Dans le groupe des vertébrés, nous trouvons l'ordre des Testudines, qui comprend toutes les tortues, aquatiques et terrestres. Sans aucun doute, ce sont des animaux très particuliers, car leur carapace, quelle que soit l'espèce, les rend toujours facilement reconnaissables. D'autre part, ils regorgent de curiosités diverses, qui, avec les progrès de la science, sont devenues beaucoup plus connues. Une de ces données et quoi d'autre soulève des doutes est sa façon de respirer.
Dans cet article sur notre site, nous vous expliquerons comment respirent les tortues marines et terrestres, vous découvrirez ainsi si elles sont capables de respirer sous l'eau ou non.
Comment respirent les tortues ?
Les tortues terrestres sont des vertébrés qui ont une respiration de type pulmonaire, c'est donc à travers ces organes qu'elles effectuent leur processus respiratoire. Maintenant, bien que les tortues respirent par les poumons, leur anatomie est très différente de celle des autres vertébrés, de sorte que leur processus respiratoire change également.
La carapace de tortue est une cage thoracique qui a été modifiée et fait partie de sa colonne vertébrale, où les côtes ont également été fusionnées, ce qui a pour conséquence que dans le processus d'inspiration et d'expiration une expansion de la région du thorax ne se produit pas, comme c'est courant chez d'autres animaux vertébrés. Cette constitution anatomique signifie que les poumons, dans leur région supérieure, sont collés à la coquille, tandis que la partie inférieure est attachée à d'autres organes. Cette position limite leur expansion.
Mais la vie en général utilise des processus complexes qui offrent des alternatives nécessaires pour que l'espèce puisse se développer correctement, et en cela les tortues ne sont pas en reste. Pour pallier la limitation du mouvement expansif des poumons, qui permet la mobilisation de l'air, les tortues utilisent les muscles abdominaux et pectoraux comme s'il s'agissait d'un diaphragme, donc qui font entrer et sortir l'air des poumons grâce à deux types de mouvements: l'un qui pousse l'air dans les poumons et l'autre qui le fait sortir, de sorte que des échanges gazeux peuvent se produire dans l'animal.
Certaines études [1] suggèrent que ce mécanisme de ventilation qui se produit chez les tortues a été possible grâce à l'évolution anatomique de la même, où il était une division du travail effectuée par des structures telles que les côtes et les muscles situés dans le tronc, dans lesquels, en raison de la limitation de leurs mouvements, leur fonction était remplacée par d'autres muscles, tels que les abdominaux. Quant à l'élargissement des côtes, celles-ci sont devenues le principal moyen de stabilisation du tronc de l'animal. On estime que tout ce processus de transformation a dû se produire il y a environ 50 millions d'années, avant que l'évolution de la coquille vers une structure entièrement ossifiée ait eu lieu.
Respiration des tortues marines
Les tortues marines et aussi celles qui vivent dans les plans d'eau douce sont encore des animaux vertébrés qui, en fait, appartiennent au même ordre que les tortues terrestres. En ce sens, les tortues aquatiques respirent également par les poumons, donc elles doivent remonter à la surface pour prendre de l'air
Maintenant, les tortues marines et d'eau douce ont développé d'autres mécanismes pour pouvoir effectuer des échanges gazeux sous l'eau et ainsi pouvoir prendre de l'oxygène. En général, les vertébrés, quel que soit leur type de respiration, en raison des exigences métaboliques qu'ils ont sur leur corps, ont peu de tolérance à l'absence ou au manque d'oxygène, et pour une tortue de mer, par exemple, ce serait une limitation devoir remonter toutes les quelques minutes à la surface pour respirer. De même, elle serait également limitante pour les espèces de tortues d'eau douce, qui développent des processus de brumation sous l'eau, comme c'est le cas du tortue à oreilles rouges (Trachemys scripta). Si vous ne savez pas ce qu'est la brumation, nous vous expliquons dans cet article en quoi consiste ce processus: "Qu'est-ce que la brumation ?".
Alors, comment respirent les tortues ? Il est courant que les tortues aquatiques, que ce soit en milieu marin ou en eau douce, ont une respiration de type bimodal, c'est-à-dire qu'elles font par ses poumons , mais aussi par le cloaque , qui est la dernière partie du système digestif de l'animal et se connecte avec le à l'extérieur, de sorte qu'il est tapissé de papilles ramifiées qui permettent les échanges gazeux. En ce sens, la respiration cloacale est possible car l'animal contracte une série de muscles qui permettent le pompage de l'eau à l'intérieur à travers le trou situé dans le cloaque. Par la suite, l'eau atteint des structures appelées "sacs cloacaux", qui ont la forme de sacs et ont un tissu spécialisé où se produisent les échanges gazeux, c'est-à-dire que c'est l'endroit où la tortue peut prendre l'oxygène de l'eau pour le transmettre au sang. et le transporter vers le reste du corps.
Comme il n'y a pratiquement pas de règles absolues dans la nature, il existe des tortues au comportement exceptionnel en matière de respiration. Ainsi, par exemple, la tortue peinte (Chrysemys picta) effectue très efficacement la respiration cloacale, ce qui lui permet de passer de longues périodes sous l'eau, même dans des corps aquatiques avec très peu ou presque pas d'oxygène, comme dans lequel gèle la couche supérieure, empêchant les échanges gazeux à travers les poumons.
Les tortues marines ont-elles des branchies ?
Les branchies sont des organes utilisés par différents animaux aquatiques pour pouvoir respirer sous l'eau. Cependant, ces structures ne font pas partie de l'anatomie de la tortue, donc les tortues marines n'ont pas de branchies.
Cependant, il existe des vertébrés qui en possèdent, à l'exception des poissons, comme les amphibiens en phase larvaire, qui ont des structures branchiales similaires qui sont généralement perdues lors de la métamorphose. Cependant, il y a des cas où ils restent chez les adultes, comme la salamandre mexicaine.
Combien de temps une tortue peut-elle vivre sous l'eau ?
La durée de vie d'une tortue sous l'eau peut varier, mais grâce à sa respiration cloacale, certains individus peuvent dans certains cas survivre beaucoup plus longtemps que n'importe quel autre vertébré à respiration pulmonaire. Así, por ejemplo, la tortuga Fitzroy (Rheodytes leukops) puede durar desde unas 10 horas hasta unas tres semanas bajo el agua Otro ejemplo lo tenemos en la tortuga pintada, que llega a mantenerse bajo el agua hasta más de quatre mois
En général, on peut dire qu'une tortue au repos peut passer entre 4 et 7 heures sous l'eau. Cependant, lorsqu'ils sont en déplacement ou en situation de stress, ils doivent remonter à la surface plus continuellement pour prendre de l'air, car leur demande métabolique augmente.
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Syndrome de décompression chez les tortues marines
Le syndrome de décompression est une pathologie qui survient lorsqu'un individu submergé à une certaine profondeur monte rapidement et que la pression atmosphérique chute brusquement, provoquant l'azote passer des poumons dans le sang et former des bulles qui causent ce syndrome et ses complications.
Les tortues marines, pour ne pas en souffrir, limitez le passage du sang vers les poumons, afin que l'azote ne se dissolve pas et qu'elles puissent remonter rapidement à la surface sans aucun problème. Cependant, si la tortue est stressée, comme lorsqu'elle est piégée dans un filet, elle ne peut pas limiter le passage du sang vers les poumons, alors lorsqu'elle est remplie de ce liquide, des échanges gazeux se produisent et l'azote produit la formation de bulles qui ont conséquences fatales pour l'animal, pouvant entraîner la mort une fois sorti brutalement de l'eau.
Ainsi, le syndrome de décompression chez les tortues trouve son origine principalement à cause de la pêche lors de l'utilisation de chaluts où elles sont piégées. Malheureusement, il n'y a pas quelques tortues marines qui souffrent de ce syndrome et finissent par mourir. Heureusement, il existe des associations et des fondations qui se chargent de les soigner pour les réhabiliter et les remettre dans leur habitat, comme la Fundación CRAMCette fondation se consacre au sauvetage, à la réhabilitation et à la libération des animaux marins blessés, une tâche sans aucun doute essentielle pour les tortues marines victimes d'accidents avec des bateaux ou piégées dans des filets. Nous pouvons aider dans ce travail en soutenant la fondation par des dons, qui peuvent être mensuels ou ponctuels et du montant que nous souhaitons. Avec seulement 1 € par mois, nous aidons beaucoup !
