Il y a beaucoup de controverses liées à ce sujet. Les défenseurs des animaux affirment que le plissement de la nageoire dorsale est dû aux conditions insalubres de captivité et de confinement elles-mêmes. Pendant ce temps, les travailleurs de l'aquarium affirment que ce n'est pas incompatible avec la vie ou un signe de mauvaise santé chez les épaulards.
Dans cet article sur notre site, nous parlerons de pourquoi les orques en captivité ont plié les nageoires dorsales et si cela se produit à l'état sauvage.
Caractéristiques physiques des orques
Avec leur coloration noire et blanche, les orques ou orques sont l'un des mammifères aquatiques les plus facilement reconnaissables. Les épaulards sont une espèce de dauphin dont la longueur corporelle maximale est de 9 mètres chez les mâles et de 7,7 mètres chez les femelles. De plus, en augmentant le dimorphisme sexuel, les mâles développent des nageoires beaucoup plus grandes que les femelles, y compris les nageoires pectorales, la queue et lanageoire dorsale , qui peut atteindre 1, 8 mètres chez les mâles Les orques nouveau-nés pèsent environ 200 kilogrammes et peuvent mesurer entre 2 et 2,5 mètres de long. Curieusement, une étude sur des épaulards en captivité a révélé que les femelles sont plus grandes que les mâles jusqu'à l'âge de 6 ans.
Comme nous l'avons dit, l'un des traits les plus reconnaissables des épaulards est leur coloration. Ils sont normalement noirs sur le dos et blancs sur le ventreDerrière les yeux, ils ont des taches blanches elliptiques. À la base postérieure de la nageoire dorsale, ils ont une tache grise appelée « tache de selle ». Les nouveau-nés ont les zones qui sont généralement blanches à l'âge adulte orange et n'ont pas la tache grise derrière la nageoire dorsale pendant leur première année de vie. Il existe différentes couleurs entre les différentes populations d'épaulards, notamment en ce qui concerne les taches sur les yeux et la zone grise sur le dos.
La dentition des épaulards est quelque peu différente de celle des autres odontocètes (sous-ordre des cétacés dont font partie les épaulards). Leurs dents peuvent atteindre jusqu'à 10 centimètres de long. Lorsque leur bouche est fermée, leurs dents supérieures et inférieures se chevauchent, ce qui donne une mâchoire plus large que celle des autres odontocètes.
Les différences qui existent entre les différentes populations, non seulement au niveau morphologique mais aussi écologique et éthologique, sont si diverses que les experts estiment que la taxonomie de ce groupe devrait être révisée.
Les nageoires des épaulards à l'état sauvage
Selon diverses études[1][2], les nageoires des orques peuvent avoir plusieurs fonctions Tout d'abord, ils les aident à mieux nager, à être plus hydrodynamiques et plus rapides en nageant, car ce sont des animaux prédateurs et ils chassent pour leur nourriture.
De même, on suppose qu'ils peuvent également servir de réfrigérateurs, comme dans le cas des oreilles d'éléphant. Dans les moments de chasse et de fuite, le corps de l'orque se réchauffe, de sorte que ses nageoires servent à déplacer l'eau autour du corps et à le refroidir.
En revanche, il fait partie du dimorphisme sexuel au sein de l'espèce. Les mâles ont des nageoires dorsales plus grandes que les femelles, ils les ont aussi droites. Les femelles, en revanche, ont une petite nageoire dorsale tournée vers l'arrière.
Pourquoi la nageoire dorsale des épaulards se plie-t-elle ?
On ne sait pas avec certitude pourquoi les nageoires des épaulards captifs se replient. Le fait est que peu de spécimens sont vus à l'état sauvage avec cette caractéristique, à l'exception de cas sporadiques ou de ce qui s'est passé dans les eaux néo-zélandaises, où 23 % des les mâles d'une population présentaient une nageoire dorsale effondrée. Dans cette étude, l'état des nageoires a été attribué à lutte pour la domination, car il s'est produit avec des cicatrices profondes sur le dos des mâles.
Le fait que les épaulards en captivité aient leurs nageoires pliées de cette façon serait dû à un manque de nage en eau profonde(comme ils le feraient normalement dans la nature). Nager à grande profondeur fait que la pression exercée par la masse d'eau maintient les tissus internes de la nageoire en bon état, la maintenant droite.
D'autres causes potentielles peuvent inclure la déshydratation et la surchauffe causées par l'incapacité de nager librement et l'exposition continue à l'air pendant l'entraînement et expositions. Tout cela couplé à une mauvaise alimentation à base de poisson décongelé.
