Les poissons rajiformes ou raies sont principalement connus pour leur corps aplati dorso-ventralement nous rappelant une manta à de nombreuses reprises. Cependant, il est courant de confondre ces poissons avec la raie manta également connue, qui n'est pas une rajiforme.
Taxonomie des raies ou rajiformes
Les raies appartiennent à l' ordre Rajiformes de la classe des Elasmobranchios, un groupe de poissons cartilagineux qui comprend d'autres ordres tels que les Lamniformes (ex: requin mako), les Carchariniformes (ex: roussette) et les Torpediniformes (ex: poisson torpille). Ils se trouvent dans le sous-embranchement des vertébrés, car ils ont une colonne vertébrale constituée de vertèbres, contrairement aux autres cordés, comme ceux appartenant au sous-embranchement des tuniciers ou des céphalochordés. Les rajiformes se distinguent des poissons osseux par le fait que ces derniers, comme leur nom l'indique, ont un squelette osseux et non cartilagineux
Il existe de nombreuses espèces dont la structure ressemble à celle des raies, comme la torpille. Cependant, cela n'appartient pas à l'ordre des Rajiformes, mais à l'ordre des Torpediniformes. Il est donc important de savoir différencier les raies des autres poissons cartilagineux.
Caractéristiques des poissons rayés ou rajiformes
Les nageoires pectorales des raies sont très grandes et ne se différencient pas du corps aplati de l'animal, c'est pourquoi la raie a une apparence similaire à celle d'une discothèque Alors que dans la région ventrale il a la bouche et les fentes branchiales, sur le dos se trouvent les yeux et les spiracles à travers lesquels il obtient de l'eau pour effectuer la respiration. À l'arrière du corps dépasse une longue queue en forme de fouet avec laquelle elle peut faciliter la locomotion du poisson.
Bien que certaines raies soient pélagiques et se déplacent dans toutes les mers et tous les océans à la recherche de nourriture, la plupart des espèces sont benthiques, c'est-à-dire ils vivent sur le fond marin. Ils se camouflent généralement en s'enfouissant dans les profondeurs pour éviter leurs prédateurs (les requins par exemple) et pour chasser leurs proies lorsqu'ils sont à proximité. Les raies se nourrissent de petits animaux comme certains crustacés, mollusques et autres poissons
Quant à la reproduction, elles sont principalement vivipares, puisqu'elles donnent directement naissance à leurs petits vivants. Cependant, quelques spécimens pontent des œufs très caractéristiques recouverts d'une capsule normalement de forme rectangulaire. Il est courant de trouver des spécimens sur les plages, car ces animaux se reproduisent généralement près de la côte.
Types de rayures ou rajiformes
Bien que toutes les rayures ou rajiformes aient une apparence assez similaire, il est actuellement possible de différencier 3 types ou familles qui, à leur tour, comprend de nombreuses espèces différentes:
- Famille des Rhinobatidae: Aussi connu sous le nom de "poisson-ange" ou "poisson-guitare". Comprend les raies qui se caractérisent par leur queue plus large donnant une apparence similaire au corps d'un requin. Ils ont une grosse tête, un museau arrondi et sont inoffensifs. Au sein de cette famille, nous pouvons souligner l'espèce Rhinobatos planiceps.
- Famille Rajidae : comprend des rayons benthiques avec un corps en forme de losange et une rangée d'épines sur le dos qui lui donnent un aspect hérissé pour la peau. Ils ont généralement une queue courte et plus fine que le groupe précédent. Cette famille comprend de nombreuses espèces, parmi lesquelles on peut citer la Gurgesiella furvescens et l'Amblyraja georgiana.
- Famille des Arhynchobatidae : les spécimens de cette famille se caractérisent par un museau plus court mais très doux et flexible. Leurs queues sont également fines et un peu plus élancées. Les espèces appartenant à cette famille de raies sont Bathyraja brachyurops et Rhinoraja multispinis.
Exemples d'espèces de raies ou rajiformes
Maintenant que vous savez à quoi ressemblent les raies et quels types il en existe, voici quelques exemples d'espèces de raies qui pourraient vous intéresser.
Rhinobatos planiceps
Ils présentent une grosse tête avec des yeux remarquables et des spiracles sur le dessus. Son corps est élancé, semblable à celui des requins et il possède deux nageoires dorsales proéminentes. Ce sont généralement des animaux benthiques, on les trouve donc principalement sur des fonds sablonneux.
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Gurgesiella furvescens
Il se caractérise par son corps en éventail, avec une coloration généralement brune et une queue différenciée, mince et long Cette espèce vit dans des eaux plus profondes que les autres spécimens et peut atteindre des tailles allant jusqu'à 50 centimètres. Comme l'espèce Rhinobatos planiceps, il est inoffensif pour l'homme.
Georgian Amblyraja
Il appartient à la famille des Rajidae, comme les espèces précédentes, cependant, ces spécimens ont un corps plus rhomboïde et une queue plus courte. Ils peuvent atteindre plus de 90 centimètres et vivent généralement dans les eaux profondes des mers de pays comme le Chili ou l'Argentine.
Bathyraja brachyurops
Cette espèce, appartenant à la famille des Arhynchobatidae, a un museau plus court et plus pointu Elle a une queue plus courte proportionnellement à son corps et petits spiracles à la surface de sa tête. Quant à leur coloration, ils adoptent généralement des tons foncés comme le brun ou le gris avec quelques autres taches.
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Rhinoraja multispinis
Il se caractérise par un corps arrondi, un museau émoussé et deux nageoires dorsales près de l'extrémité de sa queue. Dans la région dorsale, qui présente des nuances de brun avec quelques taches plus claires, on peut voir un grand nombre d'épines Cette espèce peut mesurer environ 50 centimètres et vit à des profondeurs supérieures à 100 mètres.
Autres exemples d'espèces de raies
Bien que la plupart des raies ou rajiformes soient très similaires en termes de morphologie et de mode de vie, voici quelques exemples supplémentaires d'espèces de raies que l'on peut trouver sur les fonds marins:
- Bathyraja schroederi
- Dipturus chilensis
- Rajella nigérrima
- Babyraja péruvienne
- Sympterygia bonapartii
- Dipturus trachyderma
- Sympterygia lima
- Rajella sadowskii
- Psammobatis scobina
- Amblyraja frerichsi
