Les abeilles, insectes appartenant au genre Apis, sont une espèce eusociale, c'est-à-dire qu'elles appartiennent au plus haut niveau de société d'organisation de tous les animaux. Dans les ruches, habitées par des essaims, différentes castes d'abeilles coexistent: la reine, les ouvrières (femelles) et les faux-bourdons (mâles).
Mais, Comment une abeille devient-elle une reine ? Dans cet article sur notre site, nous allons résoudre ce problème et bien d'autres sur la reine des abeilles, découvrant, par exemple, comment la différencier des autres et comment se déroule le combat entre les reines. On vous explique tout, continuez à lire !
La naissance de la reine des abeilles
Avant de répondre à cette question, il est indispensable de connaître les deux situations différentes qui peuvent générer le besoin d'une nouvelle reine: décès de la reine des abeilles (ou maître abeille) ou la création d'un nouvel essaim par manque de place dans l'actuel, qui partira à la recherche d'une nouvelle ruche.
On appelle essaim un groupe d'abeilles, généralement en mouvement. Parfois, un grand groupe d'abeilles quitte la colonie avec une reine pour s'installer dans une nouvelle ruche, formant des essaims pouvant atteindre 20 mètres.
Avant l'événement, la ruche s'occupe de élever une nouvelle reine, car la plupart des espèces d'abeilles ne survivraient pas sans elle. Ce phénomène apparaît généralement lorsque la ruche devient trop petite pour abriter tous ses individus, généralement à la fin du printemps et tout au long de l'été, lorsque l'activité de l'essaim atteint son apogée. Maintenant que vous connaissez les causes de l'élevage d'une nouvelle reine, découvrons comment une abeille devient une reine…
Parce que les abeilles ouvrières ne vivent pas longtemps et que la survie d'une ruche dépend directement de la reine, lorsque les ouvrières pensent qu'elles en auront bientôt besoin d'une nouvelle, elles sélectionnent de 3 à 5 larves qui seront placées dans les "cellules royales", grandes cellules spéciales.
Ces larves ne se nourrissent que de gelée royale, ce qui signifie:
- Grande taille, avec un abdomen saillant.
- Une longévité notablement supérieure à celle des autres membres de la même ruche, entre 3 et 5 ans, contrairement aux ouvrières, qui vivre un maximum de 5 semaines.
- La capacité de pondre jusqu'à 2 000 œufs par jour.
- Absence de l'organe d'aspiration.
- Nuances différentes, atteignant une couleur bronzée.
Dans cet autre article, nous expliquons plus en détail comment naissent les abeilles.
Le combat des reines des abeilles
Une fois les larves sélectionnées, les ouvrières s'en occuperont scrupuleusement jusqu'à leur éclosion. C'est alors que se produit le combat contre la reine des abeilles, qui est essentiellement comment une abeille devient une reine.
Dans ce combat de reines des abeilles, il ne peut y en avoir qu'une: la plus forte Il est important que la reine qui survit soit la plus puissante, car c'est lui qui transmettra son matériel génétique à plus de 2 000 larves quotidiennement pendant 3 ou 5 ans. Une fois le combat à mort terminé, la reine des abeilles se prépare à être fécondée par les mâles les plus rapides Grâce à cette méthode, la ruche va profiter de la naissance d'abeilles fortes et vite.
Comment se reproduit la reine des abeilles ?
Comme nous vous l'avons dit à l'avance, les mâles chassent la femelle pendant le "vol nuptial" essayant de se reproduire avec elle, cependant, seuls les mâles les plus rapides parviendront à le féconder. Une fois remplie de sperme, la reine des abeilles retourne à la ruche pour se reposer pendant quelques jours, avant de commencer à pondre des œufs qui aideront la ruche à grandir.
Où les abeilles pondent-elles leurs œufs ?
La reine, en plus d'être la seule abeille de la colonie capable de se reproduire et de pondre, a le contrôle de choisir si ses œufs produiront des mâles ou des femelles. Mais comment fait-il ? Pour donner naissance à une abeille femelle, la reine déposera un ovule fécondé par un spermatozoïde dans une cellule et, pour donner naissance à un mâle, elle n'aura qu'à déposer un ovule non fécondé.
Comment identifier la reine des abeilles ?
Mais à quoi ressemble la reine des abeilles ? Certains détails morphologiques peuvent nous aider à savoir comment reconnaître une reine des abeilles:
- De toutes les abeilles, la reine est généralement la plus grande, sauf chez certaines espèces.
- En regardant le corps, on peut voir chez la reine un abdomen et robuste.
- Le dard de la reine des abeilles n'est pas dentelé, ce qui lui permet de piquer à volonté sans mourir. En revanche, les abeilles ouvrières ont un dard dentelé qui la fait rester dans le corps de sa cible, causant inévitablement sa propre mort.
- Les membres de la reine des abeilles, en particulier les membres postérieurs, sont souvent remarquablement grands.
- Quand elle se déplace dans la ruche, les autres abeilles la laissent souvent passer.
La gelée royale et son importance chez la reine des abeilles
Un groupe de travailleurs, appelés "infirmières" sont principalement responsables des larves. Ils sécrètent de la gelée royale par leur système céphalique glandulaire, situé sur leur tête. C'est une substance blanchâtre, aux reflets nacrés, à la texture gélatineuse, chaude et acide. Toutes les larves reçoivent de la gelée royale au cours de leur développement, mais la reine est la seule à la recevoir complètement pure, sans eau ni pollen, tout au long de sa vie.
Des études ont montré que la gelée royale a la capacité de modifier l'ADN des abeilles qui s'en nourrissent [1] et c'est pour cette raison que la reine des abeilles diffère des ouvrières. Pour toutes ces raisons, il semble important de préciser que la gelée royale est un autre facteur qui explique comment une abeille devient reine, n'est-ce pas ?
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