Malheureusement, le cancer est une maladie qui frappe aussi nos amis canins. Dans cet article de notre site nous allons nous intéresser à l'une de ses manifestations les plus courantes, qui n'est autre que le cancer du sein dont peuvent souffrir nos chiennes. Nous allons découvrir ses symptômes, la manière dont nous pouvons le diagnostiquer et, bien sûr, le traitement qui peut être utilisé, ainsi que les mesures préventives puisque, comme toujours, mieux vaut prévenir que guérir.
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Qu'est-ce que le cancer ?
Le cancer est la croissance anormale, la croissance continue et rapide des cellules du corps. Dans le cancer mammaire du chien, comme son nom l'indique, ce développement pathologique va se faire au niveau des glandes mammaires. Presque toutes les cellules meurent et sont remplacées tout au long de la vie de l'individu. Si une mutation se produit dans les mécanismes qui régissent cette division cellulaire, des cellules à croissance très rapide prendront naissance et formeront des masses capables de déplacer les cellules saines.
De plus, les cellules cancéreuses ne remplissent pas les fonctions des cellules. Si le cancer se développe dans la zone ou l'organe d'où il provient, il causera des dommages qui, avec le temps, entraîneront la mort du chien. Chez les jeunes animaux, leur croissance est généralement plus rapide, contrairement à ce qui se passe chez les animaux plus âgés, en raison du taux de régénération cellulaire.
Il y a des gènes qui suppriment les gènes du cancer mais il y en a aussi d'autres qui inhibent leur fonction et tout cela est causé par des facteurs externes comme l'alimentation, le stress ou l'environnement. Ainsi, le cancer est un phénomène où la génétique et l'environnement interagissent. De plus, les cancérigènes sont connus, c'est-à-dire les influences qui augmentent les chances d'apparition d'un cancer. Des éléments tels que la lumière ultraviolette, les rayons X, les radiations nucléaires, certains produits chimiques, le tabac, des virus ou des parasites internes ont été testés sur des êtres humains.
Les tumeurs causées par le cancer sont appelées néoplasmes et peuvent être bénignes ou malignes Les premiers se développent généralement lentement, sans envahir ni détruire les tissus environnants. Ils ne se propagent généralement pas à d'autres parties du corps. Si possible, ils sont enlevés chirurgicalement. Au contraire, les tumeurs malignes envahissent les tissus adjacents et se développent de manière illimitée. Ces cellules tumorales peuvent pénétrer dans le système circulatoire et se déplacer de la tumeur primaire vers d'autres parties du corps. Ce processus s'appelle métastase
Symptômes du cancer mammaire chez le chien
Les chiens possèdent une dizaine de glandes mammaires, réparties en deux chaînes symétriques de chaque côté du corps, de la poitrine à l'aine. Les tumeurs de ces glandes sont malheureusement très fréquentes et la plupart surviennent chez les chiennes plus de six ans, avec une incidence plus élevée vers l'âge de dix ans. Ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes.
Ce type de cancer est en grande partie hormono-dépendant, ce qui signifie que son apparition et son développement sont liés aux hormones, essentiellement les œstrogènes et la progestérone, qui interviennent dans le cycle de reproduction de la chienne et pour lesquels il existe des récepteurs dans le tissu mammaire.
Le principal symptôme que, en tant que soignants, nous allons pouvoir remarquer dans le cancer du sein de notre chien est la présence d'une bosse ou masse indolore dans un ou plusieurs seins, c'est-à-dire qu'un examen physique suffira pour la détection. Les mamans plus grandes, c'est-à-dire les mamans de l'aine, sont plus souvent touchées. Cette masse sera de taille variable et de contour plus ou moins défini, attachée à la peau ou libre. Parfois, la peau s'ulcère et on peut voir une blessure On peut aussi voir un écoulement sanglant à travers le téton.
Diagnostic du cancer mammaire chez le chien
Une fois ce premier signe détecté, il faut chercher soins vétérinaires sans perdre de temps. Le vétérinaire, après palpation, confirmera le diagnostic en le différenciant des autres causes possibles comme la mammite. Comme nous le verrons, le traitement de choix, dans tous les cas, sera l'extraction chirurgicale.
Le matériel excisé doit être envoyé pour analyse (biopsie) et ce sera le laboratoire histopathologique spécialisé qui se chargera de déterminer exactement le type de cellules présentes. De plus, cette étude pourra nous dire si la tumeur est bénigne ou maligne et, dans ce dernier cas, quel est son degré de virulence. Ces données sont fondamentales pour le pronostic, l'espérance de vie ou la possibilité de récurrences (pourcentage de récidive du cancer, dans le même site ou dans un site différent).
Traitement du cancer mammaire chez le chien
L'efficacité du traitement du cancer mammaire chez le chien dépendra d'un diagnostic précoce. L' ablation chirurgicale, comme nous l'avons dit, sera le traitement de choix, sauf dans les cas où il existe une maladie en phase terminale ou la présence de métastases est vérifiée. Pour cette raison, avant d'entrer dans la salle d'opération, le vétérinaire effectuera une radiographie qui nous permettra de distinguer la présence de masses dans d'autres parties du corps.
Il est habituel pour l'apparition de métastases dans les poumons (parfois elles peuvent causer des difficultés respiratoires). Une échographie et une prise de sang peuvent également être réalisées. En chirurgie, la tumeur et les tissus sains environnants seront enlevés. L'étendue de l'extraction dépendra de la taille et de l'emplacement de la tumeur. Ainsi, seule la masse, tout le sein, toute la chaîne mammaire ou même les deux chaînes peuvent être retirées. Le pronostic sera d'autant plus défavorable que la tumeur sera volumineuse et son agressivité.
Mais, en plus, comme il s'agit d'un cancer hormono-dépendant, si la chienne est entière, elle peut subir une ovarihystérectomie, c'est-à-dire l'ablation de l'utérus et des ovaires. Comme nous l'avons dit, si notre chien a des métastases, une intervention chirurgicale n'est pas recommandée, bien que, dans certains cas, la masse puisse être retirée si elle cause des dommages. Selon le résultat de la biopsie, en plus de l'ablation chirurgicale, il peut également être nécessaire d'administrer une chimiothérapie (prévient et contrôle les métastases).
D'autre part, la période postopératoire sera comme n'importe quelle autre chirurgie, nous devons donc faire attention à ce que notre chien ne tire pas les points de suture ainsi que l'apparence de la plaie pour contrôler une éventuelle infection. On évitera également les mouvements brusques, les jeux violents ou les sauts qui peuvent provoquer l'ouverture de la plaie. Bien sûr, nous devons le garder propre et désinfecté, selon les directives du vétérinaire, de la même manière que nous devons administrer l'antibiothérapie et l'analgésie marquées. Gardez à l'esprit que l'incision peut devenir assez large.
La prévention
Comme nous pouvons le voir, dans ce cas, la cause de l'apparition du cancer du sein chez les chiennes est principalement hormonale, avec laquelle il est possible d'adopter des mesures préventives, telles que la stérilisation précoce de notre chienne. Avec l'ablation de l'utérus et des ovaires, la chienne arrête de pédaler et, sans l'action des hormones de ce mécanisme, aucune tumeur ne peut se développer.
Il faut tenir compte du fait que cette protection est pratiquement complète chez les chiennes opérées avant leurs premières chaleurs. En effectuant l'intervention après la première chauffe, la protection s'établit à environ 90%. A partir des deuxièmes chaleurs successives, le pourcentage de protection accordé par la stérilisation diminue. Il est donc important de stériliser notre chienne avant ses premières chaleurs Si nous l'adoptons à l'âge adulte, il faut l'opérer le plus tôt possible, mieux quand elle n'est pas en chaleur, car l'irrigation de la zone pendant ces semaines augmente, ce qui augmentera le risque de saignement pendant la chirurgie.
Parmi les mesures préventives, la détection précoceIl vaut la peine d'examiner périodiquement les seins de notre chien et de demander des soins vétérinaires rapides à tout changement ou présence de masses, rougeurs, inflammations, sécrétions ou douleurs.
Dès l'âge de 6 ans, un examen mensuel peut être réalisé à domicile chez les chiennes non stérilisées ou stérilisées tardivement. De même, nous devons nous rendre aux contrôles vétérinaires de routine. Les chiens de plus de 7 ans doivent subir un examen physique annuel car, comme nous l'avons vu, un simple examen physique peut détecter la présence d'un cancer.
Enfin, il faut savoir que l'utilisation de produits pour contrôler les chaleurs de la chienne (progestatifs) favorise l'apparition de cancers de maman De plus, les chiennes qui ont subi des pseudogrossesses (grossesses psychologiques) sont également plus susceptibles d'en souffrir. Toutes ces données réitèrent la nécessité d'une stérilisation précoce pour assurer à notre chienne la meilleure qualité de vie.
