Bien que beaucoup de gens le confondent avec un fourmilier, l'oryctérope est une espèce complètement différente. S'il est vrai que les deux animaux ont des similitudes, ils ne partagent aucun type de relation. Dans cet article sur notre site, nous parlerons des caractéristiques de l'oryctérope, de son origine, de son habitat et de son mode de vie.
Les oryctéropes sont des animaux qui vivent sur le continent africain, ils se nourrissent de fourmis et de termites selon une technique purifiée et ont des capacités étonnantes. Saviez-vous qu'ils sont capables de creuser plus de 2 mètres de profondeur en seulement 30 minutes et que leurs terriers peuvent mesurer plus de 13 mètres de long ? Continuez à lire pour découvrir plus de curiosités.
Origine de l'oryctérope
L'oryctérope, aussi appelé oricteropo, dont le nom scientifique est Orycteropus afer, est un mammifère appartenant à l'ordre Tubulidentata, et est aussi le seul de cet ordre. Ceux qui l'ont baptisé oryctérope sont les colonisateurs hollandais arrivés en Afrique du Sud au 17ème siècle, qui, malgré leurs différences notables, ont trouvé ces animaux semblables aux cochons domestiques. Ainsi, l'oryctérope vient du continent africain, d'où l'espèce est originaire il y a des milliers d'années. En fait, l'oryctérope d'aujourd'hui est considéré comme un fossile vivant, car il partage des caractéristiques avec les animaux préhistoriques.
Bien qu'il puisse ressembler à un fourmilier par certains aspects, y compris son nom, il convient de noter qu'il s'agit d'espèces différentes et qu'ils ne sont pas identiques à un pangolin. Oui, tous se nourrissent de fourmis, aidés par de longues langues et des dents très particulières, mais, comme nous l'avons déjà dit, l'oryctérope est le seul de son ordre, ces similitudes résultant de l'adaptation évolutive de chaque espèce., qui doit survivre dans un environnement spécifique, dans ce cas, un environnement dans lequel les fourmis constituent l'une des sources de nourriture les plus importantes. En fait, les parents les plus proches de l'oryctérope ne sont aucun de ceux mentionnés. Phylogénétiquement parlant, les plus proches sont la musaraigne éléphant, les hyracoïdes et les sirénides, bien qu'à première vue, ils puissent sembler complètement différents.
Caractéristiques de l'oryctérope
L'oryctérope se caractérise par un corps solide et robuste, un dos arqué et un museau semblable à celui du cochon mais un peu plus longLeur poids corporel est généralement compris entre 40 et 65 kilogrammes, présentant une longueur totale de 1 à 1,3 mètre. Cependant, des spécimens ont été catalogués qui mesuraient pratiquement 2 mètres de long.
L'une des particularités de cette espèce est la différence entre les pattes avant et arrière, car, alors que les pattes avant sont plus longues et ont 5 doigts, tous avec des ongles forts et pointus, les postérieurs sont beaucoup plus courts, bien que très musclés, et n'ont pas de pouce, n'ayant que 4 doigts. Ces doigts ont une forme concave et aplatie, ce qui les fait ressembler à une sorte de pelles qui ne sont ni un sabot ni une patte.
Le corps de l'oryctérope est protégé par une peau dure et épaisse, à peine recouverte d'une fine couche de poils clairsemés et bouclés, d'une couleur brune dans la partie supérieure et plus rougeâtre dans la partie inférieure. Il a différents poils autour des yeux, petits et foncés, qui lui confèrent des avantages sensoriels, car ils doivent contrecarrer le fait que sa vision est assez inefficace, se heurtant fréquemment à des obstacles tels que des arbres et des buissons.
Maintenant, le trait le plus caractéristique de l'oryctérope est sans aucun doute ses dents, puisque c'est ce qui lui donne la honneur d'appartenir à l'ordre des tubulidentates. Cette prothèse est particulière étant donné qu'au lieu d'avoir une cavité buccale dentée, elle possède une cavité pulpaire, constituée d'un ensemble de tubes très fins, droits et parallèles, constitués de vasodentine. Ces conduits n'ont ni émail ni racine, ce qui signifie que bien qu'ils s'usent régulièrement, ils se régénèrent à la même vitesse. En plus de cela, les jeunes ont des incisives et des canines, qui disparaissent alors tout simplement, tandis que les adultes continuent de maintenir les molaires et les prémolaires en dehors des tubes susmentionnés.
Habitat de l'oryctérope
Après avoir revu la description de l'oryctérope avec ses principales caractéristiques physiques, où vit-il exactement ? L'oryctérope habite les régions africaines entre entre la pointe sud du désert du Sahara et le cap de Bonne-EspéranceCependant, des études archéologiques de différentes branches scientifiques montrent que des preuves ont été trouvées que les aardvarks vivaient autrefois dans des endroits tels que l'actuel Irak, ainsi qu'en Égypte et dans différents pays méditerranéens. Ce sur quoi ils ne parviennent pas à s'entendre, c'est le moment où l'espèce a disparu de ces lieux, et il n'y a pas de consensus à cet égard.
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Reproduction de l'oryctérope
Les oryctéropes sont des animaux aux habitudes totalement nocturnes, accomplissant toutes leurs activités dans l'obscurité. Le jour, ils se cachent dans leurs terriers, des trous qu'ils creusent dans le sol à l'aide de leurs griffes puissantes. Mais ce n'est pas un simple trou, mais un réseau de terriers interconnectés avec un principal, utilisé dans la reproduction.
Cette reproduction est sexuée et la saison de reproduction est la seule au cours de laquelle les aardvarks passent d'être des animaux complètement solitaires à accepter un membre du sexe opposé à leurs côtés. Il n'en est ainsi que jusqu'à ce qu'ils copulent, puis les mâles disparaissent et ce sont les femelles qui se chargent exclusivement d'élever les bébés aardvarks. Cette progéniture naît après environ 7 mois de gestation, après quoi la femelle donne naissance à un seul veau, exceptionnellement deux, d'à peine 2 kg et 55 cm au total longueur.
Le veau naît chauve, mais pleinement développé, donnant naissances entre mai et octobre/novembre Lorsqu'il a à peine deux semaines Il est déjà capable d'accompagner sa mère, à 5-6 semaines ses poils commencent à pousser et à 14 semaines il commence à se nourrir de termites, donc le sevrage n'intervient que 2 semaines plus tard, avec 16 semaines de vie. Un oryctérope est pleinement mature à l'âge de 6 mois, mais reste généralement avec sa mère jusqu'à la prochaine saison de reproduction, moment auquel il devient indépendant.
Aardvark Feeding
L'oryctérope se nourrit de carnivores, car son régime alimentaire est composé de termites et fourmis La procédure qui suit est la suivante: creuse dans les termitières ou les fourmilières pour ensuite introduire sa langue longue et collante et extraire les insectes. De plus, il est capable de fermer ses narines pour empêcher les insectes et la poussière de pénétrer, et sa peau épaisse et dure le protège des piqûres douloureuses et gênantes.
Importance de l'oryctérope dans son environnement
L'oryctérope est considérée comme une espèce très bénéfique pour son environnement. Par exemple, pour nous, c'est très bénéfique en termes d'élimination des nuisibles, comme les termites et les fourmis, car en s'en nourrissant, ils contrôlent naturellement leurs populations.
Pour les autres espèces, ils agissent en offrant un abri, car l'oryctérope a tendance à se déplacer assez fréquemment d'un terrier à l'autre, celui qu'il n'utilise plus étant exploité par des animaux incapables de créer le leur. C'est le cas des porcs-épics, des chacals et des sangliers.
État de conservation de l'oryctérope
Bien que la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), établie en 2014, l'oryctérope apparaisse comme une espèce moins préoccupante, la destruction de ses habitats vous place de plus en plus dans une situation de plus en plus compromettante.
Il a des ennemis naturels, comme les lions, les sangliers ou les chiens, qui ont tendance à manger surtout leurs aardvarks jeunes et plus jeunes, mais ils courent du mieux qu'ils peuvent et se défendent farouchement contre leurs attaques sans aucun doute. Sans aucun doute, Leur plus grande menace est l'être humain, qui en plus de détruire les lieux où ils vivent, les tue pour les manger ou profiter de leur peau. Ceux qui chassent le plus souvent les aardvarks sont les agriculteurs, qui considèrent que leurs fouilles mettent en danger leurs exploitations et leurs cultures. Comme si cela ne suffisait pas, l'utilisation de plus en plus intense et fréquente des pesticides rend les fourmis et les termites, leur nourriture, de plus en plus rares dans les zones proches des populations humaines.
