Le vieillissement n'est rien d'autre qu'une diminution de la capacité de réserve, de régénération et de compensation des organes. C'est un processus biologique complexe qui peut donner lieu à des maladies, considérées comme typiques de la phase gériatrique. Ainsi, le vieillissement affecte divers systèmes du corps et peut produire une réduction de la capacité immunitaire, le développement d'auto-anticorps et de maladies à médiation immunitaire, un pourcentage plus élevé de graisse corporelle, une hyperpigmentation et une perte d'élasticité de la peau, une perte de masse musculaire, des problèmes parodontaux, une perte de des dents, fibrose et atrophie de la muqueuse gastrique, diminution de la capacité de fonctionnement du foie, perte d'élasticité pulmonaire, perte de la capacité de filtration des reins, développement d'incontinence urinaire, etc.
La vieillesse des chiens ne doit pas être considérée comme un problème, mais comme une phase de plus grande attention, où les chiens à fourrure auront besoin de plus de soins. Si vous avez également un ami à quatre pattes qui est âgé ou atteint un âge avancé, assurez-vous de lire cet article sur notre site dans lequel nous vous parlons des problèmes de santé et maladies les plus courants chez les personnes âgées chiens
Problèmes de coeur
La prévalence des problèmes cardiaques chez les chiens âgés est considérée comme élevée, les principaux symptômes étant toux, fatigue, faiblesse, léthargie, syncope et muqueuses pâles(gencives et conjonctive oculaire). Les maladies cardiaques qui affectent les chiens âgés comprennent la cardiomyopathie dilatée et la maladie myxomateuse de la valve mitrale (dégénérescence de la valve mitrale).
Lorsqu'il remarque certains de ces symptômes, le gardien doit emmener son chien chez un vétérinaire spécialisé en la matière, afin que des tests diagnostiques (tels que radiographies, électrocardiogramme et échocardiogramme) soient effectués et immédiatement le bon traitement.
Traitement
Certaines maladies cardiaques sont incurables , car elles sont une conséquence du vieillissement de l'organisme de l'animal, mais il peut y avoir des traitements qui arrêtent ce processus d'usure des organes, prolongeant la vie de votre ami. Ces traitements varieront en fonction de la pathologie.
Cascades
Comme les humains, les chiens développent également des cataractes avec l'âge, étant l'une des causes les plus fréquentes de perte de vision chez cette espèce. L' opacification progressive du cristallin interfère avec l'absorption de la lumière qui atteindra la rétine, altérant considérablement la vision.
Les principaux symptômes de la cataracte chez le chien sont:
- Oeil blanc.
- Difficulté à se déplacer.
- Collisions avec des meubles de maison (pouvant entraîner des blessures à la tête).
Le chien doit être conduit chez le vétérinaire ophtalmologiste pour une évaluation de la cataracte et sa classification selon son évolution (naissante, immature, mature et hypermature).
Traitement
Le traitement sera choisi en fonction du stade de la maladie, car il ne faut pas oublier que la cataracte est une maladie évolutive, étant chirurgiele seul traitement définitif.
Arthrose ou arthrose
En ce qui concerne les maladies des chiens âgés, les maladies articulaires sont parmi les plus courantes. Parmi elles, l'arthrose dégénérative, également appelée arthrose, est une maladie chronique, d'évolution lente, non infectieuse qui touche les articulations synoviales Elle est classée comme primitive lorsqu'elle résulte du vieillissement naturel de l'organisme, sans cause définie, et secondaire lorsqu'il s'agit d'une réponse à certaines instabilités articulaires, comme les fractures osseuses, la luxation rotulienne et la rupture des ligaments du genou.
Les principaux symptômes sont:
- Claudication après l'exercice.
- Difficulté à marcher.
- Changement de posture.
- Difficulté de locomotion.
- Douleur articulaire.
- Inflamation des joints.
- Atrophie musculaire, dans les cas les plus graves.
Traitement
Il n'y a pas de remède , le traitement vise donc à soulager la douleur et l'inconfort de l'animal, à prévenir ou à retarder d'autres changements dégénératifs et à restaurer les articulations touchées. Le repos et la réduction du poids de l'animal sont indiqués, étant d'une grande valeur la pratique des promenades légères et de la natation.
Maladie rénale chronique
La maladie rénale chronique, ou insuffisance rénale chronique, est la maladie dégénérative la plus courante chez les chiens âgés, étant progressive et irréversibleCertains animaux vivent quelques mois après le diagnostic, tandis que d'autres peuvent atteindre une certaine qualité de vie pendant plusieurs années. Les symptômes les plus courants sont:
- Très soif.
- Diminution ou augmentation du volume d'urine (selon le stade de la maladie).
- Vomissement.
- Faiblesse (due à l'anémie).
- Fièvre.
- Mauvaise haleine.
Traitement
Comme nous l'avons mentionné, cette maladie des chiens âgés est incurable L'objectif du traitement est de retarder l'évolution de la maladie et apporter du réconfort au chien malade, augmentant son espérance de vie. La modification du régime alimentaire de l'animal est un élément fondamental du traitement des maladies rénales, nécessitant la réduction du phosphore, du sodium et de la quantité de protéines et l'ajout d'acides gras et de complexe B vitamines. Il existe plusieurs régimes commerciaux spécifiques pour les patients souffrant de problèmes rénaux, mais vous pouvez également préparer un régime maison en suivant les conseils d'un vétérinaire spécialisé en nutrition.
Un point important dans le traitement du chien est l'engagement du gardien, qui doit l'emmener fréquemment chez le vétérinaire pour surveiller son état et ajuster la thérapie.
Découvrez dans cet autre article plus de problèmes rénaux qui affectent les chiens.
Maladie parodontale
La maladie parodontale est la cause la plus fréquente d'infections buccales et de perte de dents chez les chiens âgés. Il y a inflammation et destruction des tissus parodontaux, qui soutiennent et protègent les dents. La cause principale est l' accumulation de plaque bactérienne (due aux débris alimentaires, aux bactéries, aux cellules de défense de l'organisme et à la desquamation de la bouche), qui se minéralise et forme tartre, également connu sous le nom de "tartre".
Les signes cliniques dépendront du stade de la maladie, les plus courants étant:
- Mauvaise haleine.
- Douleur à la mastication.
- Gommes enflées et rouges.
- Caries.
- Tache brune sur les dents.
- Ne mangez pas à cause de la douleur.
- Perte de dents.
Traitement
Le traitement doit être commencé le plus tôt possible pour apporter soulagement et confort à l'animal. Elle repose généralement sur l'administration d' antibiotiques, bien que cela dépende de la gravité de l'état clinique.
Il est recommandé de brosser les dents de votre chien au moins une fois par semaine et de faire nettoyer ses dents (par un vétérinaire spécialisé, sous anesthésie générale) lors de l'apparition de calculs dentaires, ainsi que la restauration des dents affectées ou l'extraction.
Tumeurs
Les néoplasmes sont l'une des maladies cutanées les plus courantes chez les chiens âgés. Ce sont des tumeurs de la peau qui peuvent être bénignes ou malignes, il est donc indispensable de se rendre au centre vétérinaire pour le faire analyser et déterminer de quoi il s'agit. De même, il existe différents types de cancer de la peau chez le chien, comme le carcinome, le mélanome ou le sarcome.
Le symptôme le plus courant est l'apparition d'une masse, une masse anormale de tissu sous la peau. Il est également possible de voir des plaies durcies, des grains de beauté ou des verrues.
Traitement
Le traitement le plus efficace est souvent l'ablation de la tumeur, la chirurgie est donc nécessaire. Selon le type de tumeur, qu'elle soit bénigne ou maligne, le vétérinaire peut décider d'instaurer un traitement de chimiothérapie ou radiothérapieDe plus, il faudra suivre une série de soins à domicile, comme s'assurer que le chien est au repos, éviter le stress, etc.
Que puis-je faire pour améliorer la qualité de vie de mon chien ?
Bien que nous ayons vu que presque toutes les maladies des chiens âgés sont dégénératives et incurables, il existe des traitements qui permettent de ralentir le développement et d'améliorer la qualité de vie de l'animal. De plus, les soins que nous appliquons à la maison peuvent aussi faire une différence dans la vie d'un chien âgé. Le premier, et le plus important de tous, est Savoir gérer la vieillesse comme un processus naturel de la vie et non comme une maladie. Le chien, qui a passé toute sa vie à donner de l'amour et de la compagnie à sa famille humaine, ne peut être abandonné précisément au stade qui aura le plus besoin de soins.
Dans cet esprit, voici quelques conseils pour améliorer la qualité de vie de votre chien âgé:
- Fournissez-lui un endroit chaud et sec où dormir, de préférence rembourré.
- Laissez les bols de nourriture et d'eau le plus près possible pour faciliter l'accès, surtout s'il s'agit d'un chien à mobilité réduite.
- Faites attention si le chien peut encore mâcher de la nourriture sèche pour adapter son alimentation. Sinon, donnez-lui des aliments humides et tendres Si vous souhaitez commencer une alimentation maison, il est important de le faire entre les mains d'un vétérinaire spécialisé en nutrition.
- Ne le forcez pas à faire de longues promenades ou à faire de l'exercice intense.
- Retirez les meubles ou objets qui pourraient représenter un danger pour votre chien s'il ne voit plus bien.
- Donnez-lui de l'amour et laissez-le profiter de votre présence, comme il le faisait toujours quand il était jeune.
Maintenant que vous connaissez les maladies les plus courantes chez les chiens âgés, ne manquez pas la vidéo suivante dans laquelle nous parlons des problèmes de comportement les plus courants au cours de cette étape:
