On estime que plus de 40 % des mammifères terrestres sont des rongeurs. Il en existe plus de 2 200 espèces. Ce sont généralement de petits animaux, cependant, il existe des exceptions à cette règle.
Dans cet article, nous soulignerons les plus gros rongeurs de la planète Terre ainsi que leurs curiosités et leurs particularités.
Bien que cela puisse sembler contradictoire, ce sont les plus gros rongeurs du monde qui sont les plus menacés. Si vous continuez à lire cet article sur notre site, vous découvrirez de nombreux faits intéressants sur les plus gros rongeurs du monde.
Le capybara ou capybara
Le capybara est le plus grand rongeur du monde C'est un animal aquatique, car son habitat nécessite des zones humides, des mangroves et des zones lacustres avec eaux stagnantes avec une végétation abondante. C'est un animal très social qui vit en groupe. C'est un herbivore dont la répartition territoriale s'étend de l'Amérique centrale au sud du continent sud-américain.
Son poids peut atteindre 65 Kg, chez les femelles dont la taille est supérieure à celle des mâles. Ils peuvent atteindre 1,30 m. de longueur. Son apparence est très caractéristique, avec un corps solide avec des pattes courtes et une tête très compacte avec de petites oreilles et de grandes incisives typiques des rongeurs.
Il existe deux sous-espèces: la plus petite, Hydrochoerus hydrochaeris isthmius, qui habite le nord de l'Amérique centrale/du sud et le versant andin. La plus grande sous-espèce, Hydrochaerus hydrochaeris hydrochaeris, habite les llanos vénézuéliens, le bassin de la rivière Orénoque et d'autres grandes zones humides.
Le capybara n'est pas menacé, sauf dans certaines zones urbanisées. C'est sans aucun doute un animal charmant qui peut être un excellent animal de compagnie Cependant, il faut être cohérent avec l'adoption d'un animal de ce type car en les abandonnant on peut encourager l'invasion d'espèces dans d'autres pays en plus de laisser un animal habitué au contact humain dans une solitude complète.
Le castor
Le castor est le deuxième plus gros rongeur. Il existe deux espèces de castor: le castor américain et le castor européen. Au sein de chaque espèce, il existe plusieurs sous-espèces, en fonction de l'habitat. Les deux espèces vivent dans l'hémisphère nord, où elles sont indigènes.
Le castor d'Amérique, Castor canadensis, vit du Canada jusqu'au sud des États-Unis. Malheureusement, cette espèce a été introduite dans certains endroits d'Europe et de la Terre de Feu argentine, devenant une espèce envahissante.
Le castor habite les rivières et les ruisseaux où l'eau coule avec une certaine intensité. Pour assurer le niveau d'eau qui le protège des prédateurs, le castor construit des barrages à l'aide d'arbres, de branches et de terre. Avec ce travail titanesque il parvient à créer des étangs très sains pour la Nature. Le castor construit ses terriers protégés et entourés d'eau. Leurs prédateurs sont les loups, les coyotes, les lynx et les aigles.
Une particularité du castor est qu' il grandit tout au long de sa vie Le poids moyen est de 16 kg, mais les spécimens peuvent peser jusqu'à 40 kg. Les femelles sont plus grandes que les mâles. Les castors européens, Castor fiber, sont plus petits. Actuellement, les plus grandes populations sont réparties en Russie et dans les pays scandinaves.
Le mara
Le mara, ou lièvre de Patagonie, est un rongeur qui peut peser jusqu'à 16 kg. poids. Malgré son nom, il n'est pas apparenté aux lièvres. Son nom scientifique est: Dolichotis patagonum.
Son habitat est concentré dans la steppe patagonienne et les zones pré-désertiques. Ses principaux prédateurs sont le puma, le loup à crinière et les harpies. L'homme consomme leur viande, c'est pourquoi il existe des fermes de maras. Cependant, le principal ennemi des maras sont les lièvres européens introduits par l'homme, qui colonisent leurs territoires.
La morphologie du mara est assez particulière, puisqu'elle ressemble à un croisement entre un capybara et un cerf, en raison de ses pattes longues et fortes. C'est un animal très rapide s'il est poursuivi.
Une particularité des maras est qu'ils sont monogames, c'est-à-dire qu'ils s'accouplent pour la vie. Ces animaux ont une grande capacité de reproduction, comme il est d'usage chez les rongeurs. Elles peuvent avoir 3/4 portées par an de 1 à 3 petits à chaque fois. Il existe des maras transformés en animaux de compagnie extrêmement affectueux. Ce sont des animaux diurnes.
El coypu
Le ragondin est un rongeur aquatique des bassins fluviaux d'Amérique du Sud, bien qu'il soit originaire d'Argentine. En raison de sa taille, jusqu'à 10 kg, et de sa grande capacité de reproduction, il s'est répandu sur tout le continent sud-américain; et est même considérée comme une espèce envahissante en Amérique du Nord, au Japon et en Europe.
Le ragondin a une certaine ressemblance anatomique avec le capybara, mais il est beaucoup plus petit et a une queue de rat. Son nom scientifique est: Myocastor coypus. Cet animal est consommé pour sa viande et autrefois sa peau était utilisée.
C'est un animal Extrêmement affable avec les humains s'il est apprivoisé, mais sa possession est interdite dans pratiquement tous les pays du monde. La raison en est qu'elle est exposée dans la liste des 100 espèces exotiques envahissantes les plus nuisibles au monde. Cette liste est compilée par l'Union internationale pour la conservation de la nature.
La pacarana
Le pacarana est un grand rongeur qui est en danger d'extinction Son habitat est limité aux contreforts andins vénézuéliens et aux forêts tropicales du Pérou, de la Colombie et la Bolivie. Le pacarana peut peser jusqu'à 18 kg. Son nom scientifique est: Dinomys branickii.
C'est un animal nocturne à l'allure solide, dont le pelage rappelle celui des sangliers par ses rayures blanchâtres sur le fond sombre de son dos. Sur les flancs, il y a des grains de beauté de différents diamètres.
C'est un animal protégé qui se nourrit de fruits, de légumes et de baies. Il a l'habitude de s'asseoir sur ses pattes arrière et de consommer sa nourriture en la tenant dans ses mains.
La balle
Le paca, également appelé lapin tacheté parmi plus de vingt autres noms régionaux, ressemble un peu au pacarana, mais sa taille est inférieure.
Son habitat naturel se trouve dans les cours d'eau à proximité des forêts tropicales. Le paca est distribué du Mexique au nord de l'Argentine et de l'Uruguay. Son nom scientifique est: Cuniculus paca. Son poids varie entre entre 7 et 10 Kg La couleur de sa fourrure est brun-orange, et sur son dos il y a une rangée de petites taupes blanches, et quelques rayures blanc sur leurs flancs.
Le paca est nocturne et se nourrit de légumes, de baies, de tubercules, de fruits et de rhizomes.
Au Pérou, au Costa Rica et au Panama, il est domestiqué depuis des milliers d'années. Leur viande y est très appréciée. Dans la nature, c'est un animal protégé, bien qu'en raison de l'énorme extension de son habitat, il ne soit pas considéré comme menacé. Son plus grand danger est la déforestation.
Le porc-épic huppé
Le porc-épic à crête, Hystrix cristata, est un rongeur particulier qui habite les régions chaudes d'Afrique et d'Europe - le sud de l'Italie -. La caractéristique principale de cet animal sont quelques longs épis (jusqu'à 35 cm.) qui recouvrent son dos, ses flancs et sa queue.
Avec ces pointes acérées, ils se défendent de l'attaque de leurs prédateurs. Lorsqu'il hérisse ses piquants en mode défensif, il émet un son d'avertissement caractéristique avec eux. Le porc-épic peut peser environ 15 kg. C'est un animal aux habitudes nocturnes qui se nourrit de tubercules, de racines, de légumes verts et occasionnellement de charognes.
Le porc-épic creuse des terriers ou se cache dans les crevasses rocheuses de sa région. Non considéré comme menacé.
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