Au sein de la classe des amphibiens, on trouve l'ordre Anura. Il comprend environ 6 500 espèces réparties sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. Bien qu'ils se soient fortement diversifiés, la plupart de ces animaux dépendent de la présence d'eau pour leur survie, ils ont donc tendance à vivre dans des endroits humides.
Traditionnellement, les anoures ont été divisés en grenouilles et crapauds, bien qu'ils n'aient aucune valeur taxonomique. Les anoures à l'apparence robuste, à la peau verruqueuse et au comportement terrestre sont souvent appelés crapauds. Les animaux connus sous le nom de grenouilles, cependant, sont généralement des sauteurs plus agiles et plus habiles. De plus, ils ont une vie plus aquatique ou un comportement arboricole. Voulez-vous mieux connaître ces amphibiens ? Ne manquez pas cet article sur notre site sur les caractéristiques des grenouilles
Caractéristiques principales des grenouilles
Les grenouilles font partie de l'ordre Anura, le plus diversifié de tous les types d'amphibiens. Tous les anoures ont une série de caractéristiques qui les différencient des salamandres, des tritons et des cécilies. Voici les principales caractéristiques des grenouilles:
- Tailless: Le terme anuro signifie "sans queue". En effet, contrairement aux salamandres et aux tritons, leurs larves ou têtards perdent leur queue lors de la métamorphose. Par conséquent, les adultes en manquent.
- Longues pattes postérieures: les grenouilles ont des pattes postérieures plus longues que leurs pattes antérieures.
- Mouvement de saut: grâce à leurs fortes pattes arrière, ils se déplacent en sautant.
- Fécondation externe: lors de l'accouplement sexuel, la femelle pond ses œufs petit à petit et, pendant ce temps, le mâle les féconde. Contrairement aux autres amphibiens, le mâle n'introduit pas d'organe copulateur à l'intérieur de la femelle.
- Chant nuptial : les mâles émettent un chant caractéristique de leur espèce. Ils le font pendant la saison de reproduction pour attirer les femelles.
En plus de ces caractéristiques, les grenouilles partagent de nombreuses autres similitudes avec d'autres amphibiens. Si vous voulez les connaître, nous vous conseillons cet autre article sur les Caractéristiques des amphibiens.
Caractéristiques des grenouilles pour les enfants
Les grenouilles sont de très petits animaux qui tiennent généralement dans la paume de votre main. Ils passent la journée à bronzer au bord de l'eau, où ils se baignent de temps en temps. Ils ont besoin de se mouiller car ils ont la peau très sensible et l'utilisent pour respirer, bien qu'ils aient aussi un nez et des poumons. De plus, ils ont les yeux très exorbités, mais ils n'ont pas d'oreilles.
Quand le printemps arrive, le mâle et la femelle se rencontrent. Ensemble, ils pondent leurs œufs dans l'eau. Comme pour les poussins, les œufs éclosent avec le temps. De nombreuses larves en sortent, appelées têtards. Ils ne ressemblent pas beaucoup à leurs parents, mais sont plutôt beaucoup plus petits et n'ont pas de jambes. Ils ont une très grosse tête et une queue semblable à celle d'un poisson Ils l'utilisent pour nager, puisqu'ils passent toute la journée dans l'eau.
Les têtards passent la plupart de leur temps à manger pour pouvoir grandir très rapidement. À mesure que leur taille augmente, leurs pattes grandissent. Ceux du fond sortent en premier, qui sont les plus longs. Plus tard, les avant commencent à se former, un peu plus courts. Grâce à leurs nouvelles jambes, ils commencent à sauter et peuvent sortir de l'eau. Finalement, leurs queues disparaissent et ils deviennent adultes, comme leurs parents. Cette transformation est appelée métamorphose et ressemble beaucoup à ce qui se passe chez les papillons.
Pour mieux comprendre cette métamorphose, nous montrons ci-dessous le cycle de vie des grenouilles.
Où vivent les grenouilles ?
Comme chez tous les amphibiens, le cycle de vie des grenouilles dépend entièrement du milieu aquatique. En effet, leurs œufs ne sont pas isolés de l'environnement, comme c'est le cas chez les animaux amniotiques. De plus, leurs larves sont aquatiques et respirent par des branchies, comme les poissons. Pour cette raison, ces animaux vivent près des sources d'eau C'est l'une des principales caractéristiques des grenouilles, même si ce n'est pas toujours vrai.
La plupart des grenouilles vivent dans des endroits avec de l'eau stagnante ou des courants lents. Parmi ses habitats, on trouve les rivières et toutes sortes de zones humides, y compris les lagunes, les réservoirs ou les mares temporaires. Cependant, de nombreuses espèces de grenouilles ne vivent pas près de l'eau lorsqu'elles sont adultes, mais n'y viennent que pour se reproduire. Même ainsi, ils vivent toujours dans des endroits humides, car les adultes ont généralement une respiration cutanée, ils doivent donc avoir la peau toujours humide.
Beaucoup de grenouilles terrestres vivent dans les forêts tropicales humides. C'est le cas des rainettes. D'autres choisissent de vivre dans la litière qui s'accumule sur le sol de la forêt de feuillus ou de rester enfouis dans la boue pendant la saison sèche. Certaines grenouilles et crapauds ont également des poumons, ce qui leur permet de survivre plus facilement dans des endroits arides. Cependant, les grenouilles sont beaucoup plus abondantes dans les régions tropicales et subtropicales, car elles ont besoin de températures modérées en raison de leur peau très fine et sensible.
Nourrir les grenouilles
Les grenouilles se nourrissent d' insectes, mille-pattes, araignées, vers de terre, escargots, etc. Pour ce faire, ils restent calmes près des eaux stagnantes ou dans les zones à forte humidité, où les animaux nommés sont très abondants. Lorsqu'un invertébré s'approche, la grenouille détecte son mouvement et sort rapidement sa langue extensible. En cas de succès, l'invertébré se colle à la langue, qui est recouverte d'une substance visqueuse. Ensuite, il remet sa langue dans sa bouche et avale sa proie.
Certaines grenouilles ont de très petites dents sur la mâchoire supérieure pour empêcher leurs proies de s'échapper. Une seule espèce, la rainette marsupiale (Gastrotheca guentheri), a des dents sur sa mâchoire inférieure. Les escuerzos (Ceratophrydae) ont également une sorte de crocs ou de pointes sur la mâchoire inférieure, bien qu'ils ne soient pas considérés comme de vraies dents. Ils sont l'une des rares grenouilles à utiliser leurs "dents" pour attraper leur proie. En fait, ils peuvent consommer de petits reptiles, des amphibiens et même des mammifères.
Quant aux têtards ou larves, la plupart sont des herbivoreset se nourrissent d'algues. Pour gratter et mâcher ces algues, elles ont des structures semblables à des dents appelées mâchoires cornées. Au fur et à mesure de la métamorphose, les têtards commencent à introduire des matières animales dans leur alimentation, comme des larves de diptères ou des éphémères. De cette façon, ils deviennent peu à peu carnivores.
Comment se reproduisent les grenouilles ?
La reproduction des grenouilles commence lorsque les mâles courtisent les femelles. Pour attirer l'attention des femelles, les grenouilles mâles s'adonnent à coasser ou chanter tout au long de la saison de reproduction Lorsqu'un mâle atteint son objectif, il monte sur la femelle et la tient avec ses pattes avant. Selon la posture qu'ils adoptent, cet accouplement ou amplexus peut être de différents types et dépend des espèces.
L'amplexus peut durer de quelques minutes à plusieurs jours. Pendant celle-ci, la copulation n'a pas lieu, mais la femelle libère progressivement les œufs pendant que le mâle les féconde. Par conséquent, La fécondation se produit en dehors de la femelle Chez de nombreuses espèces, les œufs sont pondus en grandes masses flottantes ou attachés à la végétation. Chez d'autres grenouilles, les mâles portent et protègent les œufs jusqu'à leur éclosion.
La naissance des grenouilles
Lorsque les œufs éclosent, ils éclosent en larves appelées têtards Ces protorans sont constitués d'une tête distincte, d'un petit corps et une queue nageuse. Comme nous l'avons indiqué précédemment, ce sont des animaux aquatiques qui respirent par des branchies. Petit à petit, ces têtards grandissent et acquièrent les caractéristiques des grenouilles adultes. Au cours de ce processus, appelé métamorphose, les pattes apparaissent et la queue disparaît.
Chez certaines grenouilles il n'y a pas de stade larvaire, mais elles ont un développement direct. C'est le cas des espèces du genre Eleutherodactylus, certaines grenouilles américaines qui s'accouplent et pondent des œufs sur terre. Lorsque celles-ci éclosent, de très petites grenouilles indépendantes sortent directement des masses d'eau.
Types de grenouilles
L'une des principales caractéristiques des grenouilles est leur énorme diversité. Ces petits animaux se sont adaptés pour vivre dans des écosystèmes très différents, y compris des îles et des endroits très reculés. Pour cette raison, il existe de nombreux types de grenouilles, nous allons donc nous concentrer sur certaines des familles les plus abondantes ou les plus connues dans le monde hispanophone.
Grenouilles typiques (Ranidae)
La famille des Ranidae est le groupe le plus connu de tous les types de grenouilles, à tel point qu'elles sont connues sous le nom de "vraies grenouilles". Cela est dû à son abondance et à son énorme distribution, qui comprend presque tout le globe. Cependant, il n'y a qu'environ 350 espèces. Tous répondent parfaitement aux caractéristiques typiques des grenouilles. Par exemple, ils présentent des couleurs vertes ou brunes (à quelques exceptions près), ce qui les aide à se camoufler très efficacement.
Quelques exemples de grenouilles typiques sont:
- Grenouille verte ibérique (Pelophylax perezi).
- Grenouille paysanne (Rana arvalis).
- Grenouille léopard (Lithobates berlandieri).
Dans l'image ci-dessous, nous pouvons voir un exemple de grenouille verte ibérique.
Grenouilles (Hylidae)
La famille des grenouilles est le groupe le plus diversifié des Anoures, avec quelque 1 000 espèces connues. Ils sont distribués principalement dans la région tropicale d'Amérique, bien qu'ils se trouvent également en Asie et en Europe. Ces anoures se ressemblent beaucoup et se caractérisent par une petite taille, une peau lisse et des doigts larges. Certains disques collants apparaissent dessus, ce qui leur donne une grande capacité d'escalade.
Parmi les espèces les plus remarquables de ce type de grenouilles, on trouve les suivantes:
- Grenouille européenne de Saint-Anton (Hyla arborea).
- Grenouille grise (Hyla versicolor).
- Boana boans (Hypsiboas boa ns).
Dans l'image suivante, nous pouvons voir un exemple de Grenouille européenne de Saint-Antoine.
Grenouilles à tête de flèche (Dendrobatidae)
La famille des grenouilles à tête de flèche comprend certaines des espèces les plus toxiques de grenouilles qui existent C'est pourquoi elles ont des couleurs vives, qui servent pour informer leurs éventuels prédateurs du danger qu'il y aurait à les manger. D'autres, cependant, ont des couleurs douces qui se fondent dans l'environnement. Ces caractéristiques leur confèrent un avantage évolutif, c'est pourquoi ils sont relativement abondants dans la zone néotropique ou tropicale d'Amérique.
Parmi les dendrobatidés on trouve plus de 200 espèces. Les plus connus sont:
- Grenouille dorée (Phyllobates terribilis).
- Grenouille flèche rouge et bleue (Oophaga pumilio).
- Crapaud minier (Dendrobates leucomelas).
Ci-dessous un exemple de grenouille dorée.
Grenouilles Pacman (Ceratophryidae)
Les escuerzos sont une famille de grenouilles qui ne contient qu'environ 12 espèces sud-américaines. Cependant, ce sont des amphibiens très intéressants. Les principales caractéristiques des grenouilles Pacman sont un corps robuste et une mâchoire large et forte De plus, elles ont des yeux particulièrement exorbités, qui atteignent leur maximum dans l'escuerzo de agua (Lepidobatrachus laevis).
Une autre grenouille Pacman bien connue est la grenouille scorpion commune (Ceratophrys ornata), qui vit en Argentine. Cette espèce et ses semblables se distinguent par des protubérances sur le dessus de leur tête. Ils sont situés juste au-dessus des yeux, comme les sourcils. Cette caractéristique leur permet de garder leurs yeux hors de la boue dans laquelle ils restent enfouis en attendant leur proie.
Dans l'image suivante, nous pouvons voir un escuerzo de agua.
Grenouilles à griffes ou à pipe (Pipidae)
La famille des Pipidae ne comprend que environ 40 espèces de grenouilles La plupart sont réparties en Afrique subsaharienne, où elles sont connues sous le nom de grenouilles à ongles. D'autres espèces vivent dans la région tropicale d'Amérique du Sud, où elles sont appelées pipas ou crapauds du Surinam.
Les principales caractéristiques des grenouilles à griffes sont l'absence de langue et la position dorsale des yeux. De plus, ils ont un corps très aplati, qui atteint son maximum chez le crapaud du Surinam (Pipa pipa). Ce sont des animaux très généralistes qui peuvent très bien s'adapter à n'importe quel milieu aquatique. En raison de leur utilisation comme animaux de compagnie et animaux de laboratoire, certains d'entre eux sont devenus des espèces envahissantes dans de nombreuses régions du monde. C'est le cas de la grenouille africaine à griffes (Xenopus laevis).
Dans l'image suivante, nous pouvons voir un exemple de Grenouille africaine à griffes.
