Il y a beaucoup de chiens qui n'osent pas entrer dans l'eau et qui souffrent énormément à chaque fois qu'on essaie de les faire se baigner. La peur peut être un peu décevante pour les propriétaires qui aiment la plage, mais cela devient un problème sérieux lorsque nous ne pouvons même pas leur offrir un bain normal de temps en temps.
Dans cet article sur notre site nous allons vous expliquer pourquoi votre chien a peur de l'eau, certains des conseils pour vous aider à éliminer cette peur et quelques conseils qui vous seront très utiles tout au long de ce processus.
Mon chien a peur de l'eau, pourquoi ?
Pendant la phase de socialisation du chiot, entre 3 et 12 semaines, il est fondamental d'expérimenter et de présenter à notre chien tout ce qui est va être trouvé dans sa phase adulte. Nous ne parlons pas seulement de personnes ou de chiens, mais aussi de voitures, des bruits de notre ville ou de l'eau, par exemple. Dès que la peur apparaît la socialisation du chien se termine et il est beaucoup plus compliqué de l'habituer à de nouveaux objets ou habitudes.
Il peut aussi arriver qu'un chien adulte adopté arrive chez nous, et qu'on se rende compte qu'il a exagérément peur de l'eau. Cependant, il existe des chiens qui ont été correctement socialisés, mais qui, pour une raison quelconque, ont développé une peur de l'eau. En voici quelques-uns:
- Les erreurs commises dans la phase de socialisation, comme forcer le chiot, par exemple.
- Chiens qui ont été punis ou qui ont associé la punition à de l'eau.
- Maladies liées à l'eau, telles que les otites.
- Expérience traumatisante liée à l'eau.
- Maladie physique douloureuse qui l'empêche de se baigner, pour cause d'insécurité.
- Les chiens âgés qui souffrent de douleur ou d'instabilité sont également source d'insécurité.
- Diverses maladies qui font peur à l'eau.
- Se baigner dans une eau trop froide, trop chaude ou trop profonde, ce qui les rend peu sûrs.
Diagnostic et différence entre peur et phobie
Avant d'entamer une éventuelle thérapie, il est indispensable de s'assurer que notre chien souffre d'une réelle peur de l'eau, c'est-à-dire que ce n'est pas simplement qu'il ne l'aime pas. Un chien qui a peur essaiera de fuir le stimulus qui provoque la peur, allant jusqu'à aboyer ou essayer de mordre s'il est forcé. Vous pouvez également être "gelé" dans une situation où il y a de l'eau, mais ce n'est pas aussi courant.
Pour évaluer le niveau de peur, nous irons dans un endroit inconnu pour le chien, près d'une plage ou d'un lac, et nous ferons ce qui suit:
- Observez votre réaction à tout moment, en tenant compte des signaux d'apaisement du chien. Nous surveillerons les signes d'inconfort ou les postures corporelles défensives.
- Nous allons jouer avec lui dans une nouvelle zone puis essayer de jouer avec lui à une distance sécuritaire de l'eau mais visible pour lui. Ensuite, nous effectuerons la même procédure avec de la nourriture, d'abord dans un endroit sans eau, puis dans un autre où il est près de l'eau. Si le chien avait peur, il ne jouerait probablement pas et ne voudrait pas manger, il pourrait même essayer de s'enfuir.
- Si, à l'approche du stimulus qui lui fait peur, il met entre une demi-minute et plusieurs minutes à "se remettre" de la situation (on observera qu'il est toujours haletant, qu'il a un haut fréquence cardiaque, etc.), nous nous retrouvons probablement devant un chien qui a peur.
A diferencia de los perros que sufren miedo (una emoción adaptativa ante el "peligro" que les permite sobrevivir) existen perros que tienen fobial'eau. Dans ce cas, nous observerons une réaction disproportionnée avec des symptômes très évidents d'anxiété et d'inconfort.
Lorsqu'il a peur ou souffre d'une phobie, le système immunitaire de notre chien s'affaiblit, ce qui le rend plus sensible à n'importe quelle maladie, il est donc très important de travailler sur cet aspect et de surmonter ses peurs ou ses phobies. Bien sûr, dans le cas des phobies, nous aurons besoin du traitement qu'un professionnel peut offrir, comme un éthologue ou un éducateur canin.
Comment traiter la peur de l'eau d'un chien
Il est important de souligner que vous ne pouvez pas éliminer la peur immédiatement, vous avez besoin de temps pour travailler et performer séances de modification du comportement contrôlées en collaboration avec un professionnel. Il est très important d'être clair sur ce point, cependant, nous vous proposons quelques conseils que vous pouvez appliquer vous-même pour favoriser une bonne association et améliorer le bien-être de votre chien.
Choses à ne pas faire:
- Exposition incontrôlée à l'eau.
- Punissez votre chien. Cela peut aggraver votre traitement. Supprimez toute méthode de punition, y compris les colliers étrangleurs, les colliers semi-étrangleurs ou les colliers anti-aboiements.
- En le forçant à faire quelque chose qu'il ne veut pas, le chien doit avancer dans le traitement de son plein gré, jamais par la force.
- Renforcez les comportements tels que pleurer, aboyer ou mordre.
Ce que vous pouvez faire:
- Nous serons détendus et renforcerons la tranquillité de notre chien à tout moment avec des caresses et une voix douce et aiguë.
- Assurez la sécurité avec des caresses et des mots gentils, rappelez-vous que la peur est une émotion, et les émotions ne sont pas renforcées, seuls les comportements sont renforcés.
- Identifiez la distance minimale à laquelle votre chien tolère l'eau sans être nerveux, tendu ou effrayé. Il est important de savoir quand arrêter de s'approcher et il est également utile de connaître le point de départ pour travailler avec lui.
- Nous nous assoirons à la distance de sécurité choisie et nous planterons une petite culture avec de la nourriture très appétissante pour le chien. Essayez de jouer à des jeux de toutes sortes qui incluent de la nourriture, que ce soit des jeux de kong, d'intelligence ou similaires.
- Nous terminerons la session après 5 minutes.
- Nous répéterons fréquemment cet exercice, toujours sans forcer le chien et en le récompensant lorsque c'est lui qui s'approche volontairement de l'eau.
Le traitement proprement dit sera effectué par le dresseur de chiens, mais nous pouvons favoriser une association positive(présence d'eau=nourriture) chez le chien, de sorte qu'il est plus prédisposé à travailler et à passer du temps autour de l'eau. N'oubliez pas d'être clair sur les choses que vous ne devriez pas faire, comme lui crier dessus, vous approcher trop près ou le forcer, une erreur ou essayer d'aller trop vite pourrait affaiblir l'association positive que nous essayons de générer.
