Certains animaux ont certaines formes et couleurs qui sont confondues avec l'environnement qu'ils habitent ou avec d'autres organismes. Certains sont même capables de changer momentanément de couleur et de prendre diverses formes. Il nous est donc très difficile de les trouver et ils font souvent l'objet d'illusions d'optique amusantes.
Le mimétisme et le cryptisme sont des mécanismes fondamentaux pour la survie de nombreuses espèces et ont donné naissance à des animaux aux formes et aux couleurs très diverses. Vous voulez en savoir plus? Dans cet article sur notre site, on vous dit tout sur le mimétisme animal: définition, types et exemples
Définition du mimétisme animal
On parle de mimétisme lorsque certains êtres vivants ressemblent à d'autres organismes avec lesquels ils n'ont pas forcément de relation directe. En conséquence, ces êtres vivants confondent leurs prédateurs ou leurs proies, provoquant une réaction d'attraction ou de fuite.
Pour la plupart des auteurs, le mimétisme n'est pas la même chose que le cryptage. Crypsis, comme nous le verrons, est le processus par lequel certains êtres vivants se camouflent dans l'environnement qui les entoure grâce à leur coloration et motifs semblables à celui-ci. On parle alors de coloration cryptique.
Le mimétisme et le cryptisme sont des mécanismes d'adaptation des êtres vivants à l'environnement.
Types de mimétisme animal
Il existe une certaine controverse dans le monde scientifique sur ce qui peut être considéré comme du mimétisme et ce qui ne l'est pas. Dans cet article, nous allons voir les types de mimétisme animal les plus stricts:
- Mimétisme müllérien.
- Mimétisme batésien.
- Autres types de mimétisme.
Enfin, nous verrons quelques animaux qui se camouflent dans l'environnement grâce à des colorations cryptiques.
Mimétisme müllérien
Le mimétisme müllérien se produit lorsque deux espèces ou plus ont le même motif de couleur et/ou forme De plus, les deux ont des mécanismes de défense contre ses prédateurs comme une piqûre, la présence de poison ou un goût très désagréable. Grâce à ce mimétisme, leurs prédateurs communs apprennent à reconnaître ce schéma et n'attaquent aucune des espèces qui le possèdent.
Le résultat de ce type de mimétisme animal est que les deux espèces de proies survivent et peuvent transmettre leurs gènes à leur progéniture. Le prédateur gagne également, car il peut plus facilement savoir quelles espèces sont dangereuses.
Exemples de mimétisme müllérien
Certains organismes qui présentent ce type de mimétisme animal sont:
- Hymenoptera (ordre des hyménoptères): de nombreuses guêpes et abeilles ont un motif de couleur jaune et noir qui indique aux oiseaux et autres prédateurs la présence d'un dard.
- Serpents corail (famille des Elapidae): tous les serpents de cette famille ont des anneaux rouges et jaunes sur le corps. Ainsi, ils indiquent à leurs prédateurs qu'ils sont venimeux.
Aposématisme
Comme vous pouvez le voir, ces animaux ont une coloration très frappante qui capte l'attention du prédateur, l'avertissant d'un danger ou d'un mauvais goût. Ce mécanisme s'appelle l'aposématisme et est à l'opposé du cryptis, un processus de camouflage que nous verrons plus tard.
L'aposématisme est un type de communication entre animaux.
Mimétisme batésien
Le mimétisme batésien se produit lorsque deux espèces ou plus sont aposématiques et très similaires en apparence, mais qu'une seule d'entre elles est réellement armée avec des mécanismes de défense contre les prédateurs. L'autre est connue sous le nom d'espèce de copie.
Le résultat de ce type de mimétisme est que l'espèce imitatrice est identifiée comme dangereuse par le prédateur. Cependant, ce n'est ni un danger ni un mauvais goût, mais plutôt un "imposteur". Cela vous permet d'économiser l'énergie que vous auriez à investir pour avoir des mécanismes de défense.
Exemples de mimétisme batésien
Certains animaux qui présentent ce type de mimétisme sont:
- Hoverflies (Sirfidae): ces mouches ont les mêmes couleurs que les abeilles et les guêpes, de sorte que les prédateurs les identifient comme dangereuses. Cependant, il leur manque un dard pour se défendre.
- Faux corail (Lampropeltis triangulum): il s'agit d'un type de serpent non venimeux avec un motif de couleur très similaire à celui des serpents corail (Elapidae), qui sont toxiques.
Dans l'image on peut voir un faux corail. Si nous la comparons avec l'image de la section précédente (serpent corail), nous pouvons voir que le faux corail n'a pas la coloration jaune.
Autres types de mimétisme animal
Bien que nous considérions généralement le mimétisme comme quelque chose de visuel, il existe de nombreux autres types de mimétisme, tels que olfactif ou auditif.
Mimétisme olfactif
Le meilleur exemple de mimétisme olfactif est celui des fleurs qui émettent des substances odorantes très proches des phéromones des abeilles. Ainsi, les mâles s'approchent de la fleur en pensant qu'il s'agit d'une femelle et, par conséquent, ils la pollinisent. C'est le cas du genre O phrys (orchidées).
Mimétisme acoustique
Concernant le mimétisme acoustique, un exemple est l' acanthize brune (Acanthiza pusilla), un oiseau australien qui imite les signaux d'alarme des autres oiseaux Ainsi, lorsqu'ils sont attaqués par un prédateur de taille moyenne, ils imitent les signaux que les autres espèces émettent à l'approche d'un faucon. En conséquence, le prédateur moyen fuit ou met plus de temps à attaquer.
Camouflage chez les animaux ou crypsis
Certains animaux ont un motifs de coloriage ou de dessin qui leur permettent de se fondre dans leur environnement. De cette façon, ils passent inaperçus des autres animaux. Ce mécanisme est connu sous le nom de crypsis ou coloration cryptique
Sans aucun doute, les rois des crypsis sont les caméléons (famille Chamaeleonidae). Ces reptiles sont capables de changer la couleur de leur peau en fonction de l'environnement dans lequel ils se trouvent. Ils le font grâce à des nanocristaux qui se rassemblent et se séparent en réfléchissant différentes longueurs d'onde. Dans l'article suivant sur notre site, vous apprendrez pourquoi le caméléon change de couleur ?
Exemples d'animaux qui se camouflent
Il existe d'innombrables animaux qui se camouflent dans la nature grâce à des couleurs énigmatiques. Voici quelques exemples:
- Sauterelles (sous-ordre Caelifera): elles sont la proie préférée de nombreux prédateurs, de sorte que leurs couleurs sont très similaires à l'environnement dans lequel elles vivre. habiter.
- Salamanquesa (famille des Gekkonidae): ces reptiles se camouflent sur les rochers et les murs en attendant leur proie.
- Les rapaces nocturnes (ordre Strigiformes): ces oiseaux nichent dans des arbres creux. Leur couleur et leurs motifs les rendent très difficiles à voir, même en regardant dehors.
- Mantis (ordre Mantodea): de nombreuses mantes se fondent dans leur environnement par une coloration cryptique. D'autres imitent des bâtons, des feuilles ou même des fleurs.
- Araignées-crabes (Thomisus spp.): changez leur couleur en fonction de la fleur sur laquelle elles se trouvent et attendez les pollinisateurs pour les chasser vers le bas.
- Octopus (ordre Octopoda): comme les caméléons et les seiches, ils changent de couleur en peu de temps selon le substrat dans lequel ils se trouvent trouver.
- Papillon du bouleau (Biston betularia): ces animaux se camouflent dans l'écorce blanche des bouleaux. Lorsque la révolution industrielle est arrivée en Angleterre, la poussière de charbon s'est accumulée sur les arbres, les rendant noirs. Pour cette raison, les papillons de la région ont évolué vers la couleur noire.
