La colique équine est la principale cause de mortalité chez les chevaux et de nombreux propriétaires de chevaux doivent y faire face à un moment donné car c'est la maladie la plus fréquente du cheval adulte. Le syndrome colique est défini comme douleurs abdominales d'origines diverses
Le cheval est un animal hypersensible et les manifestations externes de coliques peuvent être impressionnantes. Certaines spécificités du cheval peuvent compliquer la situation: un cheval ne peut pas vomir, donc la nourriture qui a atteint l'estomac est obligée de continuer son passage dans le tube digestif. De plus, certains parasites comme les strongles provoquent un rétrécissement des artères du système digestif, ce qui peut aggraver l'état.
Heureusement, moins de 10 % des chevaux souffrant de coliques nécessitent une intervention chirurgicale. Dans tous les cas, le syndrome colique est l'une des pathologies équines les plus importantes de par sa gravité et sa fréquence, dans cet article de notre site nous allons vous dire tout ce qu'il faut savoir sur les coliques chez le cheval
Symptômes de coliques chez les chevaux
Colique ou syndrome colique est défini comme douleur abdominale, généralement l'origine est intestinale, moins fréquemment la cause peut être rénale. Les détecteurs nerveux ultra-sensibles situés dans les intestins réagissent au moindre inconfort, qui peut s'exprimer de différentes manières selon les chevaux.
L'intensité des symptômes n'est pas forcément liée à la gravité du problème: certains chevaux sont très expressifs voire un peu acteurs et exagèrent les signes tandis que d'autres tentent de cacher leur malaise. Certains signes doivent attirer votre attention et vous faire suspecter des coliques:
- Votre cheval a manque d'appétit mais le ventre peut être gonflé, il peut être léthargique ou autrement agité, il n'est pas attentif à son environnement.
- Il est anormalement agité: il se couche et se lève fréquemment, ou il peut baisser la tête en regardant le sol comme s'il voulait se baisser.
- Il a l'air anxieux, il peut bâiller, parfois il fait flehmen: il lève la lèvre supérieure en montrant l'intérieur et la partie muqueuse de
- Un cheval atteint du syndrome colique peut aussi hennir, avoir les oreilles en arrière, transpirer sans raison.
- En général, un changement de comportement de votre cheval doit attirer votre attention.
Il n'est pas rare qu'un cheval souffrant de coliques se mette en position de miction mais n'urine pas du tout: c'est pourquoi les propriétaires appellent souvent le vétérinaire en disant que " le cheval ne peut pas uriner", en général dans ces cas il n'y a pas de problème de miction mais un syndrome colique.
Il gratte le sol de manière inhabituelle avec ses pattes avant, roule de manière inhabituelle pour tenter de soulager sa douleur et se couche sur le dos, ce qui a tendance à soulager particulièrement les poulains. Il regarde son ventre et ses flancs, il peut même se frapper dans le ventre avec un de ses postérieurs. Les fèces peuvent être molles ou inexistantes, dans certains cas le cheval est en état de choc: il a les extrémités froides et les muqueuses cyanosées, c'est-à-dire bleutées, et un pouls rapide
Gardez à l'esprit qu'un cheval souffrant de coliques peut être violent à cause de la douleur: il peut brusquement donner des coups de pied ou tomber au sol, ne laissez pas les enfants s'approcher d'un cheval colique.
Quand appeler mon vétérinaire ?
Les coliques sont toujours une urgence: prévenez immédiatement votre vétérinaire afin qu'il examine votre cheval et détermine la cause pour intervenir au plus vite. dès que possible.
Bien que certains troubles comme la constipation ne soient qu'une gêne passagère, la réaction du cheval suggère une complication grave. Il est important d'apaiser les douleurs de votre cheval pour qu'il ne se blesse pas et ne se vautre pas: vous devez appeler votre vétérinaire dès que possible pour administrer un sédatif.
Que faire en attendant le vétérinaire ?
Un cheval colique couché ou vautré peut augmenter le risque de rupture ou de torsion intestinale. S'il n'est pas debout, l'examen vétérinaire et son intervention seront limités. Un conseil important est de promener votre cheval: faites-le marcher s'il accepte marcher calmement, cela favorise la motilité du système digestif et stimule le transit et peut aider expulsion de gaz.
Gardez à l'esprit qu'une part importante des décès de chevaux dus aux coliques est due au fait que le cheval fléchit brutalement ses pattes avant en raison de douleurs subaiguës et tombe violemment contre le sol dur, ce qui peut provoquer casses gastriques: c'est pourquoi si votre cheval ne veut pas se lever après avoir un peu insisté mieux vaut ne pas le forcer
Traitement des coliques chez le cheval
Dans un premier temps, votre vétérinaire procédera à un examen général de votre cheval pour évaluer certains paramètres tels que:
- Fréquence cardiaque
- Fréquence respiratoire
- La température rectale
- Température de vos extrémités
- Coloration des muqueuses
- Niveau de déshydratation
- Sons Gutaux
Vous pouvez également effectuer un examen rectal pour déterminer la position, la taille et la mobilité des organes. Vous pouvez ainsi déterminer la présence d'un bouchon, une accumulation de gaz, une zone douloureuse.
Dans certains cas, le vétérinaire peut pratiquer une intubation naso-gastrique avec un tube: passer le tube dans une narine pour atteindre l'œsophage puis à l'estomac. De cette façon, vous pouvez déterminer si l'estomac est surchargé d'eau et de nourriture et procéder à sa décompression. Il vous permet également d'introduire des médicaments directement dans l'estomac.
Une fois le diagnostic posé, le vétérinaire décide si le cheval peut être soigné sur place ou s'il doit être transféré dans une clinique au cas où il serait plus grave et pourrait alors procéder à des analyses de sang. Si la colique est traitable sur place, le vétérinaire donnera à votre cheval un antalgique pour la soulager.
Une fois le vétérinaire parti, ce n'est pas fini: vous devez surveiller votre cheval pendant plusieurs jours pour surveiller toute récidive, en particulier une fois que les analgésiques se sont dissipés. Le cheval sera à jeun pendant un certain temps avant de se réalimenter progressivement. Le temps de jeûne et le temps de repos de votre cheval dépendent de votre vétérinaire: vous devez suivre ses conseils et consignes
Que votre cheval mange et défèque à nouveau ne suffit pas: tous les paramètres déterminés par votre vétérinaire lors de l'examen de votre cheval doivent revenir à des valeurs normales pour considérer que la colique est résolue.
Causes et prévention des coliques
Les coliques sont des urgences puisque 5% des coliques sont très graves et peuvent entraîner la mort du cheval. 90% des coliques ont une origine digestive et seulement 10% sont extra-digestives, par exemple, elles peuvent avoir une origine utérine ou urinaire. Comprendre les déclencheurs des coliques est essentiel non seulement pour un bon traitement, mais aussi pour prévenir les coliques et réduire le risque autant que possible.
Lorsque la cause est digestive, les coliques peuvent être dues à une impaction, qui est une accumulation d'aliments formant un bouchon, une dilatation d'organe, un déplacement ou une torsion intestinale. Ces pathologies digestives peuvent être dues à une modification de l'alimentation, aux buveurs qui gèlent en hiver, au stress.
La cause la plus fréquente des coliques est le parasitisme: la migration des larves de strongles endommage la paroi intestinale riche en vaisseaux sanguins. Ces vaisseaux s'obstruent et cessent d'irriguer correctement l'intestin, ce qui provoque des douleurs chez le cheval. Les vers plats sont également suspectés de provoquer des coliques. Vous devez vermifuger régulièrement votre cheval, 2 à 4 fois par an, en alternant les produits pour ne pas créer de résistance.
Certains chevaux ont des coliques fréquentes alors que d'autres n'en ont jamais, si votre cheval a tendance à souffrir de coliques il faut réévaluer sa ration alimentaire, son exercice et son mode de vie. Par exemple, un cheval a des coliques à répétition depuis quelques semaines… En discutant avec les propriétaires, le vétérinaire se rend compte que les problèmes ont commencé après des changements d'alimentation dans l'écurie: la qualité du foin n'était pas adaptée à ce cheval
- La transition alimentaire est très importante lorsque l'hiver arrive et que vous déplacez votre cheval du pré au box ou lorsque les beaux jours arrivent et que vous le lâchez dans un pré. Son système digestif contient une flore composée de bonnes bactéries et d'enzymes différentes selon le régime du cheval. Un changement d'alimentation trop rapide ne permet pas à votre cheval de s'adapter et il n'arrive pas à digérer correctement les aliments, ce qui provoque diarrhées, crampes intestinales et coliques. Pensez à faire le changement progressivement sur quelques jours au moins.
- La cause peut être l'eau: il est important de veiller à ce que le cheval ait toujours accès à de l'eau fraîche et propre. En hiver, nous devons vérifier que le tuyau ne gèle pas. Le manque d'eau provoque une déshydratation qui va d'abord toucher les organes du système digestif, dans ce cas les selles seront dures et sèches, le transit digestif sera ralenti. Si vous vous rendez compte que c'était la cause, ne donnez pas trop d'eau à votre cheval assoiffé: mieux vaut lui donner de l'eau tiède en plusieurs tétées. En effet, une grande quantité d'eau en une seule fois ou une eau trop froide peut provoquer des coliques. Gardez également à l'esprit qu'un cheval habitué à boire au seau ne comprend pas directement le fonctionnement des abreuvoirs automatiques: vous devrez lui apprendre et vous devrez vérifier qu'il boit en regardant augmenter le compteur d'eau dans son box.
Beaucoup de coliques ne se produiraient pas si le cheval était au pré: si votre cheval est au box vous devez lui fournir suffisamment d'exercice et vous assurer qu'il mange suffisamment de fibres et qu'il en mange fréquemment de petites quantités. En effet, le cheval a un petit estomac et il vaut mieux manger au moins deux fois par jour qu'une fois voire même si vous pouvez le nourrir trois fois. En revanche, vérifiez régulièrement l'état de vos dents: des dents en mauvais état ne permettent pas une bonne mastication et peuvent être un facteur de risque
Il existe de nombreuses autres causes de coliques chez les poulains, les juments gestantes ou les étalons, mais elles sont moins connues. En appliquant ces conseils vous pourrez réduire le risque de coliques chez votre cheval et au cas où il en souffre vous saurez le reconnaître.
