Le papillon monarque (Danaus plexippus) joue un rôle essentiel dans la production agricole et la floraison des plantes. De plus, sa beauté en fait l'une des espèces de papillons les plus frappantes au monde. Cependant, ces dernières années, il a été possible d'observer une diminution des populations de nombreuses autres espèces, c'est pourquoi elles sont entrées dans la liste des invertébrés en danger d'extinction.
Dans le prochain article sur notre site, nous vous expliquerons si le papillon monarque est en danger d'extinction ou non, ainsi que mesures éventuelles pouvant être mises en œuvre pour sauvegarder l'espèce. Continue de lire!
Caractéristiques du papillon monarque
Le papillon monarque est un petit arthropode qui mesure entre 9 et 11 centimètres de long. Il se caractérise par des ailes orange vif accompagnées de lignes noires et de points blancs, ce qui en fait un spécimen très facile à reconnaître. Cette espèce présente un dimorphisme sexuel, puisque le mâle est plus grand que la femelle, en plus du fait que les nervures des ailes sont plus fines que celles de leurs compagnons. Les femelles, pour leur part, ont des tons plus foncés sur leur corps.
Le régime alimentaire de cette espèce n'est pas varié, Elle se nourrit uniquement du nectar des fleurs, en particulier celle appelée asclépiade, drapeau espagnol, fleur de sang ou herbe de Mary (Asclepias curassavica). En plus de fournir les nutriments dont il a besoin, cette fleur fournit au papillon monarque des substances toxiques qui lui permettent de tenir les prédateurs à distance.
Concernant sa répartition, où vit le papillon monarque ? On le trouve principalement en Amérique du Sud et une partie de l'Europe, où il préfère vivre en Espagne, au Portugal et aux îles Canaries. Pour le papillon monarque, l'habitat idéal est celui où règne le climat tropical et tempéré, car il ne tolère pas le froid.
La phase de reproduction a lieu pendant la saison printanière et se déroule en deux étapes: une aérienne et une terrestre. La phase aérienne se produit lorsque le mâle cherche une femelle pendant son vol, une fois qu'il l'a trouvée, il la tient comme signe qu'il l'a choisie comme partenaire. Au cours de la deuxième étape, le mâle transfère le matériel génétique à la femelle, mettant fin à la phase de reproduction. Ensuite, la femelle pourra pondre des œufs, ce qu'elle fait sur des plants d'asclépiade, où les nouveaux insectes resteront pendant quatre jours avant l'éclosion.
Alors, le papillon monarque fait-il partie des animaux en danger d'extinction ? Nous en parlerons plus en détail ci-dessous.
État de conservation du papillon monarque
Parmi les arthropodes en voie de disparition, la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe le papillon monarque dans la catégorie "préoccupation mineure". Cependant, il a classé le papillon monarque migrateur, qui est une sous-espèce du papillon monarque, comme en danger Le déclin de la population ces dernières années est si alarmant qu'en juillet 2022 l'UICN a décidé de modifier son statut. Il n'y a pas de données précises sur le nombre d'individus qui existent aujourd'hui, mais on estime qu'il doit y avoir environ 10 000 individus adultes répartis sur un rayon de 20 000 km2
Il existe diverses menaces qui pourraient provoquer une rupture drastique de sa densité de population. Ainsi, même si le papillon monarque n'est pas considéré comme en voie de disparition à l'heure actuelle, si nous n'agissons pas rapidement, le déclin de sa population pourrait devenir très préoccupant.
Monarch Threats
Nous avons déjà vu que le papillon monarque est en danger d'extinction, mais pourquoi ? Voici les menaces qui pèsent sur ces incroyables papillons:
Changement climatique
L'augmentation et la diminution des températures sont un risque potentiel pour ces insectes, car ces changements représentent des modifications possibles dans les différents écosystèmes. Comme l'équilibre des habitats est affecté, les espèces qui y survivent en subissent les conséquences.
La déforestation
L'agriculture sur brûlis des forêts et des régions montagneuses constitue une menace immédiate pour la survie du papillon monarque. Ces actions éliminent la majeure partie de leur habitat, réduisent les chances d'obtenir de la nourriture et limitent les zones appropriées où ils peuvent développer leur cycle de vie normalement.
Utilisation excessive d'engrais
L'un des principaux problèmes des papillons en voie de disparition est l'utilisation excessive d'engrais chimiques et de pesticides, car ceux-ci détruisent les fleurs ou modifient la composition des plantes sauvages. Parmi les espèces végétales touchées figure l'asclépiade, principale source de nourriture du papillon monarque.
Plans de conservation du papillon monarque
L'UICN rappelle qu'il est nécessaire de mettre en place des mesures de conservation pour éviter que le papillon monarque, notamment le migrateur, ne disparaisse complètement. Cependant, c'est encore un sujet de débat. Les mesures possibles de conservation du monarque comprennent les suivantes:
- Éviter l'utilisation d'herbicides: Ces produits chimiques empêchent le développement des mauvaises herbes nuisibles qui poussent sur une parcelle donnée. Cependant, ils nuisent également aux plantes d'asclépiades et affectent ainsi le cycle de vie des papillons.
- Combattre le changement climatique: Le changement climatique est l'une des grandes menaces qui a amené des milliers d'espèces au bord de l'extinction. Pour cette raison, des actions telles que l'économie d'énergie et la préservation des ressources naturelles contribueront à la protection du papillon monarque et d'autres invertébrés en danger d'extinction.
- Planter des asclépiades : Une façon d'aider à prévenir la disparition du papillon monarque est de planter des asclépiades. contribue à l'environnement et à la survie de papillons.
- Sensibiliser : La protection du papillon monarque et des autres espèces va de pair avec une prise de conscience du danger auquel ils sont confrontés et de l'importance que cela représente sa conservation. Mener des campagnes et participer activement aux organisations et entités responsables de la préservation de l'environnement sont des moyens d'aider.
Voir cet autre article pour plus de mesures qui peuvent aider les animaux déjà menacés: "Comment protéger les animaux en voie de disparition ?"
