L'ornithose aviaire, psittacose ou chlamydiose est une maladie infectieuse qui touche le plus souvent les pigeons et les psittacidés, bien qu'elle puisse également toucher d'autres espèces d'oiseaux et de mammifères. De plus, c'est une infection qui peut être transmise à l'homme, c'est donc une zoonose. Son agent causal est Chlamydophila psittaci, une bactérie intracellulaire qui provoque généralement une infection persistante chez les oiseaux infectés. La plupart des animaux restent porteurs asymptomatiques de l'infection, bien qu'en cas d'immunosuppression, une affection aiguë puisse apparaître pouvant compromettre la vie de l'animal.
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Qu'est-ce que l'ornithose chez les pigeons ?
L'ornithose, également connue sous le nom de psittacose ou chlamydiose aviaire, est une maladie zoonotique émergente à répartition mondiale qui affecte diverses espèces d'oiseaux. Son agent causal s'appelait initialement Chlamydia psittaci, mais a ensuite été reclassé comme Chlamydophila psittaci Il est d'une bactérie intracellulaire avec 8 sérotypes différents, dont 6 affectent les oiseaux et peuvent être transmis à l'homme et à d'autres mammifères.
L'ornithose est une maladie qui affecte le plus fréquemment les pigeons et les psittacidés (comme les perroquets, les perruches, les perruches et les aras), bien que jusqu'à 150 espèces d'oiseaux aient été décrites comme étant infectées (y compris les volailles, les canaris et oiseaux de mer). De plus, comme nous l'avons déjà mentionné, il s'agit d'une zoonose puisqu'elle peut être transmise à l'homme.
Cette maladie des pigeons se déroule généralement de manière inapparente. Les oiseaux sont généralement infectés de manière persistante, en tant que porteurs asymptomatiques de la maladie. Cependant, en situation d'immunodépression, les bactéries peuvent réactiver leur multiplication et donner lieu à une affection aiguë et non spécifique, caractérisée par des signes digestifs, respiratoires et systémiques.
Transmission de l'ornithose chez les pigeons
Généralement, la source de transmission est les oiseaux infectés en tant que porteurs inapparents, qui excrètent la bactérie par intermittence. La transmission de Chlamydophila psittaci peut être de deux types: verticale ou horizontale.
Transmission verticale
Comprend la transmission de l'infection des parents à leurs enfants. En règle générale, les oisillons sont infectés dans le nid via la nourriture régurgitée par les parents. Les descendants survivants peuvent devenir porteurs.
Transmission horizontale
Comprend la transmission de l'infection entre des individus qui n'ont pas de relation mère-enfant. À son tour, la transmission horizontale peut être:
- Direct: par contact avec les sécrétions respiratoires ou les excréments d'oiseaux infectés.
- Indirect : par contact avec des aliments, de l'eau ou du matériel contaminé, notamment en raison de la poussière qui s'accumule au fond des cages matières fécales, plumes, squames et sécrétions nasales. Les corps élémentaires, qui sont des formes inactives de bactéries, peuvent persister pendant de longues périodes dans l'environnement car ils résistent à la dessiccation.
Symptômes de l'ornithose chez les pigeons
La période d'incubation (durée entre l'exposition à l'agent et l'apparition des premiers symptômes) de l'ornithose chez les pigeons Elle est très variable. C'est généralement 3 à 10 jours, même si cela peut prendre des mois.
Les signes cliniques de la maladie dépendent de la virulence de la souche, du statut immunitaire et de la sensibilité du pigeon. En fonction de ces facteurs, la maladie peut se présenter sous deux formes différentes: chronique ou aiguë.
Forme chronique
Habituellement, les pigeons adultes et immunocompétents sont infectés de manière chronique en tant que porteurs asymptomatiques, car leur agent étiologique produit une infection persistante au niveau du glandes nasales.
Les pigeons voyageurs excrétent la bactérie par intermittence, ce qui constitue une source d'infection pour les autres oiseaux et les humains.
Forme aiguë
Plus fréquent chez les pigeons ou les adultes porteurs souffrant de stress ou d'immunosuppression. L'ornithose chez les pigeons voyageurs survient généralement dans des situations de stress telles que l'élevage intensif, la saison de compétition ou dans des conditions météorologiques défavorables (dues à une chaleur ou un froid excessifs).
La forme aiguë se présente avec des signes cliniques non spécifiques, tels que:
- Signes digestifs: diarrhée jaune-vert.
- Signes respiratoires : écoulement oculaire, conjonctivite, écoulement nasal, gonflement des sinus, bruits respiratoires, dyspnée (les pigeons respirent avec leur bec ouvert).
- Signes généraux: ébouriffage des plumes, faiblesse, perte d'appétit, perte de poids et, dans les cas les plus graves, mort du oiseau.
Diagnostic de l'ornithose chez les pigeons
Le diagnostic de l'ornithose ou de la psittacose chez les pigeons ou d'autres oiseaux doit se concentrer sur le diagnostic clinique et le diagnostic de laboratoire.
Diagnostic clinique
Le diagnostic clinique de l'ornithose est compliqué en raison du pourcentage élevé d'animaux infectés qui restent asymptomatiques. Dans les cas aigus, le diagnostic clinique peut être un peu plus simple, bien qu'en présence de signes non spécifiques, il soit nécessaire de considérer d'autres maladies respiratoires, digestives et/ou systémiques comme diagnostics différentiels. Dans cet autre article, nous parlons des maladies les plus courantes chez les pigeons.
Cela fait partie du diagnostic clinique:
- Antécédents cliniques: le vétérinaire posera des questions sur la présence de signes cliniques et l'évolution de la maladie.
- Examen général de l'oiseau: afin de détecter des signes associés à la maladie, tels qu'un écoulement nasal séreux, une sinusite sous-orbitaire, une inflammation des choanes, conjonctivite, diarrhée, etc.
- Imagerie diagnostique : la radiographie est le test le plus courant. Habituellement, une perte du motif en nid d'abeille du poumon est observée, et parfois une splénomégalie concomitante.
- Hématologie et biochimie : une leucocytose, des marqueurs hépatiques élevés et une gammaglobulinémie peuvent être observés.
Diagnostic de laboratoire
Pour le diagnostic en laboratoire, des échantillons de selles, des écouvillons cloacaux, des voies respiratoires supérieures ou des écouvillons conjonctivaux sont généralement prélevés Il est important de prélever plusieurs échantillons au fil du temps, car chez les animaux infectés de manière persistante, l'excrétion de la bactérie se produit par intermittence.
De plus, une série de précautions doivent être prises lors de la manipulation des échantillons pour garantir leur conservation. Une mauvaise manipulation des échantillons peut réduire la viabilité des bactéries et entraîner des erreurs de diagnostic. Pour cette raison, les échantillons doivent être introduits dans un tampon adéquat et envoyés rapidement au laboratoire pour procéder au diagnostic dans les plus brefs délais. Comme il s'agit d'un agent zoonotique, le laboratoire doit être informé de la suspicion et des mesures de biosécurité doivent être suivies pour éviter la transmission à l'homme.
Le diagnostic de laboratoire peut être réalisé à l'aide de différentes techniques:
- Détection directe de l'agent étiologique: par ELISA, PCR ou immunofluorescence.
- Isolement et identification en culture cellulaire : pour confirmer le diagnostic.
Comment traiter l'ornithose chez les pigeons ?
Le traitement de l'ornithose chez les pigeons repose sur deux piliers fondamentaux:
- Traitement étiologique: au moyen d'antibactériens. Plus précisément, le traitement de choix est les tétracyclines telles que la chlortétracycline ou la doxycycline, bien que des macrolides tels que l'azithromyzine ou des fluoroquinolones telles que l'enrofloxacine puissent également être utilisés. Pour l'élimination complète de l'infection, des traitements antibiotiques longs sont nécessaires, supérieurs à 6 semaines, car les chlamydiae sont des bactéries intracellulaires.
- Traitement d'accompagnement: un traitement symptomatique sera établi en fonction des symptômes présentés par l'animal.
