Le règne animalia ou métazoaires, connu sous le nom de règne animal, comprend de nombreux organismes différents. Il y a des animaux qui mesurent moins d'un millimètre, comme de nombreux rotifères; mais aussi des animaux pouvant atteindre 30 mètres, comme le rorqual bleu. Certains ne vivent que dans des habitats très spécifiques, tandis que d'autres peuvent survivre même dans les conditions les plus extrêmes. C'est le cas respectivement de l'hippocampe et des tardigrades.
De plus, les animaux peuvent être aussi simples qu'une éponge ou aussi complexes que des êtres humains. Cependant, tous les types d'animaux sont très bien adaptés à leur habitat et, grâce à cela, ont survécu jusqu'à ce jour. Vous souhaitez les rencontrer ? Ne manquez pas cet article sur notre site sur le règne animal: classification, caractéristiques et exemples
Classification des animaux
La classification des animaux est très complexe et comprend de nombreux petits animaux non visibles à l'œil nu et très inconnus. En raison de l'énorme diversité de ces groupes, nous ne parlerons que des phylums ou types d'animaux les plus abondants et les plus connus. Ce sont les suivants:
- Porifera (Phylum Porifera).
- Cnidaires (Phylum Cnidaria).
- Platyhelminthes (Phylum Platyhelminthes).
- Mollusques (Phylum Mollusca).
- Annélides (Phylum Anellida).
- Nématodes (Phylum Nematoda).
- Arthropodes (Phylum Arthropoda).
- Échinodermes (Phylum Echinodermata).
- Accords (Phylum Chordata).
Plus tard, nous laisserons une liste des organismes les plus inconnus du règne animal.
Porifera (Phylum Porifera)
Le Phylum Porifera comprend plus de 9 000 espèces connues. La plupart sont marines, bien qu'il existe environ 50 espèces d'eau douce. Ce sont des éponges, des animaux sessiles qui vivent attachés à un substrat et se nourrissent en filtrant l'eau qui les entoure. Leurs larves, cependant, sont mobiles et pélagiques, elles font donc partie du plancton.
Exemples de porifères
Voici quelques exemples intéressants de porifères:
- Éponge siliceuse (Euplectella aspergillum) : elle abrite un couple de crustacés du genre Spongicola qui s'y emprisonne.
- Éponge ermite (Suberites domuncula) : pousse sur les carapaces occupées par les bernard-l'ermite et profite de leur mouvement pour capter les nutriments.
Cnidaires (Phylum Cnidaria)
Le groupe des cnidaires est l'un des phylums les plus intéressants du règne animal. Il est composé de plus de 9.000 espèces aquatiques, la plupart marines. Ils se caractérisent par le fait que, tout au long de leur développement, ils peuvent avoir deux formes de vie: polypes et méduses
Les polypes sont benthiques et restent attachés à un substrat sur le fond marin. Ils forment souvent des colonies appelées coraux Lorsqu'il est temps de se reproduire, de nombreuses espèces deviennent des créatures pélagiques qui flottent dans l'eau. Elles sont connues sous le nom de méduses.
Si vous voulez en savoir plus sur le cycle de vie des cnidaires, nous vous recommandons cet article sur la reproduction des méduses.
Exemples de cnidaires
- Crâne portugais (Physalia physalis) : Ce n'est pas une méduse, mais une colonie flottante de petites méduses.
- Anémone magnifique (Heteractis magnifica) : il s'agit d'un polype avec des tentacules urticants parmi lesquels vivent certains poissons-clowns.
Platyhelminthes (Phylum Platyhelminthes)
Le phylum des vers plats contient plus de 20 000 espèces connues sous le nom de vers plats C'est l'un des groupes les plus redoutés du règne animal en raison de sa leur condition fréquente de parasites. Cependant, de nombreux vers plats sont des prédateurs libres. La plupart sont hermaphrodites et leur taille varie entre un millimètre et plusieurs mètres.
Exemples de vers plats
Voici quelques exemples de vers plats:
- Taenia (Taenia solium) : énorme ver plat qui parasite les porcs et les humains.
- Planaria (Pseudoceros spp.) : vers plats qui glissent sur les fonds marins. Ce sont des prédateurs et se distinguent par leur grande beauté.
Mollusques (Phylum Mollusca)
Le Phyllum Mollusca est l'un des plus diversifiés du règne animal et comprend plus de 75 000 espèces connues. Il s'agit notamment d'espèces marines, d'eau douce et terrestres. Ils se caractérisent par leur corps mou et leur capacité à fabriquer leurs propres coquilles ou squelettes
Les types de mollusques les plus connus sont les gastéropodes (escargots et limaces), les céphalopodes (poulpes, seiches et nautiles) et les bivalves (moules et palourdes).
Exemples de mollusques
Voici quelques exemples curieux de mollusques:
- Limaces de mer (Discodoris spp.): gastéropodes marins d'une grande beauté.
- Nautilus (Nautilus spp.) : ce sont des céphalopodes à coquille qui sont considérés comme des fossiles vivants.
- Les bénitiers (Tridacna spp.) : ce sont les plus grands bivalves qui existent et peuvent atteindre une taille de deux mètres
Annélides (Phylum Annelida)
Le groupe des annélides comprend quelque 13 000 espèces connues et, comme le groupe précédent, comprend des espèces marines, d'eau douce et terrestres. Ce sont des animaux segmentés et très diversifiés. Il existe trois classes ou types d'annélides: les polychètes (vers marins), les oligochètes (vers de terre) et les hirudinomorphes (sangsues et autres parasites.)
Exemples d'annélides
Voici quelques exemples curieux d'annélides:
- Vers à plumes (famille des Sabellidae) : Souvent confondus avec les coraux, ils sont l'un des plus beaux annélides du moment.
- Sangsue géante de l'Amazone (Haementeria ghilianii) : C'est l'une des plus grandes sangsues du monde.
Deuxième photo tirée de YouTube.
Nématodes (Phylum Nematoda)
Le phylum des nématodes est, malgré les apparences, l'un des plus diversifiés au sein de la classification des animaux. Comprend plus de 25 000 espèces de vers ronds Ces vers ont colonisé tous les milieux et se retrouvent à tous les niveaux de la chaîne alimentaire. Cela signifie qu'ils peuvent être phytophages, prédateurs ou parasites, ces derniers étant les plus connus.
Exemples de nématodes
Voici quelques exemples de nématodes:
- Nématode du soja (Heterodera glycines) : parasite les racines du soja, provoquant de graves problèmes dans les cultures.
- Vers du cœur (Dirofilaria immitis) : ce sont des vers qui parasitent le cœur et les poumons des canidés (chiens, loups, etc.).
Arthropodes (Phylum Arthropoda)
L'embranchement des arthropodes est le groupe le plus diversifié et le plus abondant du règne animal. La classification de ces animaux comprend les arachnides, les crustacés, les myriapodes et les hexapodes, parmi lesquels se trouvent tous les types d'insectes.
Tous ces animaux ont appendices articulés (pattes, antennes, cerques, etc.) et un exosquelette connu sous le nom de cuticule. Au cours de leur cycle de vie, ils perdent leur cuticule plusieurs fois et de nombreuses larves et/ou nymphes sont présentes. Lorsqu'ils sont très différents des adultes, ils passent par un processus de métamorphose.
Exemples d'arthropodes
Pour démontrer la diversité de ce type d'animal, nous vous laissons quelques curieux exemples d'arthropodes:
- Araignées de mer (Pycnogonum spp.) : ce sont des espèces de la famille des Pycnogonidae, les seules araignées de mer qui existent.
- Bernache (Pollicipes pollicipes) : Peu de gens savent que les balanes sont des crustacés, comme les crabes.
- Scolopendre d'Europe (Scolopendra cingulata) : c'est la plus grande scolopendre d'Europe. Sa piqûre est très puissante, mais devient très rarement fatale.
- Fourmilion (Myrmeleon formicarius) : ce sont des insectes neuroptères dont les larves vivent enfouies dans le sol sous un trou en forme de cône. Là, ils attendent que leur proie leur tombe sur la gueule.
Échinodermes (Phylum Echinodermata)
Le phylum des échinodermes comprend plus de 7 000 espèces caractérisées par la symétrie pentaradiale Cela signifie que leur corps est divisé en cinq parties égales. C'est facile à imaginer quand on sait de quel type d'animaux il s'agit: ophiures, lys, concombres, étoiles et oursins.
D'autres caractéristiques des échinodermes sont leur squelette calcaire et leur système de canaux internes par lesquels circule l'eau de mer. Leurs larves, qui présentent une symétrie bilatérale et la perdent au fur et à mesure de leur cycle de vie, sont également très particulières. Vous pouvez en savoir plus à leur sujet dans cet article sur le cycle de vie des étoiles de mer.
Exemples d'échinodermes
Voici quelques membres du règne animal qui appartiennent au groupe des échinodermes:
- Lynuphar de l'Indo-Pacifique (Lamprometra palmata) : comme tous les nénuphars, ils vivent attachés à un substrat et présentent la bouche en une position supérieure, à côté de l'anus.
- Concombre nageur (Pelagothuria natatrix) : C'est l'un des meilleurs nageurs du groupe des concombres de mer. Son apparence ressemble à celle d'une méduse.
- Couronne d'épines (Acanthaster planci) : cette étoile de mer vorace se nourrit de polypes cnidaires (corail).
Accords (Phylum Chordata)
Le groupe des accords comprend les organismes les plus connus du règne animal, puisqu'il s'agit du phylum auquel appartiennent les êtres humains et leurs semblables. Ils se caractérisent par la possession d'un squelette interne qui parcourt toute la longueur de l'animal. Il peut s'agir d'une notocorde flexible, dans les accords les plus primitifs; ou une colonne vertébrale, chez les vertébrés.
De plus, tous ces animaux possèdent une corde nerveuse dorsale (moelle épinière), des fentes pharyngiennes et une queue postérieure, à moins à un certain moment du développement fœtal.
Classification des animaux cordés
Les accords sont ensuite divisés en sous-phylums ou types d'animaux suivants:
- Urochordés: ce sont des animaux aquatiques. La plupart vivent fixés à un substrat et ont des larves libres. Ils ont tous une enveloppe protectrice appelée robe.
- Céphalochordés : ce sont de très petits animaux allongés au corps transparent qui vivent semi-enfouis dans le fond marin.
- Vertébrés : comprend les organismes les plus connus au sein de la classification des animaux: les poissons et les tétrapodes (amphibiens, reptiles, oiseaux et mammifères).
Autres types d'animaux
En plus des phyla nommés, dans la classification du règne animal, il existe de nombreux autres groupes moins nombreux et bien connus. Afin de ne pas les oublier, nous les avons regroupés dans cette section, en mettant en évidence les plus abondants et les plus intéressants en gras.
Voici les types d'animaux que nous n'avons pas nommés:
- Loricifera (Phylum Loricifera).
- Quinorhynchus (Phylum Kinorhyncha).
- Priapulides (Phylum Priapulida).
- Nématomorphes (Phylum Nematomorpha).
- Gastrotricos (Phylum Gastrotricha).
- Tardigrades (Phylum Tardigrada).
- Onychophora (Phylum Onychophora).
- Chaetognathus (Phylum Chaetognatha).
- Acanthocéphales (Phylum Acanthocephala).
- Rotifères (Phylum Rotifera).
- Micrognatozoaires (Phylum Micrognathozoa).
- Gnatostomulidés (Phylum Gnatostomulida).
- Equiuros (Phylum Echiura).
- Sipunculi (Phylum Sipuncula).
- Cyclophores (Phylum Cycliophora).
- Entoprocta (Phylum Entoprocta).
- Némertins (Phylum Nemertea).
- Bryozoaires (Phylum Bryozoa).
- Phoronides (Phylum Phoronida).
- Brachiopodes (Phylum Brachiopoda).
