Les loups (Canis lupus) sont des mammifères appartenant à la famille des canidés et sont connus dans le monde entier pour leurs coutumes et pour être les ancêtres supposés des chiens. Leur apparence inspire souvent la peur et ce sont des animaux qui peuvent être dangereux pour les humains. Mais la vérité est qu'ils nous échappent, se trouvant aujourd'hui dans très peu d'endroits au sein de leur ancienne aire de répartition, comme l'Amérique du Nord, une partie de l'Europe, l'Afrique du Nord et l'Asie, où ils vivent dans des zones boisées, montagneuses, de prairies ou de marécages..
En plus d'être des animaux extrêmement intelligents, dont la structure sociale est très complexe et avec des hiérarchies très marquées, ils ont des adaptations au climat qui leur permettent de vivre dans des zones avec des températures extrêmes allant jusqu'à -50 ºC. Mais comment chassent les loups ? Le font-ils en meute ou seuls ? Continuez à lire cet article d'ExertoAnimal, où nous vous expliquerons comment les loups chassent et les caractéristiques de leurs techniques de chasse.
La hiérarchie des loups et sa relation avec la chasse
La structure sociale de ces animaux est l'une des plus organisées, car ils ont une hiérarchie bien établie et marquée. Certaines études indiquent que dans chaque troupeau il y a un couple reproducteur chargé de mener la chasse et d'être le noyau du groupe, comme nous l'avons expliqué dans cet autre article sur La reproduction du loup. D'autre part, trois ou quatre autres individus entrent et sortent du groupe à tour de rôle, tandis qu'un autre individu est chargé de protéger le couple de tête, en surveillant ses arrières.
Le couple reproducteur de tête est également chargé de résoudre et d'intervenir dans tout litige pouvant survenir entre les membres du troupeau, de plus, ils disposent d'une liberté absolue au sein du groupe, puisqu'ils contrôlent les ressources et sont ceux qui maintiennent le troupeau ensemble, dont le trait social est la camaraderie, entre autres. Par contre, il existe un deuxième couple reproducteur qui suit les alphas, les bêta, et c'est celui qui remplacera le premier en cas de décès et celui qui contrôle les individus de rang inférieur au sein du troupeau.
En général, les loups sont monogames, bien qu'il y ait des exceptions, car le mâle alpha (le mâle principal et dominant de la meute) peut parfois préférer s'accoupler avec un autre membre d'un rang hiérarchique inférieur. Dans le cas des femelles, elles secondent leurs partenaires aux commandes, et les petits ne participent pas à cette hiérarchie jusqu'à ce qu'ils atteignent la maturité.
L'alpha a de nombreux privilèges, et lorsqu'il se nourrit de proies, il le fait d'abord, puis cède la place aux autres, qui seront soumis au mâle alpha. La soumission équivaut à s'accroupir et à rentrer son corps, à baisser ses oreilles, à lécher l'alpha sur le museau et à rentrer sa queue entre ses jambes. D'autre part, des études parlent de l'existence d'un loup oméga, qui est le dernier à être pris en compte lorsqu'il s'agit de manger ou pendant les jeux.
Le nombre de la meute sera soumis à divers facteurs, tels que les conditions environnementales de son habitat, les différentes personnalités de ses membres et la disponibilité de la nourriture. La taille peut varier de 2 à 20 loups, bien qu'on dise que le commun est de 5 à 8. Et une meute se forme lorsqu'un loup s'éloigne de sa meute d'origine, où il est né, pour trouver un compagnon puis revendiquer un territoire, pouvant parcourir de longues distances à la recherche d'autres loups. De plus, chaque meute doit avoir beaucoup de respect pour les territoires de l'autre, sinon ils pourraient être tués par des membres d'autres meutes.
Les loups chassent-ils en meute ?
Oui, les loups chassent en groupes de quelques individus, généralement entre quatre et cinq individus. Ensemble, ils acculent la proie formant un polygone, lui laissant peu de chance de s'échapper, non seulement parce qu'elle est piégée de toutes parts, mais aussi parce que les loups sont agiles et très vite. Toujours, les leaders et les adultes sont devant , tandis que les plus jeunes derrière surveillent tous les mouvements.
Le groupe de chasse est principalement régi par deux règles: l'une est qu'ils doivent approcher la proie petit à petit et lentement jusqu'à ce qu'ils soient à une distance considérable et sûre. La seconde est que chacun doit s'éloigner du reste et toujours en position et prêt à attaquer. De plus, l'attaque dépendra de la taille de la proie, car s'il s'agit de bovins domestiques, ils chassent à l'affût et un membre du groupe est en chargé de distraire, si c'est le cas, les chiens de berger qui s'occupent du troupeau. Ainsi, lorsqu'un loup est aperçu par les bergers, les autres se chargent d'attaquer la proie.
Lorsqu'ils ont affaire à d'autres animaux plus gros, comme l'orignal, les loups choisissent une proie visiblement défavorisée, soit parce qu'il s'agit d'un bébé, une personne âgée, malade ou grièvement blessée. Premièrement, ils peuvent les harceler pendant des heures jusqu'à ce qu'ils s'énervent et les fassent fuir, moment auquel les loups en profitent pour fondre sur l'un d'eux. Ces attaques peuvent également être dangereuses pour les loups, car les orignaux et autres grandes proies peuvent les attaquer avec leurs bois.
Quels sont les avantages de chasser en groupe ?
La chasse en groupe leur donne de grands avantages par rapport à la chasse seuls, car ensemble, ils attaquent la proie sous différents angles du champ de chasse et leur succès est dû à cette stratégie, puisque la proie piégée est retenue sans échappatoire.
De plus, la chasse en groupe leur permet d'accéder à presque toutes les grandes proies, comme l'orignal, le caribou, le chevreuil, entre autres. d'autres, contrairement à un loup qui chasse seul, puisqu'il devra se contenter de chasser des proies plus petites, comme des lapins, des castors ou des renards pour éviter toute blessure en cas de contact avec des animaux plus gros. Cependant, l'un des inconvénients de la chasse en groupe est que ils doivent alors partager la proie entre tous les membres de la meute.
Maintenant que vous savez comment les loups chassent, vous pourriez être intéressé de savoir s'il est vrai que les loups attaquent les gens ?
Les loups chassent-ils le jour ou la nuit ?
Les loups ont un odorat et une vue très développés, ce qui leur permet de chasser de jour comme de nuitEn général, ils le font aux heures crépusculaires grâce à leur vision qui leur permet de voir dans des conditions de faible luminosité. Cela est dû à la présence d'une couche de tissu située derrière la rétine, appelée tapetum lucidum.
Pendant la journée, ils se reposent et dorment dans un endroit protégé des humains ou d'éventuels prédateurs, bien qu'en hiver, ils puissent se déplacer à tout moment.
