Tous les camélidés sont actuellement regroupés au sein de la famille des camélidés, où se trouvent diverses espèces. Bien que ces animaux n'habitent naturellement plus l'Amérique du Nord, c'est au centre de cette région que leurs ancêtres ont commencé. Plus tard, ils se sont déplacés vers d'autres régions pour donner naissance à l'espèce actuelle. Les camélidés ont été l'un des premiers artiodactyles modernes à émerger et, en plus d'avoir une diversification importante, ils ont développé leurs propres caractéristiques qui les distinguent de leurs parents.
Dans cet article sur notre site nous vous présentons les caractéristiques des camélidés, les types qui existent et quelques exemples précis. Ne le manquez pas!
Que sont les camélidés et comment sont-ils classés ?
Les camélidés sont des mammifères qui appartiennent à l'ordre des artiodactyles, c'est-à-dire des ongulés aux extrémités paires, qui ont développé des caractéristiques particulières, à la fois anatomiques et physiologiques, qui les différencient des porcs, des cerfs et des bovins, entre autres.
Classification des camélidés
Bien qu'avec une taxonomie quelque peu controversée, les camélidés, selon le Système d'Information Taxonomique Intégré [1], sont classés comme suit:
- Animalia Kingdom
- Filo: Chordata
- Classe: Mammalia
- Ordre: Artiodactyles
- Famille: Camélidés
- Genres : Camelus, Lama, Vigcuna
Au sein du genre Camelus, on trouve les espèces et sous-espèces suivantes:
- Espèce : Camelus bactrianus, Camelus dromedarius
- Sous-espèce: C. b. bactrianus, C. b. ferus
Au genre Lama appartiennent ces espèces et sous-espèces:
- Espèce: Lama glama
- Sous-espèce: L. g. cacsilensis, L. g. glam, L. g. guanicoe
Enfin, dans le genre Vigcuna on distingue ces espèces:
Espèce : Vicugna pacos, V icugna vicugna.
D'autre part, l'Union internationale pour la conservation de la nature distingue les chameaux sauvages et domestiques, les premiers reconnus comme Camelus ferus et les seconds comme Camelus bactrianus. En ce qui concerne le genre Lama, la forme sauvage est reconnue comme Lama guanicoe, tandis que la forme domestique est reconnue comme Lama glama. De plus, il comprend également deux sous-espèces, L. g. cacsilensis et L. g. guanicoe. Pour le cas de Vicugna, considérons deux sous-espèces, V. v. Vicugna et V. v. mensalis.
Caractéristiques des camélidés
Comme nous l'avons mentionné, les camélidés ont une série de caractéristiques distinctives qui les différencient des autres artiodactyles, découvrons ce qu'ils sont:
- En général, ce sont des gros animaux. Les espèces du nouveau monde varient entre 35 et 100 kg, environ, tandis que celles de l'ancien monde ont des poids plus importants, allant de 450 à 650 kg environ.
- Bien que selon les espèces ils puissent varier entre élancés ou trapus, tous ont une petite tête par rapport au corps, leur cou est de long et les pattes aussi.
- La lèvre supérieure est visiblement fendue ou fendue , permettant une mobilité indépendante de chaque côté.
- Une autre caractéristique unique et distinctive des camélidés est qu'ils ont des globules rouges plus petits que les autres mammifères, avec une forme elliptique particulière.
- Par rapport aux dents, elles ont de vraies canines, en plus des prémolaires séparées des molaires par des espaces appelés diastèmes.
- Ils n'ont pas de cornes.
- La disposition anatomique des hanches et des extrémités est particulière, ce qui leur permet de fléchir ces derniers sous le tronc en position allongée.
- Bien qu'ils présentent certaines similitudes physiologiques avec les ruminants, comme la fermentation dans l'intestin antérieur, ils se distinguent des ruminants par leur estomac divisé en trois chambres Dans chacun de ces compartiments, il y a des régions glandulaires, mais elles manquent de papilles.
- Les camélidés n'ont pas de sabots, à la place ils ont des ongles sur chacune des phalanges. De plus, ils ont des coussinets plantaires.
- Ils se déplacent d'une manière unique, car le schéma de mouvement consiste en des membres du même côté se déplaçant simultanément.
- Les femelles de ce groupe n'ont pas de cycle d'ovulation, mais ce processus est induit par un stimulus externe, juste avant ou pendant l'accouplement.
Types de camélidés
On peut mentionner qu'en général, il existe deux types de camélidés:
- Camélidés de l'ancien monde , originaires d'Asie et d'Afrique.
- Camélidés du Nouveau Monde , en particulier d'Amérique du Sud.
Bien qu'avec plusieurs distinctions, les principales caractéristiques qui les différencient sont que ceux de l'ancien monde ont une ou deux bosses selon les espèces, de plus, ils présentent des tailles et des poids bien supérieurs aux camélidés de le nouveau monde.
Cependant, d'un point de vue taxonomique et selon les genres reconnus, il existe trois types de camélidés, un genre de l'Ancien Monde et deux du Nouveau Monde. Elles sont:
- Camelus : dans ce groupe on retrouve les chameaux , Ils peuvent avoir une ou deux bosses. Les premiers sont connus sous le nom de chameaux arabes ou dromadaires, tandis que les seconds sont connus sous le nom de chameaux de Bactriane ou d'Asie. Les deux sont des animaux domestiques, associés à de nombreux groupes humains. La seule forme sauvage est identifiée comme Camelus ferus et est souvent appelée le chameau sauvage de Bactriane ou simplement le chameau sauvage. Découvrez les principales différences entre chameau et dromadaire dans cet autre article.
- Lama : Dans le cas de ce genre, il existe aussi une forme sauvage et une forme domestiquée. Le premier est communément appelé 'guanaco ' (Lama guanicoe), tandis que le second est communément appelé 'llama' (Lama glama).
- Vicugna : la vicuña (Vicugna Vicugna) correspond à l'espèce sauvage et l'alpaga (Vicugna pacos) à la forme domestiquée.
Où vivent les camélidés ?
Par rapport à leur habitat, on peut diviser les camélidés actuels en deux groupes, ceux originaires des zones arides d'Afrique et d'Asie, comme c'est le cas des chameaux, et ceux qui vivent en Amérique du Sud, qui sont les deux autres genres. Cependant, comme beaucoup d'autres animaux, ces mammifères ont été introduits dans diverses régions auxquelles ils n'appartiennent pas. Les espèces indigènes de l'Ancien Monde sont à l'origine adaptées pour vivre dans des habitats soumis à des conditions de sécheresse difficiles. En ce sens, le dromadaire est typique de la péninsule arabique, s'étendant du nord de l'Inde jusqu'aux zones arides de l'Afrique, avec une présence particulière au Sahara. De son côté, le chameau de Bactriane habite l'Asie centrale et occidentale, en particulier la Chine. Cependant, sa diffusion a été très limitée ces dernières années. Le chameau sauvage est limité à seulement quatre sous-populations entre la Chine et la Mongolie.
De leur côté, les espèces du genre Lama sont largement réparties, mais irrégulières, de du nord du Pérou au sud du Chili Ils sont présents dans le nord-est de l'océan Pacifique et le sud-est de l'Atlantique, avec une gamme allant du niveau de la mer à 5 000 mètres d' altitude en termes de à la Cordillère des Andes. Son habitat se caractérise par des déserts, des garrigues xériques, des prairies montagneuses, des savanes ou des forêts tempérées.
Quant au genre Vicugna, il s'étend à travers le Pérou, la Bolivie, le Chili, l'Argentine et l'ÉquateurIls sont présents dans les climats froids et secs, avec une végétation principalement xérophytique et des sols nus. Ils peuvent également habiter des zones humides peu profondes, des steppes et des prairies.
Nourrir les camélidés
Les camélidés sont des herbivores Plus précisément, les chameaux incluent dans leur alimentation principalement des plantes à épines, des herbes sèches et des buissons salés. Cependant, les chameaux de Bactriane incluent également la consommation de viande en cas de grave pénurie de plantes. Apprenez à connaître tous les détails de l'alimentation des chameaux dans ce post.
De leur côté, les vigognes et les alpagas sont des généralistes et, bien qu'ils puissent inclure des arbustes dans leur régime alimentaire, ils préfèrent à la fois les graminées et les herbes. Les guanacos et les lamas ont également un régime alimentaire général, consommant de grandes quantités d'herbes et d'arbustes.
Découvrez d'autres animaux herbivores dans cet autre article.
État de conservation des camélidés
Le statut de conservation des animaux est généralement attribué aux formes sauvages, en ce sens, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature, il détermine la classification suivante:
- Camelus ferus: en danger critique d'extinction.
- Lama guanicoe: préoccupation mineure.
- Vicugna Vigugna: moindre préoccupation.
