Les loups sont des mammifères carnivores très semblables aux chiens, appartenant au genre Canis. Cependant, d'autres animaux similaires, tels que les chacals et les coyotes, appartiennent également à ce même groupe, et la classification taxonomique entre eux fait l'objet d'un débat permanent.
Dans cet article sur notre site, nous vous disons quels types de loups il y a, où vivent les loups, et d'autres curiosités sur cet animal groupe.
Types de loups
Les canidés se caractérisent par un museau allongé, une fourrure longue et volumineuse et des griffes non rétractiles (contrairement aux félins). De plus, ils marchent sur leurs quatre orteils (sans soutenir le talon) et ont un cinquième orteil résiduel sur leurs pattes avant qui est situé plus haut que les autres.
Les loups sont la plus grande espèce du groupe Canis et vivent en meutes dirigées par un couple alpha, composé d'un mâle et d'un femelle qui se reproduit.
Espèce de loup
Six espèces de loups sont reconnues:
- Canis lupus: loup gris
- Canis rufus: loup rouge
- Canis anthus : Loup doré d'Afrique
- Canis indica : Loup indien
- Canis himalayensis: loup de l'Himalaya
- Canis lycaon: loup rouge canadien
Cependant, il existe des débats sur la classification de certaines de ces espèces, puisque certains les considèrent comme des hybrides (résultats de la reproduction entre deux espèces différentes) ou des sous-espèces du loup gris. Une sous-espèce est un groupe d'individus de la même espèce qui partagent une distribution, un habitat, une histoire, une morphologie ou un comportement spécifique. Au total, il existe 19 sous-espèces de loups gris L'une d'elles est Canis lupus familiaris, le chien domestique.
Pour plus d'informations, vous pouvez consulter cet autre article de notre site sur les types de loups et leurs caractéristiques.
Que mangent les loups ?
Les loups sont des carnivores qui vivent et chassent en meute. Ils n'utilisent que leurs mâchoires pour capturer, tenir et tuer leurs proies. Parce que leurs crânes sont relativement faibles (par rapport aux autres carnivores), ils doivent prendre plusieurs bouchées sur leur proie pendant une poursuite prolongée. Cela signifie qu'ils bénéficient grandement du travail d'équipe (pendant que certains tiennent leur proie, d'autres la blessent). Il a été constaté que plus la taille de la meute est grande, plus la proie qu'ils chassent est grande.
Ils s'attaquent généralement aux grands mammifères, tels que les cerfs, les wapitis, les phoques, les bisons et les bœufs, mais peuvent également s'attaquer aux chèvres et les castors. Ils mangent généralement toutes les proies, à l'exception des plus gros os et d'une partie de la peau.
Si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur le sujet, vous trouverez ici plus d'informations sur Feeding the Wolf.
Habitat des loups
Toutes les espèces de loups sont réparties dans l'hémisphère nord. Cependant, avec tant de diversité au sein de ce groupe, pour répondre précisément à la question « où vivent les loups ? nous devons préciser à quel type de loup nous voulons nous référer. Dans cet article, nous vous parlons de l'habitat des loups les plus populaires.
Où vit le loup gris ?
Le loup gris était autrefois réparti dans toute l'Amérique du Nord et l'Eurasie, occupant tous les habitats (plaines, déserts, toundras, taïgas et forêts) à l'exception des hautes montagnes. Actuellement, il existe des populations en Amérique du Nord, Europe et Asie Cependant, cette espèce a subi une importante extermination par l'homme, qui utilise également les habitats où les loups vivent et les a déplacés vers les zones boisées et reculées.
Où vit le loup ibérique ?
Le loup ibérique (Canis lupus signatus) est l'une des sous-espèces du loup gris. Cette sous-espèce est endémique de la péninsule ibérique (elle n'existe qu'en Espagne et au Portugal). En Espagne, il est réparti dans le nord du pays (Galicia, Cantabria, Asturias, Castilla y León), et deux foyers isolés ont été trouvés dans le sud du pays (en Sierra de San Pedro et Sierra Morena). On estime que sa population totale est composée de 2 000 individus.
Où vit le loup blanc ?
Le loup blanc (Canis lupus arctos) est une autre sous-espèce du loup gris. Il se caractérise par sa fourrure entièrement blanche et par sa résistance aux basses températures. Il est réparti dans toute l'Amérique du Nord et atteint les régions arctiques du Canada et le nord du Groenland
Où vit le loup rouge ?
El lobo rojo (Canis rufus) se encuentra clasificado como una especie en peligro crítico por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la nature). Il n'habite que Caroline du Nord (États-Unis) et la seule population restante a été réintroduite par l'USFWS (United States Fish and Wildlife Service), car en 1980 cette espèce est devenue éteint à l'état sauvage.
Pouvez-vous avoir un loup de compagnie ?
Les chiens sont une sous-espèce de l'espèce Canis lupus, donc techniquement, vous pouvez. Maintenant, en parlant de tout le reste des sous-espèces et des espèces de loups, les choses changent un peu.
Au niveau individuel, sortir un animal de son habitat naturel ou l'empêcher de développer ses comportements naturels (reproduction, sociabilité avec des individus d'une même espèce, chasse, etc.) provoque généralement un stress qui ce qui peut même conduire à l'automutilation.
Mais il y a aussi des problèmes au niveau des espèces. Il est important d'être conscient des situations conflictuelles auxquelles l'acquisition d'un animal sauvage est associée, comme le marché et le trafic, qui ont un impact sur réduction des populations et altération des écosystèmes.
Dans de nombreux cas, cette activité entraîne un déclin important des populations sauvages de l'espèce. Même si vous trouvez un animal et pensez qu'il a besoin de votre aide, il est important de se rappeler que vous pouvez contacter une organisation qui s'occupe de ces situations, en tenant compte compte la possibilité de réintroduire ultérieurement l'animal dans son habitat naturel (en Espagne: Seprona). La plupart des espèces de loups sont en déclin et l'une des raisons est la chasse par les humains, souvent pour se reproduire avec des chiens domestiques.
Aussi, selon les pays et les espèces, dans de nombreux cas il est interdit de garder un loup comme animal de compagnieEn Espagne, par exemple, le loup ibérique est inscrit sur la Liste des espèces sauvages sous régime spécial de protection, pour laquelle sa détention en captivité est interdite.
Pour plus d'informations, vous pouvez consulter cet autre article de notre site sur Est-il possible d'avoir un loup comme animal de compagnie ?
