Procréer par reproduction sexuée est, dans la plupart des cas, hautement bénéfique, mais la principale caractéristique de cette stratégie de reproduction est la présence nécessaire des deux sexes. La compétition pour les ressources, le risque de prédation, la dépense énergétique nécessaire pour rechercher et courtiser un partenaire signifient que de nombreuses espèces animales ont évolué pour faciliter tout ce processus.
Dans cet article sur notre site, nous verrons la signification du dimorphisme sexuel chez les animaux, quels facteurs le provoquent et quelle fonction ils ont selon les différentes espèces.
Qu'est-ce que le dimorphisme sexuel ?
Le dimorphisme sexuel sont les caractères qui différencient un sexe d'un autre entre les animaux et les plantes. En tant que concept défini par l'être humain, seules les espèces dont nous pouvons différencier les mâles et les femelles à l'œil nu auront un dimorphisme sexuel. Si ce dimorphisme n'est déterminé que par des phéromones ou des odeurs dégagées par les différents genres et non par un trait visuel, on ne l'appellera pas dimorphisme chez l'homme.
Le dimorphisme sexuel exprimé en différences de taille et de morphologie entre les sexes est répandu dans le règne animal. Charles Darwin s'en est rendu compte et a tenté de l'expliquer par diverses hypothèses. D'une part, il a dit que le dimorphisme sexuel avait pour but la sélection sexuelle, le dimorphisme étant un avantage, par exemple, pour les mâles en compétition les uns avec les autres pour les femelles. Une autre hypothèse qui complète la précédente est que le dimorphisme sexuel, en plus de servir à la sélection sexuelle, pourrait avoir évolué comme une compétition pour la nourriture ou pour les ressources en général.
Il faut tenir compte du fait que dans de nombreux cas, ce dimorphisme sexuel rend l'individu qui le porte plus frappant et, par conséquent, plus susceptible d'être la proie.
Facteurs qui causent le dimorphisme sexuel chez les animaux
Le principal facteur à l'origine du dimorphisme sexuel est la génétique, généralement exprimée par les chromosomes sexuels. Dans la plupart des cas de dimorphisme sexuel chez les animaux vertébrés, les femelles ont deux chromosomes X et les mâles ont un chromosome X et un chromosome Y, ce qui détermine qu'ils sont nés en tant que tels. Chez de nombreuses espèces d'invertébrés, les femelles n'ont qu'un seul chromosome sexuel et les mâles deux.
Un autre facteur important est hormones Chaque sexe diffère l'un de l'autre par des concentrations différentes de certaines hormones. De plus, au cours du développement embryonnaire, chez certaines espèces, une concentration élevée de testostérone dans le cerveau entraînera le développement du cerveau en tant que femme.
L'alimentation est également essentielle au bon développement des caractères sexuels secondaires qui donnera lieu à un dimorphisme. Un animal malade et mal nourri aura un dimorphisme plus faible et n'attirera probablement pas le sexe opposé.
La saison de l'année et la saison des amours font apparaître un dimorphisme chez certaines espèces qui, le reste de l'année, ne présentent pas de dimorphisme sexuel. C'est le cas de certains oiseaux.
Exemples de dimorphisme sexuel chez les animaux
Pour comprendre les différents types de dimorphisme sexuel le plus simple est d'observer la parade nuptiale des différentes espèces et leur mode de vie.
Exemples de dimorphisme sexuel chez les animaux polygynes
Dans de nombreux cas, le dimorphisme sexuel peut être expliqué comme une compétition pour les femmes. Cela se produit chez les animaux polygynes (groupes de femelles avec un ou quelques mâles). Dans ces cas, les mâles doivent rivaliser pour pouvoir s'accoupler avec les femelles, ce qui les rend plus gros, corpulents et plus forts qu'eux. De plus, ils ont généralement un organe qui sert de défense ou d'attaque. C'est le cas, par exemple, des animaux suivants:
- Cerf
- Éléphants
- Antilopes
- Chimpanzés
- Gorilles
- Paons
- Grouse grouse
- Sangliers
Exemples de dimorphisme sexuel chez les animaux pour les différencier
Chez les autres animaux, le dimorphisme existe pour que les mâles et les femelles d'une même espèce puissent se distinguer. C'est le cas des los perruches Le dimorphisme sexuel de ces oiseaux se situe au niveau du bec, dans une zone spécifique appelée « cire ». Ils l'ont plus brun et rugueux et ils sont lisses et bleus. Eh bien, si la cire d'une femelle est peinte en bleu, elle sera attaquée par des mâles, et si un mâle est peint en marron, il sera courtisé comme une femelle.
Exemples de dimorphisme sexuel chez les animaux selon les performances sexuelles
Un autre exemple de dimorphisme sexuel est donné par les performances sexuelles de l'espèce. Así, los sapos y ranas machos que tienden a abrazar a las hembras durante la cópula tienen unos brazos más fuertes y desarrollados, además pueden presentar espinas en las manos para sujetarse mieux.
Le dimorphisme peut aussi être utilisé comme élément de séduction C'est le cas des oiseaux de paradisCes oiseaux n'ont pas de prédateurs naturels dans leur lieu d'origine, donc avoir un plumage très frappant, une longue queue ou des plumes de tête ne les rend pas plus sensibles à la prédation, mais c'est une bonne affirmation pour les femelles. Ce plumage est non seulement attrayant pour les femelles, mais lui donne également des informations sur l'état de santé du mâle et la possibilité d'avoir une progéniture en bonne santé.
Exemples de dimorphisme sexuel chez les animaux où les femelles sont plus grandes
Las hembras de rapaces, como las águilas, aguiluchos, búhos o halcones, son más grandes que los machos, en ocasiones mucho más grands. En effet, c'est généralement la femelle qui passe plus de temps dans le nid à incuber les œufs, donc avoir une plus grande taille l'aidera à défendre le nid. De plus, ces femelles sont généralement plus agressives et territoriales que les mâles, donc leur grande taille aide.
Dans le groupe des arthropodes, les femelles ont tendance à être infiniment plus grandes que les mâles, comme c'est le cas des araignées, des mantes religieuses, des mouches, moustiques, etc. La même chose se produit chez les amphibiens et les reptiles, où les femelles sont également plus grandes.
Autres exemples de dimorphisme sexuel chez les animaux
Il existe aussi des cas très particuliers comme les hyènes Les femelles, avant de mettre bas, sont presque impossible à distinguer des mâles Ils ont un clitoris aussi gros que le pénis des mâles, les lèvres sont allongées et ressemblent à un sac scrotal. Après l'accouchement, les mamelons sont visibles, ils peuvent donc être reconnus. De plus, ils sont beaucoup plus gros que les mâles, car ce sont des animaux cannibales et n'importe quel mâle pourrait essayer de manger un chiot nouveau-né. Pour éviter cela, la plus grande corpulence et force de la femelle est nécessaire.
Dimorphisme sexuel humain
Les êtres humains présentent également un dimorphisme sexuel, bien que certaines études suggèrent qu' il n'y a pas de féminisation ou de masculinisation sévère et que les humains ont tendance à l'unification des caractères sexuels, c'est-à-dire que dans notre espèce il y a des hommes plus ou moins masculinisés et des femmes plus ou moins féminisées. Ce sont les normes culturelles et les canons de la beauté qui nous conduisent à une culture de différenciation sexuelle.
Arrivés à la puberté, les femmes et les hommes commencent à développer leurs organes sexuels, visuellement différents les uns des autres. Les poils apparaissent sous les aisselles, le pubis, le visage, les jambes et d'autres parties du corps. Les hommes, par génétique, ont tendance à avoir plus de poils sur le visage et d'autres parties du corps, mais beaucoup ne sont pas comme ça. Les femmes ont aussi des poils sur la lèvre supérieure.
Une caractéristique exclusive des femmes est le développement des glandes mammaires, régulé par la génétique et les hormones, bien que toutes n'aient pas le même degré de développement.
