L'Antarctique est le continent le plus froid et le plus inhospitalier de la planète Terre. Il n'y a pas de villes là-bas, seulement des bases scientifiques qui rapportent des informations très précieuses au monde entier. La partie la plus orientale du continent, c'est-à-dire celle qui fait face à l'Océanie, est la zone la plus froide. Ici, le terrain atteint une hauteur de plus de 3 400 mètres, où se trouve, par exemple, la station scientifique russe Vostok Station. À cet endroit, il a été enregistré pendant l'hiver (juillet) 1983, des températures inférieures à -90 ºC.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il existe des régions relativement chaudes en Antarctique, comme la péninsule antarctique qui, en été, des températures autour de 0 ºC, des températures très chaudes pour certains animaux qui à -15 ºC sont déjà chauds. Dans cet article sur notre site, nous parlerons de la vie animale en Antarctique, cette région extrêmement froide de la planète, et nous expliquerons les caractéristiques de sa faune et partagerons exemples d'animaux de l'Antarctique
Caractéristiques des animaux de l'Antarctique
Les adaptations des animaux de l'Antarctique sont régies principalement par deux règles, la règle d'Allen, qui postule que les animaux endodermes (ceux qui régulent leur température corporelle) qui vivent dans des climats froids ont des membres, des oreilles, un museau ou une queue plus courts pour minimiser la perte de chaleur, et la règle de Bergmann, qui établit qu'avec Dans le même souci de réguler les déperditions de chaleur, les animaux qui vivent dans ces zones très froides ont des corps beaucoup plus gros que les espèces qui vivent dans les zones tempérées ou tropicales. Par exemple, les manchots qui vivent aux pôles sont plus gros que les manchots tropicaux.
Pour survivre dans ce type de climat, les animaux sont adaptés pour accumuler de grandes quantités de graisse sous la peau, empêchant la perte de Chauffer. La peau est très épaisse et, chez les animaux qui ont des poils, elle est généralement très épaisse, accumulant de l'air à l'intérieur pour créer une couche isolante. C'est le cas de certains ongulés et ours, même si il n'y a pas d'ours polaire en Antarctique, ni de mammifères de ce type. Les phoques muent aussi.
Pendant les périodes les plus froides de l'hiver, certains animaux migrent vers d'autres zones un peu plus chaudes, ce qui constitue une stratégie prioritaire chez les oiseaux.
Faune de l'Antarctique
Les animaux qui vivent en Antarctique sont principalement aquatiques, comme les phoques, les pingouins et d'autres oiseaux. Nous avons également trouvé des invertébrés marins et des cétacés.
Les exemples que nous allons détailler ci-dessous et, par conséquent, sont d'excellents représentants de la faune de l'Antarctique, sont les suivants:
- Manchot empereur
- Krill
- léopard de mer
- Joint de Weddell
- Crabeater Seal
- Ross Seal
- Pétrel Antarctique
1. Manchot empereur
Le manchot empereur (Aptenodytes forsteri) vit le long de la côte nord du continent antarctique, avec une distribution circumpolaire. Cette espèce a été classée comme quasi menacée, car sa population décline lentement en raison du changement climatique. Cette espèce devient très chaude lorsque la température atteint -15 ºC.
Les manchots empereurs se nourrissent principalement de poissons dans l'océan Austral, mais peuvent également se nourrir de krill et de céphalopodes. Ils ont un cycle de reproduction annuel Les colonies se forment entre mars et avril. Fait curieux à propos de ces animaux antarctiques, on peut dire qu'ils pondent leurs œufs entre mai et juin, sur la glace, bien que l'œuf soit placé sur les pattes de l'un des parents pour les empêcher de geler. À la fin de l'année, les poules deviennent indépendantes.
deux. Krill
Le krill antarctique (Euphausia superba) est la base de la chaîne alimentaire dans cette région de la planète. C'est un petit crustacé malacostracé qui vit en essaims de plus de 10 kilomètres de long. Sa distribution est circumpolaire, bien que les plus grandes populations se trouvent dans l'Atlantique Sud, près de la péninsule antarctique.
3. Léopard des mers
Les léopards de mer (Hydrurga leptonyx), autres animaux de l'Antarctique, sont répartis dans les eaux antarctiques et subantarctiques. Les femelles sont plus grandes que les mâles, atteignant 500 kilogrammes de poids, ceci étant le principal dimorphisme sexuel de l'espèce. Les veaux naissent généralement sur la glace entre novembre et décembre et sont sevrés à seulement 4 semaines.
Ce sont des animaux solitaires, les couples copulent dans l'eau mais ne se sont jamais vus. Ils sont célèbres pour être grands chasseurs de manchots mais ils se nourrissent aussi de krill, d'autres phoques, de poissons, de céphalopodes, etc.
4. Sceau Weddell
Les phoques de Weddell (Leptonychotes weddellii) ont une répartition circumpolaire dans tout l'océan Austral. Parfois, des individus solitaires ont été repérés au large des côtes de l'Afrique du Sud, de la Nouvelle-Zélande ou de l'Australie-Méridionale.
Comme dans le cas précédent, les femelles phoques de Weddell sont plus grandes que les mâles, bien que leur poids fluctue considérablement pendant la saison de reproduction. Ils peuvent se reproduire sur la glace saisonnière ou sur terre, ce qui permet la formation de colonies, revenant au même site chaque année pour se reproduire.
Les phoques qui vivent sur la glace saisonnière creusent des trous avec leurs propres dents pour accéder à l'eau. Cela provoque une usure très rapide des dents, raccourcissant l'espérance de vie.
5. Sceau Crabeater
La présence ou l'absence de phoques crabiers (Lobodon carcinophaga) sur le continent antarctique dépend des fluctuations saisonnières de la zone de glace. Lorsque les calottes glaciaires disparaissent, le nombre de phoques crabiers augmente. Certaines personnes voyagent aussi loin au sud que l'Afrique, l'Australie ou l'Amérique du Sud. Parfois, entrez sur le continent et trouvez un spécimen vivant à 113 kilomètres de la chose et à une altitude pouvant atteindre 920 mètres.
Quand les phoques crabiers femelles mettent bas, elles le font sur une couche de glace, la mère et l'enfant étant accompagnés en tout temps par le mâle , qui assiste la naissance de la femelle Le couple et le chiot resteront ensemble jusqu'à quelques semaines après le sevrage du chiot.
6. Sceau de Ross
Autre animal de l'Antarctique, le phoque de Ross (Ommatophoca rossii) est réparti de manière circumpolaire sur tout le continent antarctique. Ils ont tendance à se regrouper en grands groupes sur des masses de glace flottantes pendant l'été pour se reproduire.
Ces phoques sont les plus petits des quatre espèces qu'on trouve en Antarctique, ne pesant que 216 kg. Les individus de cette espèce passent plusieurs mois en haute mer, sans s'approcher du continent. Ils se réunissent en janvier, date à laquelle ils perdent leur fourrure. Les jeunes naissent en novembre et sont sevrés à l'âge d'un mois. Des études génétiques montrent qu'il s'agit d'une espèce monogame
sept. Pétrel antarctique
Le pétrel antarctique (Thalassoica antarctica) est réparti sur toute la côte du continent, faisant partie de la faune de l'Antarctique, bien qu'il il préfère les îles voisines pour nicherLes falaises rocheuses sans neige abondent sur ces îles, où cet oiseau niche.
La nourriture principale du pétrel est le krill, bien qu'il puisse aussi consommer du poisson et des céphalopodes.
Autres animaux de l'Antarctique
Toute la faune de l'Antarctique est liée d'une manière ou d'une autre à l'océan, il n'y a pas d'espèces purement terrestres. Autres animaux aquatiques de l'Antarctique:
- Gorgonia (Tauroprimnoa austasensis et Digitogorgia kuekenthali)
- Poisson d'argent antarctique (Pleuragramma antarctica)
- Praie étoilée de l'Antarctique (Amblyraja georgiana)
- Sterne antarctique (Sterna vittata)
- Pétrel de l'Antarctique (Pachyptila desolata)
- Rorqual du sud ou de l'Antarctique (Balaenoptera bonaerensis)
- Requin lambourde (Somniosus antarcticus)
- Fulmar méridional, pétrel argenté ou pétrel méridional (Fulmarus glacialoides)
- Labbe subantarctique (Stercorarius antarcticus)
- Cheval épineux (Zanclorhynchus spinifer)
Animaux en voie de disparition de l'Antarctique
Selon l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature), plusieurs animaux sont en danger d'extinction en Antarctique. Il y en a probablement plus, mais il n'y a pas assez de données pour le déterminer. Il existe une espèce en danger critique d'extinction, le rorqual bleu de l'Antarctique (Balaenoptera musculus intermedia), le nombre d'individus a diminué de 97 % de 1926 à nos jours. On pense que la population a considérablement diminué jusqu'en 1970 en raison de la chasse à la baleine, mais a depuis légèrement augmenté.
Et 3 espèces menacées:
- Albatros fumé (Phoebetria fusca). Cette espèce était en danger critique d'extinction jusqu'en 2012, à cause de la pêche. Il est maintenant en danger car on pense, sur la base des observations, que la taille de la population est plus grande.
- Albatros royal du Nord (Diomedea sanfordi). L'albatros royal du Nord était en danger critique d'extinction en raison de violentes tempêtes dans les années 1980, causées par des changements climatiques. Actuellement, il n'y a pas assez de données, sa population s'est stabilisée et maintenant elle diminue à nouveau.
- Albatros à tête grise (Talasarche chrysostoma). Le taux de déclin de cette espèce est très rapide au cours des 3 dernières générations (90 ans). La principale cause de la disparition de l'espèce est la pêche à la palangre.
Il existe d'autres animaux en danger d'extinction qui, bien qu'ils ne vivent pas en Antarctique, passent près de ses côtes dans leurs mouvements migratoires, comme le pétrel atlantique (Pterodroma incerta), le Manchot de Sclater ou Manchot des Antipodes (Eudyptes sclateri), l'Albatros de Yellownose indien (Thalassarche carteri) ou Albatros des Antipodes (Diomedea antipodensis).
