Si vous envisagez d'avoir un degu comme animal de compagnie, sachez que vous pouvez facilement l'adopter dans les centres qui sauvent des espèces exotiques animaux ou dans des refuges animaux spécialisés dans les rongeurs. De même, vous devriez trouver un bon vétérinaire spécialisé dans la santé et le comportement de ces animaux, car ils ne sont pas très fréquents dans nos maisons.
Dans cet article sur notre site nous vous montrons ce qu'il faut savoir avant d'avoir un degu comme animal de compagnie, pour que l'arrivée de la nouvelle famille de membres aussi facilement que possible.
Caractéristiques physiques du degu
Le degu (Octodon degus) est un petit rongeur, un peu plus petit qu'un rat domestique (Rattus norvegicus), mais avec une longévité supérieur à eux, d'environ 10 ans. Ils sont bruns, avec un ventre légèrement plus clair et une longue queue écailleuse se terminant par une touffe de poils. Vers la fin du printemps, ils perdent généralement leur fourrure.
Ses yeux sont petits et noirs. Les oreilles sont grandes et se salissent facilement, elles ont tendance à avoir des comportements de toilettage entre les différents membres d'une famille pour les garder propres, car individuellement elles ne le peuvent pas. Leurs dents sont orange très vif, si la couleur change, cela peut être un signe de mauvaise santé. Ils ont de longues moustaches qui les aident à naviguer.
Les pattes avant et arrière ont cinq doigts, un toujours plus court, ce qui les aide à tenir de petits objets. Les plantes ont des bosses qui leur permettent également de attraper de la nourriture.
Origine du degu
Le degu est natif du Chili Ils habitent les pentes des Andes, des zones les plus basses aux hautes altitudes. Ils vivent en petits groupes familiaux, car ce sont des animaux très sociaux. Ils vivent tous ensemble dans un ensemble de tunnels qu'ils construisent sous terre. Pour se nourrir, ils vont à l'extérieur, leur nourriture préférée est les herbes vertes, les écorces de plantes, les fruits et les graines. Contrairement à la plupart des rongeurs, le degu est un animal diurne, donc ses périodes d'activité seront pendant la journée.
Caractère et comportement du degu domestique
Degus sont des animaux extrêmement sociaux et ludiques, ils sont donc idéaux comme animaux de compagnie, mais il est très important de ne pas en avoir qu'un degu, car il finirait par devenir déprimé et montrer un comportement agressif envers l'être humain. Ils ont également une durée de vie moins longue car ils finissent par développer des comportements délétères (agressivité auto-dirigée) et des problèmes de santé.
Ils ont communication orale et corporelle. Il existe une série de comportements que nous pouvons observer chez nos octodons, il est nécessaire de les connaître pour savoir ce qui est normal et ce qui ne l'est pas:
- Cheveux bruns : c'est un signal de alerte , apparaît quand quelque chose les a effrayés, c'est courant pendant les premiers jours d'un nouveau degu dans notre maison.
- Se cacher derrière sa queue: Cette position est un signe de soumission ou comportement défensif.
- Courir, sauter ou se vautrer : ce sont des comportements de jeu et il est sain et naturel pour eux de le faire.
- Dormir en groupe: si vous avez plusieurs octodons, il est normal qu'ils dorment tous ensemble,les uns sur les autres.
- Pousser : Vous remarquerez peut-être occasionnellement que deux de vos octodons commencent à se pousser en se tenant debout. Cela signifie que vos octodons se disputent , c'est normal, cela fait partie de leur comportement et vous ne devez pas intervenir.
- Des grincements de dents : lorsqu'un degu fait cela, il affiche un comportement agressif, parce que quelque chose vous dérange.
- Cocleo : est un son caractéristique émis par les mères à leurs enfantset est utilisé pour les appeler.
- Grognements: le degu est en colère.
- Cris : les cris courts et aigus sont une forme de communicationentre les gorgées
Nourrir un degu domestique
Nous devons nourrir nos octodons avec un aliment spécifique pour leur espèce mais, si nous ne le trouvons pas, nous pouvons leur donner nourriture pour lapin ou chinchilla. Dans la nature, le degu se nourrit d'herbes, de fleurs, de céréales et de légumes. Par conséquent, le régime alimentaire doit être complété par légumes, herbes et fleurs comme les feuilles de carotte, de navet et de betterave, la bette à carde, la scarole, le céleri, la laitue, les épinards, le trèfle, herbe, pissenlits et légumes sauvages. Le chou et les tubercules sont toxiques pour les dègues. Pour augmenter la consommation d'herbes, nous pouvons leur offrir du foin.
Comme bonbons nous pouvons lui donner noix, seulement sporadiquement. Nous ne donnerons jamais de sucre à un degu, car ils ont tendance au diabète. Vous devez faire attention à ne pas suralimenter vos octodons, s'ils commencent à cacher de la nourriture, il est très probable que cela se produise. Il est sain et normal pour eux de manger leurs propres matières fécales (coprophagie), cela les aide à absorber les vitamines des groupes B et K.
Besoins du degu domestique
Peut-être que l'un des besoins les plus importants pour les octodons est les bains de sable Nous ne devrions jamais mouiller ou faire mousser nos octogones, nous endommagerions leurs cheveux et votre peau. Il est recommandé que les bains de sable fassent partie de la routine quotidienne que vous avez avec ces animaux de compagnie. Leur offrir un bol de sable pendant trente minutes par jour serait idéal pour eux.
Concernant l'intérieur, il vaut mieux vaut une cage qu'une urne, car l'enceinte est mieux aérée et on peut utiliser les barreaux grimper et jouer S'il comporte plusieurs niveaux, vos octodons l'apprécieront encore plus, mais le sol ne doit pas avoir de grilles, car leurs pattes pourraient être endommagées. Le substrat à utiliser doit être spécifique aux rongeurs de bonne qualité, jamais de litière pour chats, car ils pourraient développer des affections respiratoires et, de plus, les octodons sont sujets à ce type de pathologie.
L' enrichissement de l'environnement est extrêmement important, les dègues sont des animaux très actifs et intelligents, ils auront donc besoin de défis quotidiens. Une roue, des tunnels et un nid doivent être présents dans la cage, on peut toujours les construire soi-même, avec des petits cartons, des essuie-tout, etc.
En ce qui concerne la manipulation du degu, la première chose que nous devons savoir est que nous ne pouvons pas le saisir par la queue, car il pourrait se détacher du corps. Il s'agit d'une stratégie utilisée par les octodons sauvages pour se débarrasser d'un prédateur. La queue ne repoussera jamais, le degu la grignotera pour arrêter le saignement mais, malgré cela, il faut l'emmener chez le vétérinaire.
Comme tout animal, il ne faut jamais le toucher s'il ne veut pas, par respect et parce qu'il pourrait devenir agressif. Au lieu de cela, nous devrions rendre nos interactions avec eux positives, en leur donnant des récompenses et en ne les harcelant jamais.
Le dègue pourrait être un animal de compagnie parfait, mais comme tous, il a besoin de soins et de traitements spécifiques.
