Le léopard (Panthera pardus) est un magnifique mammifère originaire d'Afrique et d'Asie, dont huit sous-espèces ont été identifiées. Ce sont des animaux caractérisés par d'excellents prédateurs, avec une agilité féline typique et, bien qu'ils ne soient pas les plus grands du groupe, ils ne cessent de surprendre par leurs capacités de chasse. Au sein de la sous-espèce, on trouve le léopard d'Arabie (P.p. nimr), dont nous présentons cette fiche de notre site. Nous vous invitons à poursuivre votre lecture pour découvrir les principales caractéristiques du léopard d'Arabie, son habitat et son état de conservation.
Caractéristiques du léopard d'Arabie
Les différents types de léopards ont certaines caractéristiques communes, cependant, dans certains cas, comme dans cette sous-espèce, il existe des aspects distinctifs qui nous permettent de les différencier les uns des autres. Faites-nous savoir ci-dessous les caractéristiques du léopard d'Arabie:
- Il existe un dimorphisme sexuel, car les mâles sont plus grands et plus lourds que les femelles. Ainsi, les premiers ont des longueurs comprises entre 1,80 et 2 mètres, et des poids moyens de 30 kg environ, tandis que les seconds oscillent entre 1,60 et 1,90 mètre et des masses d'environ 20 kg.
- Le léopard d'Arabie est caractérisé comme la plus petite sous-espèce du groupe, cependant, c'est le plus grand félin de toute la péninsule arabique.
- La coloration du pelage est jaune et peut varier entre différentes nuances telles que pâle, intense, rougeâtre ou grisâtre.
- Il a le motif de rosettes noires caractéristique de l'espèce.
- Comme cela se produit généralement avec ce type d'animaux, leurs pattes sont courtes par rapport à leur corps long.
- La tête est large, avec un grand crâne et des mâchoires puissantes.
- Ses oreilles sont arrondies.
- Il a des moustaches avec de longs cheveux blancs.
Habitat du léopard d'Arabie
Le léopard d'Arabie vit principalement dans la région du Dhofar, au sud-ouest d'Oman, sur la côte sud-est de la péninsule arabique, ainsi qu'à le district de Hawf, situé au nord-est du Yémen, en l'occurrence au sud de la péninsule. D'autre part, il existe quelques petites populations en Arabie saoudite, en Judée d'Israël et dans le Néguev, bien que les enregistrements les plus récents n'aient pas confirmé leur présence dans ces zones.
Ce chat a également habité la péninsule de Musandam à Oman et les Émirats arabes unis, bien qu'il soit soupçonné d'être éteint dans ces régions, ainsi qu'en Jordanie et dans la péninsule égyptienne du Sinaï.
En ce qui concerne les caractéristiques de l'habitat du léopard d'Arabie, cette sous-espèce s'est développée principalement dans les espaces montagneux, steppes, zones à végétation abondante et, moins fréquemment, vers les basses terres, les écosystèmes désertiques, les plaines et les zones côtières.
Coutumes du léopard d'Arabie
Il y a peu d'informations sur les habitudes du léopard d'Arabie, probablement parce qu'il vit dans des zones reculées et difficiles d'accès. C'est principalement un animal solitaire, à l'exception des saisons de reproduction et des mères lorsqu'elles s'occupent de leurs petits. Bien qu'il ait principalement des habitudes nocturnes, il peut aussi se déplacer pendant la journée.
Comme il a eu une forte concurrence pour les proies avec le caracal (Caracal caracal) et le loup arabe (Canis lupus arabs), cependant, compte tenu de la forte pression que ce type de léopard a subie, il a un grand handicap qui affecte leur survie. Son aire de répartition dépend de la disponibilité des proies et des conditions de l'habitat.
Le léopard d'Arabie se nourrit
Le léopard d'Arabie, comme tous les autres, est un prédateur, donc c'est un carnivore Sa principale proie est de taille moyenne à petit et dépendent principalement de la présence de celui-ci dans la zone de distribution du félin. En ce sens, l'alimentation du léopard d'Arabie peut être constituée par:
- Gazelles
- Chèvres de montagne
- Lièvre
- Damanes
- Porcs-épics
- Hérissons du désert
- Rongeurs
- Des oiseaux
- Insectes
- Chameaux
- Bétail
- Les ânes
- Mouton
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Reproduction du léopard arabe
Comme nous l'avons mentionné, les études sur le comportement de l'espèce sont limitées, y compris son mode de reproduction. Cependant, il doit être similaire à celui de l'espèce en général. Les léopards ont généralement plusieurs partenaires tout au long de leurs stades de reproduction. On sait que dans certaines régions, ils ont eu des moments d'accouplement vers le mois de mars.
La période de gestation des femelles dure environ 13 semaines et elles ont des portées de 2 à 4 petitsCes chiots, à la naissance, dépendent totalement des soins maternels, car ils sont aveugles et ne peuvent pas se débrouiller seuls. Après environ un mois, ils commencent à quitter la grotte ou la tanière où ils sont nés, mais ils ne sont sevrés qu'à l'âge de deux mois et restent avec leur mère pendant environ deux ans, date à laquelle ils deviennent complètement indépendants.
État de conservation du léopard d'Arabie
Le léopard en général est classé par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) dans la catégorie vulnérable. Cependant, il a fait des distinctions pour certaines sous-espèces, comme le cas du léopard d'Arabie, qui est malheureusement considéré comme en danger critique d'extinction
Le rapport le plus récent date de l'année 2020, réalisé par l'UICN, et indique qu'il doit y avoir entre 45 et 200 individus, quelque chose de préoccupant pour une population générale d'une espèce. Les menaces qui ont causé de tels dégâts sont liées à la chasse directe, liée à son tour à la commercialisation sous forme de trophées, aux utilisations à des fins médicales supposées et aux représailles car les léopards peuvent attaquer le bétail lorsqu'ils ne trouvent pas de proies pour se nourrir. La fragmentation de l'habitat et la diminution drastique des proies naturelles ont également influencé cette situation.
Bien qu'elles n'aient pas été suffisantes, les mesures de conservation incluent la prise en compte du léopard dans l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), ainsi que la réglementation de la chasse et la création d'aires protégées où vit cet animal, bien que celles-ci représentent un pourcentage minime de l'habitat dans ces pays.
