Comme la plupart des mammifères herbivores, les chevaux ne se caractérisent pas par de longues périodes de sommeil, mais la base du sommeil et ses caractéristiques sont les mêmes que le reste. Un bon repos est essentiel au développement et entretien corrects de l'organisme Un être privé des heures de repos nécessaires tombera malade et, très probablement, mourra. Dans cet article sur notre site, nous allons découvrir comment les chevaux dorment, qu'ils soient debout ou couchés. Découvrez ci-dessous !
Comment dort un cheval ?
Par le passé, le sommeil était considéré comme un "état de conscience", défini comme une période d'immobilité au cours de laquelle les individus ne répondu aux stimuli, il n'a donc pas été traité comme un comportement, ni comme faisant partie de l'éthologie d'une espèce. Il ne faut pas non plus confondre se reposer et dormir, car un animal peut se reposer sans être endormi.
Les études sur le sommeil chez le cheval utilisent la même méthodologie que chez l'homme. Trois paramètres sont mesurés:
- Électroencéphalogramme: pour mesurer l'activité cérébrale.
- Électroculogramme: pour les mouvements oculaires.
- Électromyogramme: pour les tensions musculaires.
De plus, il existe deux types de rêves, sommeil à ondes lentes ou non-REM et sommeil ondes rapides ou REM.
Sommeil non-REM ou sommeil à ondes lentes chez le cheval
Le sommeil non-REM se caractérise par des ondes cérébrales lentes et comporte 4 phases qui s'intercalent tout au long de la nuit:
- Phase 1 ou endormissement : c'est la première phase du sommeil, elle apparaît non seulement lorsqu'un animal commence à s'endormir, mais il peut apparaître tout au long de la nuit, selon la profondeur du sommeil. Elle est caractérisée par des ondes appelées alpha dans le cerveau. Le moindre bruit peut réveiller l'animal, il y a un enregistrement de l'activité musculaire et les yeux commencent à se baisser.
- Phase 2 ou sommeil léger : le sommeil commence à être profond, l'activité cérébrale et musculaire diminue. Apparaissent les ondes thêta, plus lentes que les alphas, et l'apparition des fuseaux du sommeil et des complexes K. Cet ensemble d'ondes provoque un sommeil plus profond. Les complexes K sont comme une sorte de radar dont notre cerveau dispose pour détecter tout mouvement autour de nous pendant que nous dormons et nous réveiller s'il détecte un danger.
- Phase 3 et 4, sommeil delta ou profond : dans ces phases, les ondes delta ou ondes lentes qui correspondent au sommeil profond prédominent. L'activité cérébrale est fortement réduite mais le tonus musculaire augmente. C'est la phase où le corps se repose vraiment. C'est également là que se produisent la plupart des sommeils, des terreurs nocturnes ou du somnambulisme.
REM ou sommeil à ondes rapides
Dans le sommeil à ondes rapides ou sommeil paradoxal, les plus caractéristiques de cette phase sont les mouvements oculaires rapides, en anglais, qui donnent son nom à la phase. De plus, l'atonie musculaire se produit du cou vers le bas, c'est-à-dire que les muscles squelettiques sont totalement détendus et que l'activité cérébrale augmente.
On pense que cette phase sert à consolider les souvenirs et l'apprentissage qui s'est produit pendant la journée, de même, chez les animaux en croissance, elle sert à bon développement cérébral.
Les chevaux dorment-ils debout ou couchés ?
Maintenant que vous savez que le sommeil des chevaux est le même que celui des humains, nous allons résoudre la question de savoir si les chevaux dorment debout ou couchés. Pour commencer, comme chez d'autres animaux, des changements de routine ou le stress peuvent interrompre le cours naturel des phases de sommeil du cheval, ce qui a des conséquences sur la vie de tous les jours.
Un cheval peut dormir debout ou couché Maintenant, que se passe-t-il si un cheval se couche ? Il ne peut entrer en phase REM qu'en position couchée, car, comme nous l'avons dit, cette phase est caractérisée par une atonie musculaire du cou vers le bas, donc si un cheval entrait en phase REM debout, il tomberait.
Le cheval, comme les autres animaux qui dorment debout, est un animal de proie, c'est-à-dire qu'au cours de son évolution, il a dû survivre à de multiples prédateurs et, en dormant, est un état où l'animal est sans défense. C'est aussi pourquoi les chevaux dorment très peu d'heures, normalement, moins de trois heures
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À quoi doit ressembler une écurie ?
Beaucoup de gens demandent quel est le nom de l'endroit où dorment les chevaux et la réponse est qu'il s'agit d'une écurie. Une écurie pour un cheval de taille standard ne doit pas mesurer moins de 3,5 x 3 mètres, avec une hauteur supérieure à 2,3 mètres. Le matériau de litière à utiliser pour que le cheval se repose correctement et puisse satisfaire ses besoins est paille
Bien que certains hôpitaux équins préfèrent utiliser d'autres matériaux non comestibles, sans poussière et plus absorbants. Car, dans certains maux, consommer de grandes quantités de paille peut provoquer des coliques. En revanche, la paille n'est pas souhaitable pour les chevaux souffrant de problèmes respiratoires.
Enrichissement environnemental pour chevaux au repos
Si les conditions physiques et de santé d'un cheval le permettent, il ne doit pas passer de nombreuses heures à l'intérieur de l'écurie Se promener et paître dans l'écurie enrichit considérablement la vie de ces animaux, réduisant la possibilité d'apparition de comportements indésirables tels que les stéréotypies. De plus, une bonne santé digestive est favorisée, réduisant le risque de souffrir de problèmes digestifs dérivés du manque de mouvement.
Une autre façon d'enrichir l'aire de repos d'un cheval est de placer des jouets, l'un des plus utilisés étant les balles. Si l'écurie est assez grande, la balle peut rouler sur le sol lorsque le cheval la poursuit, sinon la balle peut être suspendue au plafond, pour que le cheval frappe, ou, si le régime le permet, bourrée degâterie appétissante
Bien sûr, un environnement calme, à bonne température, sans stress acoustique ou visuel, est crucial pour le bon repos du cheval.
Maintenant que vous savez comment dorment les chevaux et le nom de l'endroit où ils dorment, vous serez peut-être intéressé par cet autre article avec d'autres Curiosités des chevaux, ici.
