenant, quel est l'habitat du suricate ? Dans cet article sur notre site, nous expliquons où vivent les suricates afin que vous puissiez apprendre à connaître un peu mieux ces animaux, savoir où ils vivent et combien il est important de prendre soin de leurs habitats.
Distribution des suricates
Les suricates sont des animaux indigènes exclusifs du continent africain. Ils ont une large distribution dans les zones occidentales du sud de la région mentionnée, de sorte qu'ils peuvent être trouvés dans:
- Ouest et Sud de la Namibie
- Sud-Ouest du Botswana
- Nord et ouest de l'Afrique du Sud
De plus, ils ont une présence limitée vers la zone sud-ouest de l'Angola. Les densités de population sur les sites de distribution fluctuent et sont influencées par les précipitations et les niveaux de prédation par d'autres animaux.
Habitat des suricates
L'habitat du suricate correspond à zones ouvertes avec des conditions arides, où il y a des herbes courtes et une croissance minimale de plantes ligneuses. En ce sens, ils se développent dans les savanes ou plaines, généralement aux sols fermes à durs. Il s'agit d'un substrat dans lequel ces animaux peuvent creuser mais aussi déterrer leurs proies qu'ils traquent principalement grâce à leur odorat. Dans cet autre article, nous vous parlons en profondeur de l'alimentation des suricates. Les suricates sont absents des zones désertiques et boisées.
Maintenant, où vivent exactement les suricates ? Ces animaux séjournent dans des terriers qu'ils construisent eux-mêmes, nous en reparlerons plus bas.
Terrier de suricate
Les lieux de refuge sont essentiels pour les animaux, car ils exercent diverses activités vitales pour leur survie. Dans le cas des suricates, ce sont des individus qui vivent en groupe dans un système complexe de terriers qu'ils creusent, bien qu'ils puissent également utiliser des tanières d'écureuils terrestres sud-africains (Xerus inauris). Dans ces espaces souterrains, il y a des excavations plus grandes qui sont faites vers le centre de la zone qu'elles occupent, et d'autres plus petites qui sont vers la périphérie de la zone. Les terriers de ce type de mangouste peuvent s'étendre sur au moins 1, 5 mètres sous terre et avoir différents niveaux, avec plusieurs tunnels, chambres et trous qui servent d'entrée ou de sortie.
Quant au territoire de chaque groupe familial de suricates, il est composé de entre 2 et 5 km, qu'ils défendent farouchement contre d'autres suricates qui n'appartiennent pas au groupe familial. De plus, ils laissent généralement des traces dans leur aire de répartition à travers les glandes anales. Dans cette zone, il y a plusieurs terriers qui appartiennent au même troupeau, mais ils ont tendance à se concentrer dans un seul pour l'élevage des nouveau-nés. Les terriers qui sont généralement les plus grands et situés dans la partie centrale de la zone qu'ils habitent sont précisément ceux nécessaires pour donner naissance et gardez les nouveau-nés jusqu'à ce qu'ils puissent en sortir, afin que leur alimentation initiale se fasse sous terre. Lorsque les petits sont sortis de la grotte, le groupe peut commencer à utiliser d'autres tanières. En l'absence de suricates nouveau-nés, ils peuvent changer de lieu de sommeil de manière non aléatoire. De plus, lorsqu'il y a des rencontres avec des prédateurs ou que les ressources se raréfient, ils modifient les grottes qu'ils utilisent.
Ces abris sont essentiels à la vie des suricates. En eux, ils dorment et sortent le matin pour chercher de la nourriture, ce qu'ils font en se tenant à une certaine distance les uns des autres et en utilisant leur odorat pour se repérer et déterrer des proies quand c'est nécessaire. Pour assurer une chasse réussie, un suricate adulte agit comme un guetteur pour être à l'affût des prédateurs qui s'approchent. Les jours nuageux et pluvieux, il n'est pas courant que les suricates fassent surface.
D'autre part, ces lieux souterrains servent à thermoréguler la température de ces animaux dans des conditions extrêmes, de sorte que, par exemple, Si la température extérieure est d'environ 38 ºC, à l'intérieur du terrier elle sera d'environ 23 ºC, car ces animaux se réfugient généralement lorsque les températures sont très élevées à midi. De plus, lorsque les prédateurs approchent, les suricates se retirent immédiatement dans leurs tanières où ils sont bien protégés.
Statut de conservation et aires protégées du suricate
Maintenant que vous savez où vivent les suricates, à quoi ressemble leur habitat et leur terrier, il est important de mentionner leur état de conservation. Les suricates sont répertoriés dans la Catégorie de préoccupation mineure par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et leur population est considérée comme stable. La principale menace des suricates sont les prédateurs naturels comme les oiseaux de proie et les chacals. Bien que ces mangoustes soient sensibles aux infections tuberculeuses, apparemment causées par la bactérie Mycobacterium bovis, aucun problème n'a été signalé à ce sujet.
Malheureusement, il existe un petit commerce pour l'utilisation des suricates comme animaux de compagnie, qui ne doit en aucun cas être soutenu car ils sont exclusivement animaux sauvages qui ont besoin de vivre dans leur habitat naturel.
D'autre part, on peut mentionner que les suricates se trouvent dans diverses zones protégées, comme c'est le cas de Kgalagadi Transfrontier Park , qui correspond à une réserve faunique située en Afrique australe.
