Les fourmis sont l'un des rares animaux à avoir réussi à coloniser le monde, car on les trouve sur tous les continents sauf l'Antarctique. Plus de 14 000 espèces de fourmis ont été identifiées à ce jour, mais on pense qu'il en existe bien d'autres. Certaines de ces espèces de fourmis ont co-évolué avec d'autres espèces, développant de nombreuses relations symbiotiques, y compris l'esclavage.
Les fourmis ont connu un tel succès, en partie grâce à leur organisation sociale complexe, devenant un superorganisme, où une seule caste a le pouvoir fonction de reproduction et de perpétuation de l'espèce. Si ce sujet vous intéresse, nous vous invitons à poursuivre la lecture de cet article sur notre site, où nous vous expliquons, entre autres, comment les fourmis se reproduisent, combien d'œufs une fourmi pond ou combien de fois les fourmis se reproduisent.
La société européenne des fourmis
A eusociety est la forme la plus élevée et la plus complexe d' organisation socialedans le monde animal. Elle se caractérise par s'organiser en castes , l'une reproductrice et l'autre infertile, que l'on appelle communément la caste ouvrière. Ce type de société n'existe que chez certains insectes, comme les fourmis, les abeilles et les guêpes, certains crustacés et chez une seule espèce de mammifère, le rat-taupe nu (Heterocephalus glaber).
Les fourmis vivent en eusocialité, elles sont organisées de telle manière qu'une fourmi (ou plusieurs dans certains cas) agit comme femelle reproductrice, ce que nous appelons communément "reine" Ses filles (jamais ses sœurs) sont les ouvrières, exerçant des fonctions telles que s'occuper de sa progéniture, récolter de la nourriture et construire et agrandissement de la fourmilière.
Certaines d'entre elles sont chargées de protéger la colonie et, au lieu d'être des ouvrières, on les appelle des fourmis soldats. Elles sont beaucoup plus grandes que les ouvrières, mais plus petites que la reine, et elles ont aussi une mâchoire plus développée.
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La reproduction des fourmis
Pour expliquer la reproduction des fourmis, nous partirons d'une colonie mature, dans laquelle se trouvent une reine, des ouvrières et des guerrières. Une fourmilière est considérée comme mature lorsqu'elle a environ 4 ans, selon l'espèce de fourmi.
La période de reproduction des fourmis se produit tout au long de l'année dans les régions tropicales du monde, mais dans les régions tempérées et froides, elle ne se produit que pendant les saisons les plus chaudes. Lorsqu'il fait froid, la colonie entre en dormance ou hibernation.
Vous vous demandez sûrement si les fourmis pondent des œufs. La vérité est que la reine est capable de pondre œufs fertiles non fécondés tout au long de sa vie, ce qui donnera naissance aux ouvrières et aux soldats. La naissance d'un type ou d'un autre dépend des hormones et de la nourriture consommée au cours des premières phases de sa vie. Ces fourmis sont des êtres haploïdes (elles ont la moitié du nombre normal de chromosomes pour l'espèce). Une reine fourmi peut pondre entre un et plusieurs milliers d'œufs en quelques jours
À un certain moment, la reine des fourmis pond des œufs spéciaux (médiés par des hormones), bien qu'ils semblent être les mêmes que les autres. Ces œufs sont particuliers car ils contiennent les futures reines et mâles À ce stade, il est important de noter que les femelles sont des individus diploïdes et que les mâles sont haploïdes (nombre normal de car seuls les œufs qui produiront des mâles sont fécondés.
Maintenant, nous savons où naissent les fourmis. Mais comment ces œufs auraient-ils pu être fécondés s'il n'y avait pas de mâles dans une colonie de fourmis ?
Le vol nuptial des fourmis
Lorsque les futures reines et mâles mûrissent et développent leurs ailes sous la garde de la colonie, et que les conditions météorologiques idéales de température, d'heures de lumière et d'humidité sont réunies, les mâles s'envolent de la fourmilière et Elles se rassemblent dans certaines zones avec d'autres mâles, lorsqu'elles sont toutes ensemble, le vol nuptial des fourmis commence, dans lequel elles affichent des mouvements et lâchent quelques phéromones qui attirent de nouvelles reines.
Una vez llegan estas al lugar, se emparejan y se produce la cópula Una hembra puede copular con uno o varios machos, dependiendo de l'espèce. La fécondation des fourmis est interne, le mâle introduit le sperme à l'intérieur de la femelle et elle le stockera dans un spermateca jusqu'à ce qu'il doive être utilisé pour la nouvelle génération de fourmis fertiles.
Quand la copulation est terminée, les mâles meurent et les femelles cherchent un endroit pour enterrer et se cacher.
Naissance d'une nouvelle colonie
Maintenant, comment naissent les fourmis ? La femelle ailée qui a copulé pendant la danse nuptiale et réussi à se cacher restera underground pour le reste de sa vie Ces premiers instants sont cruciaux et dangereux, car elle doit survivre grâce à l'énergie accumulée lors de sa croissance dans sa colonie d'origine, elle peut même manger ses propres ailes, jusqu'à ce qu'elle ponde les premiers œufs fertilesnon fertilisé, ce qui donnera naissance aux premières ouvrières.
Ces travailleurs s'appellent des infirmiers, ils sont plus petits que la normale, ils ont une vie très courte (quelques jours ou quelques semaines) et ils seront en charge du début de la construction de la fourmilière , récupérez les premiers aliments et occupez-vous des œufs qui produiront les derniers ouvriers. C'est ainsi que naissent les fourmis, ou plutôt, la colonie de fourmis est née.
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