Les chauves-souris (chiroptères) sont les seuls mammifères capables de voler. Ce sont des animaux nocturnes qui évitent majestueusement les obstacles et poussent des cris aigris dans l'ombre. Cependant, ils sont très maladroits le jour, lorsque la lumière les intimide, alors ils passent leur temps à dormir sur le ventre dans des endroits sombres et un peu sinistres.
Ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles ils font partie de la mythologie et de la superstition humaines. En fait, tout au long de l'histoire, ils ont été identifiés avec divers êtres surnaturels et on a cru qu'ils se nourrissaient du sang des êtres humains. Mais que mangent les chauves-souris ? On vous en parle dans cet article sur notre site.
Caractéristiques des chauves-souris
Les caractéristiques de la chauve-souris sont étroitement liées à son mode de vie et à son alimentation. Donc, avant de savoir ce que mangent les chauves-souris, il faut les connaître un peu mieux.
Les chauves-souris ou chauves-souris sont des mammifères volants aux habitudes nocturnes. Dans l'obscurité, ils trouvent leur chemin principalement grâce à l'écholocation. Il s'agit de l'émission d'ultrasons ou de sons à haute fréquence qui rebondissent sur des objets, produisant un écho. Vos oreilles reçoivent cet écho et l'envoient à votre cerveau, qui le transforme en une image sonore.
Pour une bonne réception des ultrasons, ils ont de très grandes oreilles qui peuvent atteindre des tailles étonnantes chez certaines espèces. De plus, leurs ailes membraneuses les aident à esquiver habilement les obstacles. Ce sont des membranes qui s'étendent du deuxième orteil des membres antérieurs aux membres postérieurs.
Où vivent les chauves-souris ?
Les chauves-souris sont réparties dans le monde entier Certaines d'entre elles sont assez communes, comme la chauve-souris pygmée (Pipistrellus pipistrellus). En revanche, les autres chauves-souris ne se trouvent que dans des écosystèmes très spécifiques. Un bon exemple est Acerodon jubatus, endémique des forêts des Philippines.
Pendant la journée, les chauves-souris se tiennent la tête en bas dans des endroits sombres et frais Les grottes naturelles, les trous d'arbres et les fissures des constructions humaines sont quelques-uns des endroits où vivent les chauves-souris. Au crépuscule, ils partent à la recherche de nourriture, sauf en hiver où certaines espèces en profitent pour hiberner.
Certains chiroptères ne restent pas au même endroit toute l'année, mais migrent plutôt. Ces mammifères se déplacent entre leurs refuges d'été et leurs refuges d'hiver, pouvant parcourir plus de 1 000 kilomètres à chaque voyage Cependant, il existe aussi de nombreuses chauves-souris sédentaires qui restent au même endroit tout au long de l'année.
D'autre part, les chauves-souris étant des animaux nocturnes, on a pensé qu'elles étaient aveugles. Mais c'est vrai? Dans cet autre article de notre site, nous répondons à la question de savoir si les chauves-souris sont aveugles ?
Que mangent les chauves-souris ?
Répondre à ce que mangent les chauves-souris n'est pas une tâche facile, car il s'agit de l'un des groupes de mammifères les plus diversifiés. Ces animaux se sont adaptés aux environnements nocturnes du monde entier, occupant de nombreux types d'habitats et de niches. De ce fait, l'alimentation des chauves-souris est très variable et dépend de chaque groupe voire de chaque espèce. Les aliments les plus fréquemment consommés par les chauves-souris sont:
- Insectes.
- Des fruits.
- Nectar.
- Sang.
- Des poissons.
Pour mieux comprendre l'alimentation des chauves-souris, nous vous recommandons de lire cet autre article sur notre site sur les types de chauves-souris et leurs caractéristiques.
Types de chauves-souris selon leur alimentation
Selon l'alimentation principale des chauves-souris, on peut les classer en plusieurs groupes. Voici les différents types de chauves-souris selon leur alimentation:
- Chauves-souris insectivores.
- Chauve-souris frugivore.
- Chauves-souris nectarivores.
- Chauves-souris vampire.
- Chauves-souris piscivores.
Chauves-souris insectivores
L'alimentation des chauves-souris insectivores, comme leur nom l'indique, est basée sur les insectes, principalement des insectes volants, comme les papillons de nuit (Lépidoptères) et coléoptères (coléoptères). De plus, ils chassent souvent d'autres types d'arthropodes, comme les araignées (Araneae). Certains chiroptères préfèrent survoler les rivières à la recherche d'insectes aquatiques, comme les diptères (Diptera).
L'une des chauves-souris insectivores les plus connues est la chauve-souris naine (Pipistrellus pipistrell us), habitante régulière des toits des maisons.
Chauve-souris frugivore
Les fruits sont la principale nourriture des chauves-souris frugivores, très abondantes sous les climats tropicaux. Parfois, ils peuvent compléter leur alimentation avec insectes ou pollen.
Un exemple de ce type de chauve-souris, très abondant en Amérique du Sud et centrale, est la chauve-souris frugivore (Carollia perspicillata), étroitement associée aux fruits des plantes du genre Piper.
Chauves-souris nectarivores
De nombreuses espèces de chauves-souris se nourrissent du nectar de certaines fleurs qui ne s'ouvrent que la nuit. Les plantes qui forment ces fleurs ont une relation symbiotique avec les chauves-souris, puisqu'elles pollinisent leurs fleurs et, par conséquent, les aident à se reproduire. Cependant, certains d'entre eux peuvent aussi manger du pollen, des feuilles ou même les fleurs elles-mêmes.
La chauve-souris à long nez de Curaçao (Leptonycteris curasoae) est l'une des plus connues, en raison de ses migrations et de la consommation du nectar de l'agave (Agavoideae).
Chauves-souris vampire
Les chauves-souris qui se nourrissent de sang sont connues sous le nom de vampires et sont à l'origine des êtres mythologiques du même nom. La chauve-souris vampire commune (Desmodus rotundus) est l'une des plus abondantes et se nourrit du sang d'autres vertébrés, en particulier d'ongulés (Ungulata). Quelque chose de très curieux à propos de ces animaux volants est qu'ils partagent du sang avec leurs congénères par régurgitation.
Chauves-souris piscivores
Bien qu'elles soient connues sous le nom de chauves-souris pêcheuses ou piscivores, Noctilio leporinus et N. albiventris se nourrissent principalement d'insectes pendant la saison des pluies. Cependant, en saison sèche, ceux-ci sont moins abondants et les poissons d'eau douce deviennent la principale nourriture des chauves-souris. Très occasionnellement, ils peuvent également manger des scorpions, des crabes et des têtards.
