Au sein de chaque écosystème, on trouve des espèces qui ont un rôle prédominant dans sa dynamique, puisque du point de vue trophique, elles n'ont pas de prédateurs et sont à la tête de la pyramide. Ainsi, nous avons les requins, qui sont sans aucun doute des survivants pour avoir réussi à échapper aux différentes extinctions massives qui se sont produites sur la planète.
Tout au long de l'histoire évolutive des poissons, diverses espèces se sont éteintes, tandis que certaines ont réussi à continuer sur le chemin de la vie, soit en laissant la place à d'autres, soit en restant dans le temps, celles que l'on appelle aujourd'hui les fossiles vivants. Voici un article de notre site sur les requins préhistoriques, exemples disparus et vivants Continuez à lire et en savoir plus sur ces animaux fascinants.
Caractéristiques des requins préhistoriques
Les requins (Selachimorpha) sont un groupe très ancien de poissons cartilagineux, qui a évolué il y a environ 400 millions d'années. Cela indique leur présence avant même les dinosaures eux-mêmes. Les fossiles de requins sont plus limités que pour les autres groupes, en raison de:
- Le temps a passé.
- Les conditions du milieu marin qui, dans de nombreux cas, rendent difficile la conservation des vestiges.
- Le corps cartilagineux caractéristique.
Cependant, les scientifiques ont réussi à estimer certaines caractéristiques des requins préhistoriques, à partir des dents, des épines des nageoires, des vertèbres ou des crânes qui ont réussi à être conservés et leurs écailles particulières. Les enregistrements les plus anciens d'écailles de requin datent d'environ 420 millions d'années et correspondent à ce qui est aujourd'hui la Sibérie; Quant aux dents, elles proviennent d'il y a environ 400 millions d'années dans l'Europe actuelle. Il y a aussi des restes d'un crâne avec un âge de 380 millions d'années, situé en Nouvelle-Galles du Sud en Australie.
Ensuite, découvrons certaines fonctionnalités:
- Les dents ont été minéralogiquement stables , ce qui a permis son maintien tout au long de l'histoire géologique des océans. De plus, comme les requins aujourd'hui, ces structures dentaires étaient remplaçables.
- Certains types de dents de ces animaux préhistoriques ont été décrits comme petits, à double cuspide et n'avait pas la forme pointue ou dentelée que l'on voit aujourd'hui.
- Les écailles étaient caractérisées par une structure en forme de dent , ce qui a permis de vérifier qu'ils correspondaient bien à des requins.
- On estime que ces animaux étaient moins agiles.
- Les requins préhistoriques étaient beaucoup plus diversifiés qu'aujourd'hui, on estime qu'il y avait deux fois plus d'espèces. Cependant, ceux-ci ont subi des événements d'extinction majeurs.
- Plusieurs de ces anciens poissons avaient museau arrondi, contrairement aux poissons actuels qui ont un museau allongé.
- Brains se caractérisaient par le fait qu'ils étaient plus petits que les modernes.
- Quant aux les palmes, elles avaient moins de souplesse.
- Leurs corps étaient également constitués d'un squelette de cartilage.
- Ils avaient, comme maintenant, plusieurs branchies. N'hésitez pas à consulter ce post avec quelques Animaux qui respirent par les branchies.
Requins préhistoriques éteints
Comme nous l'avons mentionné précédemment, ces poissons ont traversé plusieurs épisodes d'extinction, c'est pourquoi divers types de requins préhistoriques se sont éteints. Faisons connaissance avec certains d'entre eux:
Antarctilamna
Ce genre a été décrit à partir d'un crâne fossilisé, qui est considéré comme le plus ancien trouvé dans les plans d'eau douce. Des empreintes d'épines et de dents de nageoires ont également été trouvées. Les découvertes ont eu lieu en Australie, en Arabie saoudite et dans d'autres régions.
Il a été décrit comme environ 40 cm, avec la présence de forte colonne vertébrale devant la nageoire dorsale et les dents à double pointe. Les caractéristiques sont similaires à celles des requins préhistoriques du groupe xenacanthus.
Xenacanthiformes
Le terme xenacanthus signifie colonne vertébrale étrange Divers genres de requins éteints très primitifs ont été regroupés dans cette catégorie. Ils étaient presque exclusifs aux environnements d'eau douce, avec la présence d'une longue nageoire dirigée vers l'arrière située à l'arrière du crâne, des dents à deux pointes et la forme du corps était semblable aux anguilles
Elegestolepis
Correspond à un genre de requin préhistorique éteint, considéré comme l'un des plus anciens. Il vivait il y a plus de 400 millions d'années, au Silurien et au Dévonien, et des restes d'écailles ont été découverts dans la Russie actuelle en 1973. quelques parties connues de son corps, on ne sait pas exactement à quoi ressemblait le corps de ce requin, bien que les experts aient une petite idée.
Aquilolamna milarcae
Il s'agit d'une seule espèce de requin éteinte au sein de ce genre, trouvée au Mexique. Le fossile bien conservé a révélé qu'il s'agissait d'un individu particulier, avec un corps en forme de torpille, la queue semblable à celle des requins modernes, mais lenageoires pectorales atypiquement longues qui ressemblaient à des espèces d'ailes.
Orthacanthus
Ce genre comprend diverses espèces de requins éteints, avec des habitudes d'eau douce. Il a été suggéré que étaient carnivores, avec dimorphisme sexuel possible en raison des différences trouvées dans le tailles de dents. Avec des dimensions de jusqu'à environ 3 mètres, ils étaient situés dans l'Europe et l'Amérique du Nord actuelles.
N'hésitez pas à consulter cet autre article sur le Dimorphisme Sexuel: définition, curiosités et exemples, ici.
Espèces de requins préhistoriques vivants
Sharks, ayant existé depuis si longtemps, on pourrait dire qu'en général c'est un groupe très ancien. Cependant, il existe encore aujourd'hui espèces avec des traits qui les font être considérés comme des requins préhistoriques vivants, rencontrons-en quelques-uns:
Hexanchiformes
C'est l'une des lignées les plus anciennes qui existent actuellement et elles sont connues sous le nom de Cowsharks, qui fusionnent des traits anciens et modernes. Ils sont regroupés en 3 familles et 5 espèces. Ses principales caractéristiques sont:
- Ils présentent 6 ou 7 paires de fentes branchiales.
- Ils ont une nageoire anale et une seule nageoire dorsale.
- Elles sont ovovivipares et ont habitudes exclusivement marines , en eaux tempérées et tropicales des océans Atlantique, Indien et Pacifique. On vous laisse cet autre post sur notre site avec les Animaux Ovovivipares: exemples et curiosités pour en savoir plus sur le sujet.
- Ils vivent dans des zones très profondes, presque inaccessibles aux humains.
- Ils ont constitution robuste, la plus grande espèce étant Hexanchus griseus avec environ 4,8 mètress de long, et le plus petit perlo Heptranchias qui atteint 1,4 mètres.
Chlamydoselachiformes
Connus sous le nom de requins volants, ils sont considérés comme des fossiles vivants. Le groupe comprend un seul genre et deux espèces, Chlamydoselachus anguineus et Chlamydoselachus africana. Parmi les principales fonctionnalités, nous trouvons:
- Le corps est ressemblant à une anguille.
- Le museau est de forme émoussée et les mâchoires sont longues.
- Ils ont à la fois une seule nageoire anale et dorsale.
- Elles sont ovovivipares et ont habitudes exclusivement marines, en profondeurs des eaux des océans Atlantique, Indien et Pacifique.
- La plus grande est l'espèce C. anguineus, qui atteint jusqu'à environ 2 mètres de long.
Quel était le plus grand requin préhistorique ?
Les requins stockent sans aucun doute une série de données fascinantes et curieuses, et l'un de ces aspects est lié à la taille. Si vous vous demandez si Les requins préhistoriques géants existaient, la réponse est oui. Des preuves fossiles ont établi qu'il existait un requin préhistorique aux proportions énormes, communément appelé megalodon (Carcharocles megalodon).
Ce méga prédateur avait une dimension autour de 16 mètres et éteint il y a environ 2 ans, 5 à 3 millions d'années La découverte de dents, de restes de mâchoires et de vertèbres dans des pays comme les États-Unis, le Panama, Cuba, les îles Canaries, l'Afrique, l'Inde, l'Australie et le Japon, entre autres, confirme que, s'il existait, c'était aussi une espèce à large aire de répartition.
Pourquoi le mégalodon a-t-il disparu ? Découvrez la réponse à cette question dans le post suivant que nous vous proposons.
