Le système circulatoire est composé du système sanguin et du système lymphatique, qui interagissent les uns avec les autres pour effectuer des fonctions communes. Alors que le système sanguin a été largement étudié au cours de l'histoire, la recherche sur le système lymphatique a toujours été à la traîne. Cependant, il existe de nombreuses maladies qui affectent le système lymphatique des chiens et autres animaux de compagnie, l'une d'entre elles étant le lymphœdème.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le lymphœdème chez le chien, ses causes et son traitement, rejoignez-nous dans le prochain article sur notre site, où nous expliquons les aspects les plus importants de cette pathologie.
Qu'est-ce que le lymphœdème chez le chien ?
Le lymphœdème canin est défini comme l'accumulation de liquide dans l'espace interstitiel, notamment au niveau du tissu sous-cutané, en raison d'un dysfonctionnement du système lymphatique.
Le système lymphatique se compose d'un réseau de ganglions, de vaisseaux lymphatiques et d'organes lymphoïdes (tels que le thymus, la rate ou la moelle osseuse) qui travaillent ensemble pour collecter et transporter la lymphe à travers les tissus vers le sang. Lorsque les ganglions lymphatiques et/ou les vaisseaux lymphatiques de ce système ne fonctionnent pas correctement, il y a une accumulation de liquide lymphatique dans le tissu sous-cutané qui se trouve sous la peau, ce qui provoque gonflement du tissu affecté
Races canines prédisposées au lymphœdème
Chez les chiens, les zones les plus fréquemment touchées sont les membres postérieurs. Apparemment, il n'y a pas de prédilection de sexe pour l'apparition de la maladie, mais il y a une prédilection pour la race. Parmi les races les plus touchées par cette altération pathologique figurent le bulldog, le berger allemand, le labrador retriever, le bouledogue allemand et le teckel
Types de lymphœdème chez le chien
Le lymphœdème canin peut être classé en deux groupes:
- Primaire : lorsqu'elle est causée par un défaut primaire du système lymphatique lui-même, en particulier des ganglions et/ou des vaisseaux lymphatiques.
- Secondaire: lorsqu'elle apparaît secondaire à d'autres processus pathologiques ou à des interventions chirurgicales.
Causes du lymphœdème chez le chien
Une fois que nous connaîtrons les deux types de lymphœdème canin qui existent, nous vous expliquerons quelles sont les causes de chacun:
- Lymphœdème primaire: est causé par anomalies congénitales. Plus précisément, le lymphœdème de type primaire chez le chien peut être causé par une hypoplasie lymphatique ou par une hyperplasie et une dilatation lymphatique.
- Lymphœdème secondaire : Le lymphœdème secondaire chez le chien peut être causé par processus pathologiques comme les néoplasmes (primaires ou métastatiques), inflammations, traumatismes,répétées infections, infections parasitaires ou maladies à médiation immunitaire. Elle peut également survenir à la suite d'une intervention chirurgicale.
Symptômes du lymphœdème chez le chien
Le principal signe clinique associé au lymphœdème canin est le gonflement de la zone touchée Comme nous l'avons expliqué, le lymphœdème chez le chien est plus fréquent chez les extrémités, surtout les postérieures. Cependant, les membres antérieurs, l'abdomen, la région génitale et les oreilles peuvent également être touchés. De plus, elle peut être unilatérale si un seul côté du corps est touché, ou bilatérale si les deux côtés sont touchés simultanément.
Ci-dessous, nous recueillons quelques-unes des caractéristiques qui peuvent être observées dans la zone touchée:
- Quand il affecte les extrémités, le gonflement commence généralement dans la zone distale de l'extrémité (c'est-à-dire dans la zone la plus éloignée du tronc de l'animal) et, à mesure qu'il progresse, il se propage vers le proximal (la zone la plus proche du tronc de l'animal).
- Appuyer fermement sur le tissu affecté avec votre doigt provoque un coulement (connu sous le nom de piqûres) qui persiste pendant quelques secondes après le retrait du doigt.
- La peau de la zone touchée est généralement plus fine et avec un aspect spongieux.
- Généralement indolore à moins qu'il n'y ait un gonflement massif ou accompagné de cellulite.
- La zone n'est généralement ni plus chaude ni plus froide que la normale.
- Les ganglions lymphatiques régionaux peuvent ne pas être palpables.
- Le patient peut être moins actif que d'habitude, en raison du poids supplémentaire du membre.
Certains de ces signes cliniques sont fréquents avec l'œdème causés par des anomalies du système veineux (telles que la stase veineuse), une insuffisance cardiaque, insuffisance rénale, cirrhose ou hypoprotéinémie, il sera donc important de différencier les deux altérations au cours du processus de diagnostic.
Diagnostic du lymphœdème chez le chien
Le diagnostic de lymphœdème canin repose sur les points suivants:
- Antécédents cliniques et examen général: les signes cliniques décrits dans la section précédente guident le diagnostic de lymphoedème canin.
- Analyses de laboratoire : y compris analyses de sang, analyses d'urine et autres analyses complémentaires. Ils sont nécessaires, d'une part, pour différencier œdème et lymphœdème, et d'autre part, pour tenter d'identifier la cause du lymphœdème de type secondaire.
- Biopsie cutanée et histopathologie : permet de visualiser les lésions microscopiques associées au lymphœdème. De plus, dans le cas d'un lymphœdème primaire, il permettra de détecter le type spécifique d' altération congénitale (hypoplasie ou hyperplasie) qui cause le lymphœdème. Des degrés variables d'œdème dermique ou sous-cutané sont couramment observés, avec des vaisseaux lymphatiques dilatés ou hyperplasiques. Dans les cas chroniques, elle peut s'accompagner d'une fibrose tissulaire.
- Lymphangiographie directe : consiste en une radiographie de contraste des ganglions lymphatiques et des vaisseaux. Pour obtenir l'image radiographique, le produit de contraste à base d'eau doit être injecté dans un vaisseau lymphatique.
- Résonance magnétique : elle peut être réalisée comme un test d'imagerie avancé, car elle nous permet d'apprécier les changements structurels causés par le lymphœdème et fournit informations relatives à la présence, à l'architecture et à la taille des ganglions lymphatiques.
Traitement du lymphœdème chez le chien
Le succès du traitement du lymphœdème canin dépend en grande partie de sa chronicité. Les premiers stades sont généralement réversibles et disparaissent spontanément ou avec un traitement de soutien. Cependant, lorsque le processus devient chronique, une fibrose tissulaire survient généralement, ce qui complique le traitement.
Tout d'abord, il faut souligner qu'il n'existe qu'il n'existe pas de traitement curatif du lymphœdème chez le chien. Cependant, il existe diverses options thérapeutiques, à la fois médicales et chirurgicales, qui, bien que pas toujours couronnées de succès, peuvent aider à contrôler le processus. Ci-dessous, nous rassemblons les principales alternatives thérapeutiques du lymphoedème canin:
- bandage de compression de type Robert Jones : il est particulièrement utile dans les premiers stades du lymphœdème, car il aide à réduire l'enflure et soulage la patient.
- Bandages rigides : avec attelles et/ou plâtre.
- Traitement pharmacologique : bien qu'il existe peu d'études à ce sujet, le nicotinate de tocophérol et le sulfonate de sodium hydraté semblent être efficaces pour contrôler les signes cliniques. Un traitement à long terme avec des diurétiques (comme le furosémide) est contre-indiqué.
- Traitement chirurgical: Lorsque le traitement conservateur n'est pas efficace, un traitement chirurgical est nécessaire. Les options comprennent l'ablation du tissu oedémateux, la chirurgie reconstructive et, dans les cas très graves, l'amputation du membre affecté.
De plus, dans les cas de lymphœdème secondaire dont la maladie primaire à l'origine est connue, il est également nécessaire d'établir un traitement spécifique de la cause première.
Pour toutes ces raisons, il est indispensable de se rendre dans un centre vétérinaire dès l'apparition des premiers symptômes, car il est important d'en trouver la cause pour traiter le lymphœdème.
