Comme on appelle félins les membres de la famille des félidés (Felidae). Ces animaux saisissants peuvent être trouvés partout dans le monde, sauf dans les régions polaires et le sud-ouest de l'Océanie. Ceci, bien sûr, n'est vrai que si nous excluons le chat domestique (Felis catus) qui a été distribué dans le monde entier avec l'aide des humains.
La famille des Felidae comprend 14 genres et 41 espèces décrites. Vous souhaitez les rencontrer ? Si oui, ne manquez pas cet article sur notre site sur les différents types de félins, leurs caractéristiques et quelques exemples.
Caractéristiques des félins
Tous les types de félins ou de félins ont en commun une série de caractéristiques qui permettent de les regrouper. En voici quelques-unes:
- Mammifères placentaires : leur corps est couvert de poils, ils donnent naissance à leurs petits déjà formés et les nourrissent avec le lait sécrété par leurs glandes mammaires.
- Carnivores : Parmi les mammifères, les félins appartiennent à l'ordre des carnivores. Comme le reste des membres de cet ordre, les félins se nourrissent d'autres animaux.
- Slim Body : Tous les chats ont une forme de corps très similaire qui leur permet de courir à grande vitesse. Ils ont des muscles puissants et une queue qui leur donne un bon équilibre. Son museau court et ses crocs acérés ressortent sur sa tête.
- Grandes Griffes : Ils ont des ongles solides et allongés qui sont à l'intérieur d'une gaine. Ils ne les sortent que lorsqu'ils les utilisent.
- Taille très variable : les différents types de félins peuvent peser à partir de 1 kg, dans le cas du chat rubiginosus (Prionailurus rubiginosus), jusqu'à 300 kg, dans le cas du tigre (Panthera tigris).
- Prédateurs : Tous ces animaux sont de très bons chasseurs. Ils attrapent leurs proies en les traquant ou en les chassant.
Classes félines
Actuellement, il n'y a que deux sous-familles de félidés:
- Vrais chats (sous-famille Felinae): comprend les espèces de petite et moyenne taille qui ne peuvent pas rugir.
- Pantherines (sous-famille des Pantherinae): comprend les grands félins. La structure de leurs accords de bouche leur permet d'émettre des rugissements.
Tout au long de cet article, nous passons en revue tous les types de félins présents dans chacun de ces groupes.
Types de vrais chats
Les membres de la sous-famille des félinidés sont connus comme de vrais chats. Il s'agit de 34 espèces de petite ou moyenne taille Sa principale différence avec les félins pantherins réside dans sa phonation. Leurs cordes vocales sont plus simples que celles des panthérines, donc ils ne peuvent pas faire de vrais rugissements Ils peuvent cependant ronronner.
Au sein de ce groupe, nous pouvons trouver différents types de félins ou de lignées. Leur regroupement est basé sur leur parenté génétique. Ils sont les suivants:
- Chats
- Chats léopards
- Puma et sa famille
- Chats indo-malais
- Lynx
- Léopards ou tigrillos
- Caracal et proches
Chats (Felis spp.)
Les chats constituent le genre Felis, qui comprend certaines des petites espèces de tous les types de félins. Pour cette raison, ils se nourrissent de petits animaux, tels que les rongeurs, les oiseaux, les reptiles et les amphibiens. Ils ont aussi tendance à manger de gros insectes, comme les sauterelles.
Tous les types de chats sauvages se caractérisent par la chasse à l'affût et la nuit, grâce à une vision nocturne très développée. Ils sont répartis dans toute l'Eurasie et l'Afrique, à l'exception du chat domestique (Felis catus), un félin qui a été sélectionné par l'homme à partir du chat sauvage d'Afrique (F. lybica). Depuis, il accompagne notre espèce lors de ses déplacements à travers tous les continents et les îles.
Le genre Felis est composé de 6 espèces:
- Chat de la jungle ou des marais (F. chaus)
- Chat à pieds noirs (F. nigripes)
- Chat du Sahara ou des sables (F. margarita)
- Chat de Biet (F. bieti)
- Chat sauvage d'Europe (F. sylvestris)
- Chat sauvage d'Afrique (F. lybica)
- Chat domestique (F. catus)
Chats léopards
Les chats léopards sont les espèces du genre Prionailurus, à l'exception du chat manul (Otocolobus manul). Ils sont tous répartis dans toute l'Asie du Sud-Est et dans l'archipel malais.
Ces chats sont également nocturnes, bien qu'ils varient en taille et en comportement. Parmi eux se trouve le plus petit chat du monde, connu sous le nom de chat rubiginosus (P. rubiginosus). Il ne mesure que 40 centimètres. A noter également le chat pêcheur (P. viverrinus), le seul félin qui base son alimentation sur la consommation de poisson.
Dans le groupe des chats léopard, nous pouvons trouver les espèces suivantes:
- Chat de Pallas (Otocolobus manul)
- Chat rubigineux (Prionailurus rubiginosus)
- Chat à grosse tête (P. planiceps)
- Chat pêcheur (P. viverrinus)
- Chat bengali (P. bengalensis)
- Chat de l'île de la Sonde (P. javanensis)
Puma et sa famille
Dans ce groupe, il y a 3 espèces qui, malgré les apparences, sont étroitement liées génétiquement:
- Guépard (Acinonyx jubatus)
- Chat maure ou jaguarundí (Herpailurus yagouaroundi)
- Puma (Puma concolor)
Ces trois espèces font partie des plus grands types de chats. Ce sont des prédateurs très agiles aux habitudes diurnes Le guépard préfère les milieux arides et secs, où il attend sa proie, très près des points d'eau. Le puma, cependant, est plus commun dans les hautes montagnes.
Si ces types de félins se distinguent par quelque chose, c'est par la vitesse qu'ils peuvent atteindre, grâce à leur corps allongé et styliséLe plus rapide au monde est le guépard, qui dépasse facilement les 100 km/h. Cela lui permet de chasser sa proie en chassant.
Chats indo-malais
Ces chats sont l'un des types de félins les plus méconnus en raison de leur rareté. Ils habitent la région indo-malaisienne de l'Asie du Sud-Est et se caractérisent par leur beauté unique et leurs couleurs dorées Leurs motifs de couleur leur permettent de se camoufler avec la litière sur le le sol et l'écorce des arbres.
Dans ce groupe on trouve 3 espèces ou types de félins:
- Chat marbré (Pardofelis marmorata)
- Chat rouge de Bornéo (Catopuma badia)
- Chat doré d'Asie (C. temminckii)
Lynx
Les lynx (Lynx spp.) sont des félins de taille moyenne avec des taches noires sur le corps. Ils se caractérisent avant tout par avoir une queue courte Ils ont aussi de grandes oreilles pointues, terminées par une touffe noire. Cela leur donne une grande ouïe qu'ils utilisent pour détecter leurs proies. Ils se nourrissent principalement de mammifères de taille moyenne, comme les lapins ou les lagomorphes.
Ce type de félin comprend 4 espèces:
- Bobcat d'Amérique (L. rufus)
- lynx du Canada (L. canadensis)
- lynx eurasien (L. lynx)
- lynx ibérique (L. pardinus)
Léopards ou tigrillos
Communiquement, on appelle tigrillos les félins du genre Leopardus. Ils sont répartis dans tout le sud et le centre de l'Amérique, à l'exception de l'ocelot, qui a des populations dans le sud de l'Amérique du Nord.
Ces types de félins se caractérisent par la présence de taches foncées sur un fond brun jaunâtre. Ils sont de taille moyenne et se nourrissent d'animaux tels que les opossums et les petits singes.
Dans ce groupe, nous pouvons trouver les espèces suivantes:
- Chat andin ou chinchay (L. jacobita)
- Ocelot (L. pardalis)
- Tigrillo ou margay (L. wiedii)
- Pajero ou chat de la pampa (L. colocolo)
- Margay du Sud (L. guttulus)
- Margay du Nord (L. tigrinus)
- Chat combattant (L. geoffroyi)
- Clin d'oeil (L. guigna)
Caracal et proches
Ce groupe de félins comprend 3 espèces génétiquement apparentées:
- Serval (Leptailurus serval)
- Chat doré africain (Caracal aurata)
- Caracal (C. caracal)
Tous ces types de chats vivent en Afrique, à l'exception du caracal, que l'on trouve également dans le sud-ouest de l'Asie. Celui-ci et le serval préfèrent les zones arides et semi-désertiques, tandis que le chat doré africain vit dans des forêts assez fermées. Tous sont connus pour être des prédateurs furtifs d'animaux de taille moyenne, en particulier les oiseaux et les gros rongeurs.
Types de félins panthères
Les Pantherines font partie de la sous-famille des Pantherinae. Ces animaux carnivores diffèrent des autres types de félins qui existent car ils ont des cordes vocales longues, épaisses et fortes. Leur structure leur permet d' émettre de vrais rugissements Bien que ce soit leur principale caractéristique, certaines des espèces que nous allons voir ne peuvent pas rugir.
Cette sous-famille de félins est moins diversifiée que la précédente puisque la plupart de ses espèces ont disparu. Actuellement, nous ne pouvons trouver que deux lignées:
- Panthères
- Gros félins
Panthères
Bien que communément appelés panthères, ces animaux n'appartiennent pas au genre Panthera, mais à Neofelis. Comme beaucoup de chats que nous avons vus, les panthères vivent en Asie du Sud et dans les îles indo-malaisiennes.
Ce type de félin peut devenir assez gros, mais pas aussi gros que ses plus proches parents. Ils sont principalement arboricoles. Ils grimpent aux arbres pour chasser les primates, ou plongent pour attraper des animaux terrestres de taille moyenne.
Le genre Neofelis comprend 2 espèces connues:
- Panthère nébuleuse continentale (N. nebulosa)
- léopard nuageux de la Sonde (N. diardi)
Gros félins
Les membres du genre Panthera sont les plus grands félins du monde Leur corps robuste, leurs dents acérées et leurs griffes puissantes leur permettent de se nourrir de les grands animaux comme les cerfs, les cochons sauvages et même les crocodiles. Les combats entre ce dernier et le tigre (P.tigris), qui est le plus grand chat du monde et peut atteindre 300 kilogrammes.
Presque tous les grands félins vivent en Afrique et en Asie du Sud, où ils habitent la savane ou la jungle La seule exception est le jaguar (P.onca): le plus grand félin des Amériques. Tous sont des animaux bien connus, à l'exception du léopard des neiges (P. uncia) qui vit dans les régions montagneuses les plus reculées d'Asie centrale. Cela est dû à sa couleur blanche particulière, qui sert à se camoufler dans la neige.
Dans le genre Panthera, nous pouvons trouver 5 espèces:
- Tigre (Panthera tigris)
- Panthère ou léopard des neiges (Panthera uncia)
- Jaguar (P. onca)
- Lion (P. leo).
- Léopard ou panthère (P. pardus)
Chats disparus
Il semble qu'il existe de nombreux types de chats aujourd'hui, cependant, dans le passé, il y avait beaucoup plus d'espèces. Dans cette section, nous vous en disons un peu plus sur l'espèce féline éteinte.
Tigres à dents de sabre
Les tigres à dents de sabre sont les plus connus de tous les types de chats disparus. Malgré leur nom, ces animaux n'ont aucun lien avec les tigres d'aujourd'hui. En fait, ils constituent leur propre groupe: la sous-famille des Machairodontinae. Tous étaient caractérisés par des très grandes dents qui dépassaient de leur bouche.
Les dents de sabre étaient réparties sur la quasi-totalité du globe. La dernière espèce s'est éteinte à la fin du Pléistocène, il y a seulement 10 000 ans environ. Comme les félins modernes, ces animaux variaient considérablement en taille, bien que certaines espèces puissent avoir atteint 400 kgC'est le cas du Smilodon populator, une dent de sabre sud-américaine.
D'autres exemples de félins macairodontins sont:
- Machairodus aphanistus
- Megantereon cultridens
- Homotherium latidens
- Smilodon fatalis
Autres félins disparus
En plus des macairodontines, de nombreux autres types de félins ont disparu. En voici quelques uns:
- Chat à face courte (Pratifelis martini)
- Chat martellis (Felis lunensis)
- Jaguar européen (Panthera gombaszoegensis)
- Guépard américain (Miracinonyx trumani)
- Guépard géant (Acinonyx pardinensis)
- Panthère d'Owen (Puma pardoides)
- Lion toscan (Panthère toscane)
- Tigre de Longdan (Panthera. zdanskyi)
De nombreuses sous-espèces ou variétés de félins qui existent aujourd'hui sont également éteintes. C'est le cas du lion d'Amérique (Panthera leo atrox) ou du tigre de Java (Panthera tigris sondaica). Certains d'entre eux ont disparu au cours des dernières décennies en raison de la perte de leur habitat et de la chasse aveugle par l'homme. En conséquence, de nombreuses sous-espèces et espèces existantes sont également menacées.
