La diminution de l'appétit (hyporexie) ou l'absence totale d'appétit (anorexie) est un signe clinique qui peut apparaître assez fréquemment chez les chiens âgés. Les raisons peuvent être multiples et aller des causes pathologiques aux altérations du comportement. Peu importe l'origine, il est important de suivre les stratégies appropriées pour corriger le manque d'appétit chez ces animaux.
Si vous vous demandez pourquoi votre chien âgé ne veut pas manger et que faire à ce sujet, dans cet article sur notre site, nous parlons des causes de manque d'appétit chez les chiens âgés et que faire dans chaque cas.
Causes pathologiques du manque d'appétit chez les chiens âgés
Il existe une grande variété de maladies pouvant entraîner une perte d'appétit totale (anorexie) ou partielle (hyporexie). Cependant, certains d'entre eux sont particulièrement fréquents chez les chiens âgés:
- Insuffisance rénale chronique (IRC) : les chiens atteints d'insuffisance rénale chronique, également connue sous le nom d'insuffisance rénale chronique, souffrent souvent d'anorexie. d'urémie (accumulation de toxines urémiques dans le sang) et d'anémie. Cela devrait être l'un des premiers diagnostics différentiels à envisager chez les chiens âgés ayant peu d'appétit.
- Tumeurs: Le cancer est une maladie gériatrique dont l'incidence est particulièrement élevée chez les chiens âgés de 7 à 12 ans. Certaines tumeurs peuvent produire des signes non spécifiques comme l'anorexie et la perte de poids, donc l'un des diagnostics différentiels qu'il faut envisager face à la minceur chez les chiens âgés et qui, en plus, ont un manque d'appétit, ce sont les tumeurs.
- Maladies digestives : toute maladie qui affecte le tractus gastro-intestinal peut réduire l'appétit. Dans le cas spécifique des chiens âgés, l'une des principales causes d'anorexie ou d'hyporexie sont les altérations de la cavité buccale, en particulier les maladies parodontales, la gingivite et la perte de dents.
- Troubles hépatobiliaires : les premiers signes observés dans les maladies du foie, comme l'hépatite chronique, sont des signes non spécifiques comme l'anorexie.
- Pathologies endocriniennes : chez les chiens âgés, l'une des pathologies endocriniennes les plus fréquentes entraînant une diminution de l'appétit est l'hyperparathyroïdie.
En plus de ces causes, il convient de noter que tout processus qui cause de la douleur ou de l'inconfort peut provoquer l'anorexie chez les chiens âgés. Pour cette raison, chez les chiens gériatriques avec un manque d'appétit, il est particulièrement important d'évaluer l'existence de processus douloureux, en particulier ceux qui affectent les articulations, la colonne vertébrale ou le système musculo-squelettique.
Causes pharmacologiques du manque d'appétit chez les chiens âgés
Les chiens âgés ont souvent des pathologies chroniques qui nécessitent des traitements pharmaceutiques Certains d'entre eux, comme les AINS (Anti-Inflammatoires Non Stéroïdiens), l'amiodarone, le méthimazole ou les acidifiants urinaires, peuvent provoquer l'anorexie comme effet secondaire
Au sein de ce groupe, nous devons également considérer les traitements chimiothérapeutiques Les médicaments antitumoraux agissent non seulement contre les cellules cancéreuses, mais aussi contre les cellules saines de l'organisme tissus qui se multiplient activement, comme l'épithélium gastro-intestinal. Cela provoque une toxicité gastro-intestinale et une anorexie.
Troubles entraînant une perte d'appétit chez les chiens âgés
Plusieurs causes externes ou environnementales peuvent causer des troubles du comportement alimentaire des chiens, surtout lorsqu'ils sont plus âgés. Les causes les plus courantes sont:
- Solitude ou séparation d'avec leurs soignants.
- Perte de pairs ou de tuteurs.
- Changements de routine, y compris les changements d'horaire ou de résidence.
- Nouveaux animaux dans la maison, provoquant des changements dans la structure sociale.
Que faire si mon chien âgé n'a pas d'appétit ?
De temps en temps, les personnes qui s'occupent de chiens âgés se rendent chez leur vétérinaire pour se demander pourquoi leur chien âgé ne mange pas ou pourquoi il ne veut plus manger. Comme nous l'avons expliqué dans la section précédente, les causes du manque d'appétit chez les chiens âgés, à la fois l'hyporexie et l'anorexie, sont multiples et vont des causes pathologiques aux causes externes qui provoquent des troubles des habitudes alimentaires. Por ello, siempre que detectes una disminución del apetito en tu perro, es importante que acudas a tu veterinario/a para que pueda establecer un protocolo diagnóstico y detectar la causa del problème.
Selon la cause de l'hyporexie ou de l'anorexie, différentes stratégies peuvent être suivies pour tenter d'améliorer l'appétit des chiens âgés:
- Cuando la causa de la hiporexia o anorexia sea patológica, será necesario instaurar un tratamiento específico frente a la patología primaria que está originando la manque d'appétit.
- Lorsqu'il existe des causes externes ou environnementales qui modifient les habitudes alimentaires, une thérapie comportementale doit être effectuée pour tenter de corriger les altérations du comportement de l'animal. Entre autres, un horaire de repas doit être respecté, la nourriture associée à un moment agréable (par exemple, après une promenade ou lorsque les soignants rentrent à la maison) et l'animal récompensé par des caresses et de bonnes paroles lorsqu'il mange bien pour y parvenir. renforcement. Cependant, dans ces cas, la meilleure stratégie est la prévention. Éviter les changements brusques dans sa routine, essayer de faire les changements progressivement et avec suffisamment de temps, sera la meilleure alternative pour que l'animal s'adapte à la nouvelle situation sans souffrir de déséquilibres dans ses habitudes alimentaires.
Comment aiguiser l'appétit des chiens âgés ?
Quelle que soit la cause de la perte d'appétit, d'autres stratégies peuvent être utilisées de manière complémentaire pour tenter d'améliorer l'appétit des chiens âgés:
- Proposer des aliments humides ou semi-humides : ce type d'aliment facilite la mastication car il est mou et, en plus, a tendance à donner dégage un arôme très aromatique supérieur à celui, par exemple, des aliments pour animaux. On les appelle "boîtes de nourriture humide" ou "pots", et on les trouve également formulés pour les chiens âgés, donc si vous recherchez des pots pour chiens âgés, vous devez faire attention à préciser l'âge, ainsi qu'à garantir que le les ingrédients utilisés sont de qualité et naturels. Si vous donnez à votre chien des croquettes, vous pouvez humidifier la nourriture avec de l'eau ou du bouillon de poulet, de viande ou de légumes (toujours sans sel). Bien qu'il soit une bonne alternative chez tous les chiens manquant d'appétit, il sera particulièrement efficace chez les animaux présentant des altérations au niveau de la cavité buccale.
- Proposer des plats chauds: Si vous apportez habituellement une portion faite maison, vous pouvez essayer de la proposer chaude. Si vous utilisez une alimentation à base d'aliments secs, vous pouvez choisir de l'humidifier avec de l'eau ou du bouillon chaud.
- Offrir des aliments pour chiens âgés : sur le marché, il existe des aliments spécialement formulés pour les chiens âgés, qui ne sont pas seulement adaptés à leurs besoins nutritionnels, mais ont également une appétence élevée, qui parvient à stimuler votre appétit. De même, on trouve aujourd'hui d'autres types d'aliments également conçus pour les chiens âgés, comme les aliments déshydratés et même les aliments faits maison sous vide.
Les clés pour adapter l'alimentation d'un chien âgé et stimuler son appétit
L'âge auquel les chiens atteignent la sénilité varie selon les races. En règle générale, les races grandes et géantes l'atteignent à 6-7 ans, moyennes à 8-10 ans et petites à 11-13 ans. A ce stade de leur vie, les chiens ont des besoins spécifiques, ce qui rend indispensable l'adaptation de leur alimentation à leurs nouvelles exigences.
Dans le cas où vous donneriez à votre chien un aliment commercial, il est recommandé que lorsqu'il atteint la sénilité, vous commenciez à lui fournir un pienso senior, c'est-à-dire un aliment spécialement conçu pour les chiens âgés. Dans ces cas, il est important que vous fassiez le changement de régime progressivement pour éviter des altérations au niveau de votre système digestif.
Au contraire, si vous donnez habituellement à votre chien une ration faite maison, il est important que vous adaptiez son alimentation en tenant compte d'une série de facteurs. Ensuite, nous expliquons les principaux facteurs à prendre en compte lors de la conception de l'alimentation des chiens âgés:
- Concentration énergétique plus faible: Les chiens plus âgés diminuent leur activité physique et produisent moins d'hormone de croissance. Cela entraîne une réduction de la masse musculaire, du poids corporel et du métabolisme de base, ce qui nécessite une réduction de la concentration énergétique de votre alimentation. Il est important de ne pas confondre la réduction de la concentration énergétique de l'aliment avec la réduction de la quantité de nourriture. La quantité de nourriture qui doit être fournie est la même, mais elle doit avoir une densité énergétique inférieure.
- Régimes plus appétissants : Avec l'âge, la sensibilité de l'odorat et du goût a tendance à diminuer, il est donc important de formuler des rations particulièrement appétissantes et savoureux pour stimuler votre appétit.
- Textura : chez les chiens présentant des altérations de la cavité buccale, il peut être nécessaire de remplacer les aliments secs par des aliments humides, semi-humides ou faits maison aliments. De cette façon, nous pourrons faciliter la pression et la mastication des aliments et réduire la douleur associée à la mastication d'aliments secs et durs.
- Augmenter les tétées : chez les chiens plus âgés, il est recommandé de donner plusieurs repas par jour, mais sans augmenter le volume total de nourriture. En d'autres termes, il convient de répartir la quantité totale de nourriture en plusieurs repas par jour afin d'éviter de surcharger votre système digestif. Par exemple, si vous avez l'habitude de diviser la ration quotidienne en deux repas, il est recommandé que lorsque votre chien grandit, vous le répartissiez en trois repas.
- Maintenir des niveaux de protéines modérés : le niveau de protéines dans l'alimentation doit être modéré, mais il est important qu'il s'agisse de protéines biologiques à haute valeur et hautement digestible, car ces animaux utilisent moins bien les nutriments.
- Approvisionnement suffisant en acides gras essentiels : à ce stade, il est particulièrement important d'assurer un bon apport en acides gras essentiels, car les chiens gériatriques les patients ont moins de capacité à désaturer les acides gras.
- Augmentation des niveaux de fibres: L'alimentation des chiens âgés devrait contenir des niveaux de fibres plus élevés pour deux raisons. D'une part, parce qu'il permet de réduire l'apport énergétique sans diminuer le volume de la ration et, donc, sans diminuer la sensation de satiété de la ration. D'autre part, comme les chiens âgés sont plus sujets à la constipation, les niveaux de fibres solubles doivent être augmentés pour favoriser le transit intestinal.
- Compléments vitaminiques : avec l'âge, la compétence du système immunitaire diminue. Pour cette raison, il est conseillé d'inclure des suppléments de vitamine E, de bêta-carotène et de lutéine, afin de renforcer le système immunitaire de l'animal.
Dans tous les cas, chaque fois que vous décidez de donner à votre chien des croquettes maison, nous vous recommandons de consulter au préalable un vétérinaire spécialisé en nutrition animale De cette façon, vous pouvez garantir que la nourriture que vous donnez à votre chien est toujours adaptée à ses besoins physiologiques. Pour plus de détails, ne manquez pas cet autre article: "Nourriture pour chiens âgés".
