Le American Pit Bull Terrier a toujours été le centre des sports de sang avec des chiens et, pour certaines personnes, c'est le chien parfait pour cette pratique, la considérant 100% fonctionnelle. Il faut savoir que le monde des chiens de combat est un labyrinthe intriqué et surtout complexe. Si le " bull baiting" s'est imposé au XVIIIe siècle, l'interdiction des sports de sang en 1835 a donné lieu aux combats de chiens, car dans ce nouveau " sport " beaucoup moins d'espace était nécessaire. Puis, des anciens gladiateurs bouledogues et des spartiates terriers, un nouveau croisement entre bouledogue et terrier est né qui a inauguré une nouvelle ère en Angleterre, dans la mesure où elle fait référence aux combats de chiens.
Aujourd'hui, le pit-bull est l'un des chiens les plus populaires au monde, soit en raison de sa réputation imméritée de "chien dangereux", soit en raison de sa nature fidèle, et malgré la mauvaise presse reçue, le pitbull est un chien particulièrement polyvalent aux multiples qualités. Par conséquent, dans cet article sur notre site, nous parlerons abondamment de l'histoire du pit-bull terrier américain, en vous offrant une perspective réelle et professionnelle basée sur des études et des faits contrasté. Si vous êtes un amoureux de la race, cet article vous intéresse, continuez à lire !
Le Bull Baiting
De 1816 à 1860, les combats de chiens ont été âge d'or en Angleterre, malgré son interdiction entre les années 1832 et 1833, lorsque le bull baiting (les combats de taureaux), le bear baiting (combats d'ours), le rat baiting (combats de rats) et même les combats de chiens (combats entre chiens) ont été abolis. De plus, cette activité s'est propagée aux États-Unis, vers les années 1850 et 1855, gagnant rapidement en popularité auprès de la population. Pour tenter de mettre fin à cette pratique, en 1978, la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux (ASPCA) officiellement interdit les combats de chiens, mais même ainsi, en 1880, ce l'activité avait toujours lieu dans diverses régions des États-Unis.
Après cette période, la police a progressivement éliminé cette pratique qui est restée clandestine pendant de nombreuses années. En fait, même aujourd'hui, les combats de chiens continuent d'avoir lieu illégalement. Cependant, comment tout cela a-t-il vraiment commencé ? Commençons par le début pour connaître l'histoire du pitbull…
La naissance de l'American Pit Bull Terrier
L'histoire de l'American Pit Bull Terrier et de ses ancêtres, bouledogues et terriers, est imprégnée de sang. Les anciens pit-bulls, "pit dogs" ou "pit bulldogs", étaient des chiens originaires d'Irlande et d'Angleterre et, dans un petit pourcentage, d'Écosse.
La vie à l'époque du 18e siècle était difficile, surtout pour les pauvres, qui souffraient vraiment de l'infestation de vermines, comme les rats, les renards et les blaireaux. Ils avaient des chiens par nécessité, car sinon ils étaient exposés à des maladies et à des problèmes d'approvisionnement chez eux. Ces chiens étaient les magnifiques terriers, sélectionnés de manière sélective à partir des spécimens les plus forts, les plus habiles et les plus tenaces. Pendant la journée, les terriers patrouillaient près des maisons, mais la nuit, ils gardaient les champs de pommes de terre et les champs agricoles. Ils ont eux-mêmes dû trouver un abri pour pouvoir se reposer à l'extérieur.
Petit à petit, le bouledogue s'est introduit dans le quotidien de la population puis, du croisement entre bouledogues et chiens terriers, est né le "bull & terrier ", la nouvelle race qui avait des spécimens de différentes couleurs, comme le feu, le noir ou le bringé.
Ces chiens étaient utilisés par les membres les plus humbles de la société comme une forme de divertissement, les faisant se battre Au début des années 1800 déjà Il y avait des croisements de bouledogues et de terriers qui combattaient en Irlande et en Angleterre, d'anciens chiens élevés dans les régions de Cork et de Derry en Irlande. En fait, leurs descendants sont connus sous le nom de "Ancienne famille" (ancienne famille). Mais en plus, d'autres lignées de pit-bulls anglais sont également nées, telles que "Murphy", "Waterford", "Killkinney", "G alt", "Semmes", "Colby" et "Ofrn". Cette dernière était une autre lignée de l'ancienne famille et, avec le temps et la sélection dans l'élevage, elle en est venue à se diviser en d'autres lignées (ou souches) complètement différentes.
A cette époque les pedigrees n'étaient pas écrits et dûment enregistrés, car beaucoup de gens étaient analphabètes, donc la pratique habituelle était de les élever et les transmettre de génération en génération, tout en étant soigneusement protégés afin qu'ils ne se mélangent pas avec d'autres lignées. Les vieux chiens de famille ont été importés aux États-Unis vers les années 1850 et 18555, comme dans le cas de Charlie "Cockney" Lloyd.
Certaines des anciennes lignées sont: "Colby", "Semmes", "Corcoran", "Sutton", "Feeley " ou "Lightener", ce dernier étant l'un des éleveurs les plus célèbres de Red Nose "Ofrn", a cessé de les élever car ils devenaient trop gros à son goût, tout en détestant les chiens complètement rouges.
Au début du XIXe siècle, la race avait déjà acquis toutes les caractéristiques qui en font encore aujourd'hui un chien particulièrement désirable: capacité athlétique, bravoure et tempérament amical envers les gens. À son arrivée aux États-Unis, la race a légèrement divergé des chiens d'Angleterre et d'Irlande.
Le développement de la race en Amérique
Aux États-Unis, ces chiens étaient utilisés non seulement comme chiens de combat, mais aussi comme chiens de chasse au gros gibier, c'est-à-dire disons, des sangliers et du bétail sauvage, et comme gardiens de la famille. À cause de tout cela, les éleveurs ont commencé à élever des chiens plus grands et légèrement plus gros.
Ce gain de poids, cependant, était insignifiant. Il convient de noter que les vieux chiens de famille en Irlande du XIXe siècle dépassaient rarement 25 livres (11,3 kilogrammes) et ceux pesant environ 15 livres (6,8 kilogrammes) n'étaient pas rares. Dans les livres américains de la race dans la première partie du 19e siècle, il était vraiment rare de trouver un spécimen de plus de 50 livres (22,6 kilogrammes), bien qu'à quelques exceptions près.
À partir de l'année 1900 et jusqu'en 1975, environ, une petite et graduelle augmentation du poids moyen de l'A. P. B. T a commencé à être observée, sans aucune perte de performances correspondante. À l'heure actuelle, les American Pit Bull Terriers ne remplissent plus aucune des fonctions de la norme traditionnelle, telles que les combats de chiens, car les tests de performance et les compétitions au stand sont considérés comme des crimes graves dans la plupart des pays.
Malgré quelques changements apportés à la norme, comme l'admission de chiens légèrement plus gros et plus lourds, une remarquable continuitépeut être observé dans la race depuis plus d'un siècle. Des photographies d'archives d'il y a 100 ans montrant des chiens d'exposition sont indiscernables de ceux qui sont élevés aujourd'hui. Bien que, comme pour toute race de performance, il existe une certaine variabilité latérale (synchrone) du phénotype entre les lignées. Nous regardons des photos de chiens de combat des années 1860 qui sont phénotypiquement parlant (et à en juger par les descriptions contemporaines des pit-match) identiques aux A. P. B. T d'aujourd'hui.
La normalisation de l'American Pit Bull Terrier
Ces chiens étaient connus sous une grande variété de noms tels que "pit terrier", "pit bull terriers", "staffordshire ighting dogs", "old family dogs" (le nom de l'Irlande), " yankee terrier" (le nom du nord) et "rebel terrier" (le nom du sud), pour n'en nommer que quelques-uns.
En 1898, un homme nommé Chauncy Bennet a formé le United Kennel Club (UKC) dans le seul but d'enregistrer "pit bull terriers" , puisque l'American Kennel Club (AKC) ne voulait rien avoir à faire avec eux en raison de leur sélection et de leur participation à des combats au stand. C'est à l'origine qu'il a ajouté le mot "américain" au nom et laissé tomber "pit". Cela n'a pas plu à tous les amoureux de la race et, à cause de cela, le mot "fosse" a été ajouté au nom entre parenthèses, comme un compromis. Les parenthèses ont finalement été supprimées il y a environ 15 ans. Toutes les autres races enregistrées auprès de l'UKC ont été acceptées après l'A. P. B. T.
Un autre record de l'A. P. B. T. nous le trouvons dans l' American Dog Breeder Association (ADBA), qui a été lancée en septembre 1909 par Guy McCord, un ami proche de John P. Colby. Aujourd'hui, sous la direction de la famille Greenwood, l'ADBA continue d'enregistrer uniquement l'American Pit Bull Terrier et est plus en phase avec la race que l'UKC.
Il faut savoir que l'ADBA sponsorise des concours de conformation, mais plus important encore: elle sponsorise des compétitions de drague poids, évaluant ainsi la résistance des chiens. Elle publie également un magazine trimestriel consacré à l'A. P. B. T. appeler "American Pit Bull Terrier Gazette"L'ADBA est considérée comme le registre standard phare du pit-bull, car c'est la fédération qui travaille le plus dur pour maintenir le standard original de la race.
Pete et les petits coquins
En 1936, grâce à "Pete the Pup" dans "Little Rascals" et "Our Gang", qui a présenté l'American Pit Bull Terrier à un public plus large, il a amené l'AKC à enregistrer la race comme "terrier du staffordshire". Ce nom a été changé en American Staffordshire Terrier (AST) en 1972 pour le distinguer de son plus petit parent proche, le Staffordshire Bull Terrier. En 1936, les versions AKC, UKC et ADBA du "pit-bull" étaient identiques, car les chiens AKC originaux se sont développés à partir de chiens de combat au stand, qui étaient enregistrés UKC et ADBA.
Au cours de cette période, ainsi que dans les années suivantes, l'A. PBT c'était un chien très aimé et populaire aux États-Unis, étant considéré comme le chien idéal pour la famille en raison de son tempérament affectueux et tolérant avec les enfants. C'est alors qu'apparaît le faux mythe du pitbull en tant que chien nounou. Les petits enfants de la génération "Little Rascals" voulaient un compagnon comme "Pete le chiot".
Première Guerre mondiale
Pendant la Première Guerre mondiale une affiche de propagande américaine a été vue représentant des nations européennes rivales avec leurs chiens nationaux, vêtus d'uniformes militaires, et au centre, celui qui représente les États-Unis, se trouve un A. P. B. T., déclarant ci-dessous: "Je suis neutre, mais je n'ai peur d'aucun d'eux."
Différenciation des races similaires
Depuis 1963, en raison d'objectifs d'élevage et de développement différents, l'American Staffordshire Terrier (A. S. T.) et l'American Pit Bull Terrier (A. P. B. T) ont divergé, à la fois dans le phénotype et le tempérament, bien que les deux, idéalement, continuent d'avoir la même disposition amicale. Après 60 ans d'élevage à des fins très différentes, ces deux chiens sont désormais des races complètement différentes. Cependant, certaines personnes préfèrent les voir comme deux lignées différentes de la même race: travail et spectacle. Dans tous les cas, l'écart continue de se creuser car les éleveurs des deux races considèrent impensable de croiser les deux
Pour un œil non averti, l'A. S. T. ils peuvent sembler plus grands et plus redoutables, grâce à leur grosse tête trapue, avec des muscles de la mâchoire bien développés, une poitrine plus large et un cou épais. Cependant, en général, ils n'ont rien à voir avec des sports comme un A. P. B. T.
En raison de la standardisation de sa conformation à des fins d'exposition, l'A. S. T. a tendance à être sélectionné pour l'apparence plutôt que pour la fonctionnalité, à un degré beaucoup plus élevé que l'A. P. B. T. Nous observons que le pitbull a une gamme phénotypique beaucoup plus large, puisque l'objectif principal de son élevage, jusqu'à récemment, n'était pas d'obtenir un chien avec une apparence spécifique, mais de travailler dans la fosse, laissant de côté la recherche de certaines caractéristiques physiques..
Certains A. P. B. T. de race sont pratiquement impossibles à distinguer de l'A. S. T. typiques, cependant, en général, ils sont un peu plus minces, avec des membres plus longs et plus légers, ce qui est particulièrement identifiable dans l'équilibre des pieds. Ils ont également tendance à montrer plus d'endurance, d'agilité, de vitesse et de force explosive.
Seconde Guerre mondiale
Pendant et après la Seconde Guerre mondiale et au début des années 1980, l'APBT a été plongée dans une relative obscurité. Cependant, il y avait encore des passionnés qui connaissaient la race dans les moindres détails et en savaient beaucoup sur l'ascendance de leurs chiens, capables de réciter des généalogies allant jusqu'à six ou huit générations.
Le pitbull aujourd'hui
Quand l'A. P. B. T. est devenu populaire auprès du public vers 1980, des individus néfastes ayant peu ou pas de connaissances sur la race ont commencé à posséder et à se reproduire avec eux, et comme on pouvait s'y attendre, les problèmes ont commencé à survenirBeaucoup de ces nouveaux arrivants n'adhéraient pas aux objectifs de sélection traditionnels des anciens éleveurs APBT. C'est alors qu'a commencé l'engouement pour la « basse-cour », dans lequel ils ont commencé à élever des chiens au hasard, afin de élever en masse des chiots qui étaient considérés comme une marchandise rentable, sans aucune connaissance ni contrôle, chez eux.
Mais le pire était à venir: ils ont commencé à sélectionner des chiens avec les critères opposés qui prévalaient jusqu'alors. Début de l'élevage sélectif de chiens présentant une tendance à l'agressivité envers les humains. En peu de temps, des personnes qui n'auraient pas dû être autorisées à produire des chiens ont élevé à peu près n'importe quoi: des pit-bulls agressifs pour les humains destinés à un marché de masse.
Ceci, associé à la facilité des médias à simplifier à l'excès et à faire du sensationnalisme, a donné lieu à la guerre des médias contre le pitbull quelque chose qui continue dans cette journée. Il va sans dire que, surtout avec cette race, les éleveurs "de basse-cour" sans expérience ni connaissance de la race doivent être évités, car la survenue de problèmes de santé et de comportement est fréquente.
Malgré l'introduction de certaines mauvaises pratiques d'élevage au cours des 15 dernières années, la grande majorité d'A. PBT ils sont toujours très amicaux avec l'être humain. L'American Canine Temperament Testing Association, qui parraine les tests de tempérament des chiens, a confirmé que 95% de tous les A. P. B. T. qui a passé le test l'a terminé avec succès, contre un taux de réussite de 77% pour toutes les autres courses en moyenne. Le taux de réussite APBT était le quatrième plus élevé de toutes les races testées.
Aujourd'hui, l'A. P. B. T. dans des combats illégaux, souvent aux États-Unis et en Amérique du Sud. Des combats au stand ont lieu dans d'autres pays où il n'y a pas de lois ou où les lois ne sont pas appliquées. Cependant, la grande majorité des A. P. B. T., même à l'intérieur des cages des éleveurs qui se reproduisent pour le combat, n'ont jamais vu d'action dans la fosse. Au lieu de cela, ce sont des chiens de compagnie, des amants fidèles et des animaux de compagnie.
L'une des activités qui a vraiment gagné en popularité parmi les fans d'APBT est le concours de traînée de poids. La traction de poids conserve une partie de l'esprit de compétition du monde des combats au stand, mais sans sang ni douleur. L'A. P. B. T. c'est une race qui excelle dans ces concours, où le refus d'arrêter compte autant que la force brute. Actuellement l'A. P. B. T. détenir des records du monde dans différentes catégories de poids.
Une autre activité pour l'A. P. B. T. Il est idéal pour une compétition d'agilité, où votre agilité et votre détermination peuvent être très appréciées. Certains A. P. B. T. ils ont été entraînés et ont bien pratiqué le sport du Schutzhund; ces chiens, cependant, sont l'exception qui confirme la règle.
