Un chat maintient une alimentation équilibrée lorsque ses sources alimentaires lui apportent tous les nutriments dont il a besoin dans les bonnes proportions, en fonction de son état physiologique, de son activité physique et de son âge Alors que dans leurs premiers jours, les chats se nourrissent de lait, lorsqu'ils commencent à sevrer après un mois, leur corps subit des changements qui leur permettent de digérer les aliments. Jusqu'à l'âge d'un an, leur alimentation doit contenir plus d'énergie et de protéines qu'un adulte qui, selon son état métabolique, son activité et sa situation individuelle, se nourrira d'une manière ou d'une autre. Si nous avons une femelle gestante, son alimentation doit être plus élevée que lorsqu'elle ne l'était pas, car elle doit avoir des réserves et assurer une bonne croissance des chatons. Lorsque notre félin vieillit, son alimentation doit être adaptée à sa nouvelle condition, pour cela nous sélectionnerons une alimentation adaptée aux chats âgés, et s'il a une quelconque maladie, une alimentation adaptée selon l'état.
Dans cet article sur notre site nous abordons l'alimentation des chats et leurs particularités pour vous expliquer ce que mangent les chats selon leur âge et état.
Besoins nutritionnels des chats
Les besoins nutritionnels de notre chat dépendront de son activité physique, de son statut reproducteur, des conditions environnementales où il se trouve, de son âge, de sa santé et de son métabolisme. Ainsi, nourrir une chatte enceinte n'est pas la même chose que nourrir un bébé chat, un chat plus âgé souffrant d'une maladie rénale, un chat castré qui ne bouge pas de chez lui ou un chat entier qui passe la journée à explorer l'extérieur. Les chats ne sont pas de petits chiens et ne doivent donc pas être nourris comme des omnivores. L'énergie contenue dans les aliments est exprimée en kilocalories (Kcal) et est obtenue à partir de la somme des protéines, des lipides et des glucides.
Les chats sont des carnivores stricts et ont des besoins élevés en protéines (au moins 25 % de l'alimentation totale), ainsi qu'en taurine, arginine, l'acide arachidonique et la vitamine A, qu'ils obtiennent par l'ingestion de tissus animaux. Ainsi, les besoins nutritionnels des chats se répartissent en:
- Proteínas C'est le nutriment le plus important, donc quand nous nous demandons ce que mangent les chats, nous devons garder à l'esprit que les protéines doivent êtreingrédient principal Si l'on parle d'aliment sec, il est indispensable qu'il contienne au moins 25 % de protéines, idéalement autour de 40 %. Le pourcentage de protéines est étroitement lié à la qualité de l'aliment. Découvrez la meilleure alimentation naturelle pour chat dans cet autre article. Maintenant, si l'animal bénéficie d'une alimentation naturelle fabriquée à la maison ou par l'intermédiaire de marques proposant des aliments surgelés ou sous vide, le pourcentage de protéines doit être compris entre90-95 %, laissant les 10 à 5 % restants pour les fruits et légumes. Ces derniers aliments sont facultatifs, surtout si le chat a la possibilité de manger des abats.
- Acides aminés essentiels Les deux acides aminés essentiels indispensables à l'alimentation féline sont l'arginine et la taurine L'arginine est nécessaire pour synthétiser l'urée et éliminer l'ammoniaque, car sa carence provoque une intoxication à l'ammoniaque (hyperammoniémie), qui peut tuer nos chats en quelques heures. La taurine, bien que sa carence mette des mois à endommager l'organisme félin, peut être responsable de troubles cardiaques (cardiomyopathie dilatée avec insuffisance cardiaque), de dégénérescences reproductives ou rétiniennes pouvant entraîner une cécité irréversible. Ces deux acides aminés se trouvent dans la viande.
- Gros. Au moins 9 % des calories d'un chat adulte doivent provenir des graisses, présentes dans la viande. Le pourcentage de graisses dans son alimentation doit donc idéalement se situer autour de 15-20 %, en particulier dans les régimes faits maison.
- Acides gras Ces animaux ont besoin d'un apport en acides gras tels que oméga 3 et 6, vital pour la peau, le pelage, les systèmes cognitif, cardiovasculaire et immunitaire. De plus, ils sont anti-inflammatoires. Ces nutriments servent à obtenir de l'énergie, l'isolation thermique, la protection des organes internes et le transport des vitamines liposolubles (A, D, E). Les oméga 3 peuvent être obtenus par les poissons et les crustacés, cependant, contrairement aux autres animaux, ils n'ont pas autant de capacité à synthétiser les acides gras essentiels requis par l'acide linoléique (oméga 6), ils ont donc besoin d'un apport supplémentaire en acide arachidonique, qui est formé à partir de celui-ci et se retrouve dans les tissus animaux, constatant une fois de plus l'importance de la viande dans l'alimentation du chat. Sa carence chez le chat provoque des troubles de la coagulation sanguine, une alopécie, des troubles cutanés et de la reproduction.
- Glucides En ce qui concerne les glucides, il a été confirmé qu'ils peuvent être maintenus avec une alimentation très pauvre en eux, depuisen catabolisant les protéines, ils peuvent couvrir leurs besoins en glucose Celui qui apparaît fréquemment dans les croquettes pour chats est l'amidon de maïs, car il est plus digeste chez cette espèce. Cependant, les glucides ne font pas partie des nutriments essentiels pour les chats car ces animaux ont du mal à les assimiler. Dans les régimes faits maison, aucune céréale n'est ajoutée.
- Vitamines Les chats ont besoin de vitamines car elles sont importantes pour de nombreuses fonctions vitales. Les antioxydants (vitamines C, E et bêta-carotène), par exemple, sont nécessaires pour éliminer les radicaux libres qui endommagent les cellules et participent au vieillissement. Plus précisément, la vitamine A est très importante pour la vision de nos chats, la régulation de leurs membranes cellulaires et le bon développement de leurs dents et de leurs os, et ne peut être obtenue qu'à partir d'animaux les tissus, les reins et le foie étant les meilleures sources. Cependant, de grandes quantités de vitamine A peuvent provoquer une hypervitaminose A avec léthargie, retard de croissance et problèmes squelettiques. Le reste des vitamines, telles que celles du complexe B, les vitamines D et E sont complétées dans l'alimentation de nos chats. Ils synthétisent eux-mêmes la vitamine C.
- Minéraux Une bonne alimentation pour chat est également souvent complétée par des minéraux nécessaires tels que le calcium, le phosphore, le magnésium ou des oligo-éléments tels que le cuivre, le manganèse, fer, zinc et sélénium. Dans les régimes faits maison, les aliments fournissent déjà les vitamines et les minéraux nécessaires, à condition qu'ils soient bien formulés et équilibrés. Nous vous conseillons de consulter notre article sur le régime BARF pour chat.
Que mangent les bébés chats ?
Les chatons nouveau-nés obtiendront du colostrum les anticorps de leur mère pendant les 16 premières heures de vie et, par la suite, les nutriments à travers le lait maternel Si le chat rejette la litière, si l'un de vos chats est faible ou malade ou ne produit pas de lait, il doit être nourri avec du lait formulé pour les chatons nouveau-nés, tout comme quand nous rencontrons des bébés chats orphelins dans la rue.
Les bébés chats au cours de leur première semaine de vie boivent 10 à 20 ml de lait par tétée et pour prendre 1 gramme de poids, ils doivent manger 2,7 grammes de lait. Il est important d'utiliser le lait formulé pour les chats avant le lait de vache normal car ce dernier a un pourcentage plus faible de protéines, de matières grasses, de calcium et de phosphore. Plus précisément, le lait de vache contient 27 % de protéines, c'est pourquoi les 40 % fournis par le lait maternisé sont préférés.
Les besoins énergétiques des chatons augmentent de 130 kcal/kg par jour à 3 semaines, 200-220 kcal/kg par jour répartis en 4-5 tétées par mois, jusqu'à un maximum de 250 kcal/kg par jour à 5 mois, diminuant ensuite à 100 kcal/kg par jour à 10 mois.
Le sevrage naturel des chatons commence généralement vers quatre semaines. À ce moment, on peut favoriser l'introduction d'aliments solides en mélangeant la nourriture pour bébé chat avec de l'eau ou du lait, en réduisant progressivement le liquide jusqu'à ce qu'il ne reste que de la nourriture sèche. Ici, leur capacité à digérer le lactose diminue et les amylases augmentent pour digérer l'amidon présent dans l'aliment. Si bien qu'au bout de six semaines, lorsqu'ils consomment 20 grammes de matière sèche par jour, le sevrage total est atteint, nécessitant plus de kcal qu'un chat adulte car il nécessite trois fois plus d'énergie. Si un régime fait maison est proposé, la nourriture doit également être introduite progressivement jusqu'à ce que la mère rejette complètement les petits.
Il est important de respecter le rythme naturel de la séparation car c'est avec sa mère et sa fratrie qu'un chat commence à recevoir ses premiers enseignements et entame la période de socialisation.
Que mangent les chattes gestantes et allaitantes ?
La gestation de la chatte dure au maximum 9-10 semaines et ses besoins énergétiques augmentent chaque semaine, nécessitant en fin de gestation une augmentation de 25 % par rapport aux besoins énergétiques pour l'entretien, environ 100 kcal de ME/kg par jour. De plus, il est important que vous consommiez plus de matières grasses pour vous constituer des réserves dont vous aurez besoin durant les dernières semaines de grossesse, puisque la prise de poids ira à la chatons et pendant la lactation. Au total, une chatte gestante gagne 40 % de plus que son poids normal, mais en perd 20 % après l'accouchement, tandis que le poids restant disparaîtra pendant la lactation ou elle peut même devenir plus mince qu'avant, puisque son alimentation pendant la lactation couvrira entre 80 et 85 % de ses besoins, le reste est fourni par le chat dans ses réserves.
Selon la taille de la litière, les besoins énergétiques augmenteront plus ou moins. Comme ils seront toujours plus élevés que les besoins d'entretien, pendant la grossesse et l'allaitement, c'est une bonne option de nourrir notre chat avec un aliment formulé pour les chatons en raison de la forte quantité d'énergie dont vous disposez. Une fois le processus de lactation terminé, si la chatte est à son poids et avec de l'énergie, elle reviendra à l'alimentation adaptée aux chats adultes. Voyons ci-dessous en quoi consiste le régime alimentaire des chats adultes et de quel type de nourriture il s'agit.
Nourrir le chat adulte
Que mangent les chats domestiques adultes ? Les besoins énergétiques des chats adultes varient considérablement. Un chat domestique peu actif en a assez avec 60 kcal de ME/Kg/jour, s'il est castré ou particulièrement calme ou plus âgé, le chiffre peut descendre à 45 Kcal/kg/jour, tandis que s'il est actif il monte à 70 - 90 Kcal/Kg/jour. L'âge doit également être pris en compte, car les jeunes chats ont tendance à dépenser plus d'énergie et leurs besoins sont plus élevés que les chats plus âgés.
Les chats stérilisés ont un plus grand appétit, mais à leur tour leurs besoins énergétiques sont moindres. Pour cette raison, si une adaptation nutritionnelle n'est pas réalisée, un an après l'opération nos chats sont en surpoids de 30% car l'excès d'énergie administré s'accumule sous forme de graisse dans leur corps, d'où la majorité des chats castrés sont en surpoids. Chez ces chats, la consommation d'énergie doit être réduite de 14 à 40 % et il convient d'administrer environ 50 kcal/kg/jour. Il est également conseillé d'utiliser un aliment spécifique pour chats stérilisés ou d'établir une alimentation maison entre les mains d'un vétérinaire. spécialisé en alimentation.
Lorsque les chats entrent dans la vieillesse, il est fréquent qu'ils souffrent de maladies telles que l'insuffisance rénale, le diabète ou l'hyperthyroïdie, nécessitant une alimentation adaptée au processus. De plus, en raison de l'augmentation des radicaux libres qui causent le vieillissement, un aliment supérieur en vitamine C et E peut être administré, dont nous avons commenté qu'ils sont des antioxydants. La teneur énergétique de l'aliment ne doit pas augmenter en raison de sa faible activité et les protéines doivent être augmentées et le phosphore diminué, de même que les ingrédients qui acidifient l'urine doivent être évités pour prévenir les maladies rénales.
De quoi nourrir un chat ?
Une fois que nous avons vu ce que mangent les chats et leurs besoins nutritionnels, quels aliments pouvons-nous leur donner ? L'alimentation des chats peut être basée sur trois types:
- Nourriture humide
- Alimentation sèche
- Nourriture faite maison
Si vous n'avez pas les bonnes connaissances ou si vous avez des doutes sur l'équilibre des nutriments, la meilleure façon de nourrir un chat est nourriture humide et sèche, en alternant les deux options et en tenant compte qu'elles doivent être de qualité. Comme nous l'avons dit, la viande doit être l'ingrédient principal, il est donc essentiel de lire les étiquettes et d'évaluer le produit avant de l'acheter. Dans cet autre article, nous vous aidons à choisir la meilleure nourriture humide pour chat.
Les chats sont des animaux qui préfèrent manger plusieurs repas légers dans la journée plutôt que deux gros. Pour cette raison, chez cette espèce, il est préférable qu'ils aient toujours à leur disposition leur ration quotidienne d'aliments et répartissent leur ration d'aliments humides en plusieurs tétées. Ils préfèrent l'eau fraîche et en mouvement, c'est pourquoi de nombreux chats préfèrent boire l'eau du robinet ou d'une fontaine plutôt que de leur abreuvoir.
La nourriture maison, quant à elle, présente de nombreux avantages par rapport à l'alimentation industrielle, comme la possibilité de choisir les produits et de garantir qui reçoit l'apport dont il a besoin de chaque nutriment, en particulier de la viande. Cependant, il est très important de garder à l'esprit qu'ils doivent également recevoir d'autres nutriments déjà mentionnés, il sera donc nécessaire d'ajouter plus d'ingrédients afin de les fournir. De même, il est préférable d'éviter les aliments crus, sauf s'ils ont été congelés et décongelés au préalable, car ils peuvent contenir des parasites ou des micro-organismes pouvant rendre votre chat malade. Dans ce cas, il est conseillé de répartir la nourriture en environ quatre tétées quotidiennes Encore une fois, nous insistons sur l'importance de s'informer et de consulter un vétérinaire spécialisé en nutrition pour déterminer une alimentation maison en fonction des besoins spécifiques du chat en question.
Que mangent les chats errants et sauvages ?
Les chats sauvages mangent naturellement n'importe quelle proie auxquels ils ont accès, qu'il s'agisse de lézards, de rongeurs, d'oiseaux ou de tout autre petit animal. Ces barrages leur fournissent tous les nutriments nécessaires que nous avons mentionnés, et ils ont également un pourcentage élevé d'eau.
Les chats des rues de la ville, plutôt que de chasser des proies plus difficiles à trouver, scramble poubelles à la recherche de nourriture ou ont de la nourriture que certaines personnes leur donnent, que ce soit des chats individuels ou des colonies félines contrôlées. Ce dernier terme désigne la structuration des chats en groupes dans un lieu bien précis où ils disposent d'espaces pour se réfugier et de personnes qui les nourrissent. De plus, les entités de protection animale aident ces colonies en leur fournissant de la nourriture, un abri, des soins de santé et en collaborant à leur stérilisation pour éviter une reproduction incontrôlée qui pourrait aboutir à des problèmes de santé publique et écologique, tuant d'autres animaux comme certaines populations d'oiseaux sauvages. Le grand avantage des colonies de chats est d'empêcher la propagation des invasions de rats et d'autres animaux qui peuvent transmettre des maladies aux humains.
Bien que beaucoup pensent que la vie des chats errants est plus remplie que celle des chats domestiques, en réalité les chats en liberté ont tendance à vivre de manière plus précaire, plus exposés aux maladies, aux intempéries et aux pénuries alimentaires. Par conséquent, ces chats ont une espérance de vie et une qualité de vie inférieures, n'atteignant généralement pas l'âge de 9 ans, tandis que nos chats domestiques, avec leurs besoins nutritionnels couverts, ont une température adéquate l'environnement et les soins vétérinaires appropriés peuvent atteindre 18 à 20 ans. Pour cette raison, il est si important de savoir ce que mangent les chats et toutes les informations relatives à l'alimentation des chats.
