À la maison, dans la rue, dans les transports en commun… Dans le quotidien de nos chiens, il est presque inévitable de ne pas croiser d'escaliers. Combien de fois avons-nous croisé un chien apeuré devant les marches et traîné de force ou dans les bras de son propriétaire face à la paralysie provoquée par la simple vue des escaliers ?
Dans cet article sur notre site, nous allons vous expliquer pourquoi votre chien a peur des escaliers, quelles sont les causes de la peur et quelles solutions vous pouvez appliquerpour que, petit à petit, votre chien gagne en confiance et en sécurité.
Pourquoi les chiens ont-ils peur des escaliers ?
La peur de monter et/ou de descendre les escaliers est très courante chez les chiens et plusieurs causes en sont à l'origine. Pour commencer, il est important de souligner que l'apparition de la peur trouve son origine à la fin de la phase de socialisation du chiot, vers 12 semaines de vie.
Il est primordial d'habituer le chiot à toutes sortes de stimuli durant cette phase de sa vie: personnes, bruits, objets, animaux, enfants, afin d'éviter la manifestation d'émotions négatives telles que Peurs et phobies Précisément à cause de cela, le manque d'exposition précoce aux escaliers, les chiens éprouvent souvent de la peur.
Une autre raison pour laquelle votre chien peut avoir une association négative avec les escaliers est d'avoir une expérience traumatisante Peut-être qu'il est tombé à un moment donné et une jambe a été endommagé ou le patin s'est pris dans le bois du parquet lors de leur escalade. Il peut aussi arriver que le bruit en les descendant lui fasse peur ou, tout simplement, la vue des escaliers représente pour votre chien une immensité digne de frissons.
Le facteur génétique n'est pas anodin: un chiot issu de parents craintifs aura tendance à avoir le même comportement que ses parents et à se reproduire en imitation des attitudes de sa mère, agissant comme un miroir dès son plus jeune âge.
Comment éradiquer le problème de la peur des escaliers ?
Comme le dit le proverbe, "la patience est la mère de toutes les sciences". Malheureusement, il n'y a pas de solution miracle pour résoudre votre problème, mais vous verrez qu'avec un peu de temps et de calme, le cauchemar des escaliers ne sera bientôt plus qu'un mauvais souvenir.
Même si vous n'étiez pas en mesure de travailler dans les escaliers plus tôt, ne vous inquiétez pas, vous pouvez aider votre chien à s'associer positivement avec des escaliers, lui faisant comprendre qu'ils ne représentent aucun danger ou menace pour lui.
Cet apprentissage sera basé sur le renforcement positif et consistera à récompenser notre ami à chaque fois qu'il aura une attitude souhaitée, calme ou correcte, au contraire, nous n'utiliserons jamais techniques aversives, punition ou obligation, car ces méthodes génèrent du stress et des inhibitions de comportement. Et pire encore, un accident pourrait se produire, dans lequel vous et le chien vous feriez du mal.
N'oubliez pas que face à la peur, le chien a deux options: fuir ou attaquer. Si nous le forçons à faire quelque chose qu'il ne veut pas faire, nous aurons très probablement une bonne bouchée, bien que nous puissions également provoquer une perte de confiance en l'animal ou une attitude totalement inhibée, c'est-à-dire incapable d'apprendre et d'avancer..
Conseils à suivre
Nous vous recommandons de suivre ce pas à pas, qui vous aidera à travailler avec votre chien sur la peur des escaliers progressivement. N'oubliez pas que vous pouvez appliquer les mêmes directives, que vous ayez peur de monter ou de descendre:
- Nous commencerons l'exercice en vous appelant à venir vers nous, qui seront assis près de l'escalier. On peut utiliser des prix ou des jouets pour l'inciter à s'approcher, mais si vous le voyez réticent, il est préférable d'utiliser un renfort très fort, comme un morceau de fromage ou de poulet, quelque chose d'irrésistible pour lui.
- Faites des séances courtes, passez du temps à jouer ou à le récompenser près des escaliers. L'idée est que vous associez les escaliers aux prix. On peut aussi lui lancer la balle, lui faire un massage ou jouer près d'elle, et le jeu est sans aucun doute l'un des meilleurs exercices pour oublier ses peurs et tisser un lien de confiance avec son propriétaire.
- Chaque jour, nous réduirons l'espace qui sépare le chien des escaliers, c'est-à-dire que nous essaierons de le faire jouer de plus en plus près chaque jour, mais toujours sans le forcer, nous devons faire en sorte que notre chien se rapprocher de son plein gré.
- La prochaine étape sera de mettre un petit chemin de bonbons, comme s'il s'agissait de l'histoire de Hansel et Gretel, du sol à la première marche. Si le chien avance petit à petit, nous le renforcerons par la voix.
- Nous continuerons à faire le même exercice pendant quelques jours, sans essayer de lui faire monter plus de marches, afin que le chien prenne confiance en lui et ne croie pas que nous le trompons.
- Une fois que votre chien a pris les récompenses du premier pas sans peur et sans aucun problème, nous ferons de même, mais cette fois jusqu'au second. Nous continuerons à renforcer chaque étape avec la voix, bien que nous puissions également utiliser des récompenses directes avec la main.
- Nous continuerons à travailler progressivement sur toutes les étapes, par exemple une par jour, mais n'oubliez pas que dans certains cas, cela sera plus lent.
- Si à un moment quelconque vous remarquez de la peur ou de la réticence chez le chien, c'est que vous allez trop vite, revenez à l'étape précédente.
- Une fois que le chien a gravi toutes les marches sans crainte avec vous, il est temps de l'attendre à l'étage. Appelez-le avec une friandise savoureuse ou un jouet à la main pour lui remonter le moral.
- Une fois à l'étage, félicitez-le avec effusion pour qu'il comprenne qu'il s'en est sorti à merveille. N'oubliez pas de répéter l'exercice tous les jours afin de ne pas perdre la confiance que vous avez acquise.
Une fois qu'il s'y est habitué à la maison, il sera beaucoup plus facile pour votre chien de perdre sa peur dans d'autres environnements, même si nous vous conseillons d'emporter quelques friandises avec vous lors des prochaines promenades !
