hypertension pulmonaire chez le chat (PH) est considérée comme un syndrome complexe caractérisé par une hypertension artérielle à l'intérieur des structures qui composent le réseau vasculaire des poumons. En clinique vétérinaire, l'HTP comprend diverses manifestations cliniques et est généralement classée selon son étiologie (identification de la cause) et son mécanisme physiopathologique (comportement et évolution dans l'organisme).
Bien que cette pathologie ait une faible incidence dans la population jeune, elle peut apparaître avec une certaine fréquence chez les félins âgés, qu'ils soient métis ou de race définie. Bien sûr, nous devons souligner l'importance de aller chez un vétérinaire de confiance lorsque vous observez un changement dans l'apparence ou le comportement de votre chat.
Cependant, dans cet article sur notre site, nous vous expliquons les principaux symptômes, causes et facteurs de risque de l'HTA chez le chat, pour vous aider à reconnaître précocement les signes de cette maladie chez votre félin.
Qu'est-ce que l'hypertension pulmonaire ?
Les poumons des félins possèdent un réseau vasculaire de grande capacité, mais à faible pression et résistance, qui participe directement au processus de la respiration et l'oxygénation des tissus de votre corps. Pour établir une comparaison, la résistance du réseau vasculaire cardiaque (systémique) peut être jusqu'à 10 fois supérieure à celle des poumons chez des individus sains. En conséquence, les structures cardiaques sont préparées pour résister à une pression beaucoup plus élevée que le réseau des artères et des veines pulmonaires.
Cependant, la présence de certaines maladies, malformations ou facteurs de risque peut entraîner une augmentation de la pression et de la résistance des structures vasculaires pulmonaires. Cette hypertension pulmonaire affecte généralement directement les tissus pulmonaires et le fonctionnement des structures cardiaques, altérant le mécanisme d'oxygénation des tissus de l'organisme.
Précisément pour cette raison, l'hypertension pulmonaire chez le chat est considérée comme un syndrome complexe et ses effets sont inquiétants, car ils peuvent avoir des répercussions négatives dans pratiquement tous les organes qui ont besoin de recevoir une oxygénation correcte pour garantir leur fonctionnement optimal.
Symptômes de l'hypertension pulmonaire chez le chat
L'hypertension pulmonaire féline englobe diverses manifestations cliniques, mais les symptômes les plus fréquents de l'hypertension pulmonaire chez le chat sont:
- Dyspnée d'effort : elle se caractérise généralement par un essoufflement et une difficulté à récupérer après un effort quel qu'il soit. Cependant, dans les cas les plus graves, l'essoufflement peut être permanent, même au repos.
- Épuisement constant: Les félins souffrant d'hypertension pulmonaire peuvent être constamment fatigués et manifester un épuisement constant. En raison de la perte de capacité respiratoire et de la fatigue, les chats peuvent perdre tout intérêt à jouer et à effectuer des activités quotidiennes, comme manger ou boire de l'eau. Dans les cas plus graves, l'animal peut également uriner et déféquer à l'extérieur du bac à litière.
- La toux, qui peut être accompagnée de sang aux stades les plus avancés de la maladie.
- Intolérance à l'exercice.
- Évanouissement ou syncope.
- Perte d'appétit et de poids.
- Déshydratation.
- Arythmie cardiaque.
- Bruits pulmonaires anormaux (principalement en cas d'HTP associée à des maladies respiratoires).
Voici un chat atteint d'hypertension pulmonaire et de polycythémie souffrant de syncope, de @hockeyken10 sur YouTube:
Causes et facteurs de risque de l'hypertension pulmonaire chez le chat
En médecine humaine, l'hypertension pulmonaire peut être idiopathique (appelée aussi anciennement "primaire") ou secondaire , selon son étiologie. Les affections idiopathiques sont celles qui apparaissent "seules", c'est-à-dire qu'elles ne sont pas liées à une cause sous-jacente. Cependant, les HP idiopathiques sont rarement observées en clinique vétérinaire.
L'hypertension pulmonaire chez le chat se développe généralement à partir d'une autre maladie, elle est donc souvent considérée comme le symptôme d'un tableau clinique plus complexe. L'HTP secondaire est généralement associée à diverses causes et peut affecter les artères et les veines pulmonaires.
Bien qu'il n'y ait pas encore de consensus en médecine vétérinaire sur la classification de l'HTP, la tendance prédominante est d'accepter et d'adopter la même classification appliquée chez l'homme. Ci-dessous, nous expliquons les principales différences, les causes et les processus physiopathologiques de l'HTP idiopathique et secondaire chez le chat.
Hypertension pulmonaire idiopathique chez le chat
Dans certains cas, le processus de diagnostic détaillé est incapable de révéler une cause précise de l'HTP. Lorsque cela se produit, il est très probable que nous ayons affaire à un cas d'hypertension artérielle pulmonaire idiopathique (auparavant également appelée "primaire").
Dans l'HTAP idiopathique, il existe un dysfonctionnement de l'endothélium (parois des capillaires sanguins) d'origine neuroendocrinienne qui affecte le réseau vasculaire des les poumons, entraînant une prédisposition à la vasoconstriction et à la thrombose. Cette condition commence dans les vaisseaux pulmonaires de petit calibre, qui sont affectés par la formation de petits caillots (thrombi). En conséquence, la perte de nombreux vaisseaux pulmonaires et une augmentation de la pression vasculaire dans les poumons peuvent être observées.
Bien que les causes possibles d'HTAP idiopathique chez les félins soient nombreuses, le vieillissement et l'obésité apparaissent comme des facteurs de risque, car ils favorisent l'usure des structures vasculaires cardiaques et pulmonaires. Actuellement, des recherches sont également menées sur la pertinence du facteur génétique dans la prédisposition à l'HTP idiopathique chez le chat.
Hypertension pulmonaire secondaire chez le chat
Selon la cause et le mécanisme physiopathologique, l'HTP secondaire chez le chat est généralement divisée en 4 principaux "types". Ci-dessous, nous résumons les principales caractéristiques de chaque sous-type d'hypertension pulmonaire secondaire chez le chat:
- HTAP secondaire à l'hypercirculation pulmonaire : dans ces cas, on observe une augmentation de la pression artérielle à l'intérieur des artères pulmonaires, d'après un cliché de hypercirculation. C'est-à-dire: le flux sanguin dans les artères pulmonaires a une fréquence et une intensité très élevées, ce qui augmente la pression à l'intérieur de ces structures vasculaires. Les causes les plus courantes sont les cardiopathies congénitales qui provoquent des déviations de la circulation sanguine, telles que la persistance du canal artériel (PDA) et le septum interauriculaire. En général, ce type d'HTAP est plus fréquemment diagnostiqué chez les jeunes chats présentant des malformations de la structure cardiovasculaire.
- L'hypertension pulmonaire due aux maladies respiratoires : Certaines maladies respiratoires peuvent générer une hypoxie et augmenter le risque de vasoconstriction pulmonaire. En conséquence, la structure vasculaire pulmonaire peut subir des déformations et des dysfonctionnements, entraînant une augmentation de la pression pulmonaire. L'HTP secondaire associée à des problèmes respiratoires chroniques avec hypoxie peut également provoquer une dilatation et un dysfonctionnement du ventricule droit du cœur, une condition clinique connue sous le nom de cœur pulmonaire. Parmi les causes les plus fréquentes chez le chat, on retrouve la pneumonie féline, la fibrose pulmonaire et la maladie trachéobronchique obstructive.
- HP associée à la thromboembolie pulmonaire : La thromboembolie est un tableau clinique complexe caractérisé par la formation de plusieurs caillots (thrombus) dans le réseau vasculaire le poumon (principalement dans les artères pulmonaires) et du côté droit du cœur. L'une des conséquences de la thromboembolie pulmonaire est l'obstruction des artères et l'augmentation persistante de la pression pulmonaire qui en résulte. En général, la dirofilariose apparaît comme la principale cause de ce type d'HTP. Cependant, il existe d'autres causes possibles, telles que: maladies systémiques entraînant une hypercoagulabilité, néoplasmes, maladie glomérulaire, septicémie, hyperadrénocorticisme, etc.
- HP causée par des altérations de l'oreillette gauche du cœur : lorsque l'oreillette gauche présente une élévation chronique de la pression, le drainage du veines pulmonaires est altérée. En conséquence, une hypertension veineuse pulmonaire peut être observée, qui est généralement légère ou modérée. Cependant, lorsque ce tableau s'ajoute aux maladies respiratoires ou à la thromboembolie, l'hypertension pulmonaire peut devenir sévère. Parmi les principales causes de cette augmentation de la pression artérielle, on retrouve la cardiomyopathie dilatée, la dysplasie mitrale congénitale et la valvulopathie dégénérative (DVE) qui touche le plus souvent la valvule mitrale.
Diagnostic de l'hypertension pulmonaire chez le chat
Lorsque vous observez l'un des symptômes mentionnés chez votre chat, n'hésitez pas à vous rendre rapidement à la clinique vétérinaire. L'hypertension pulmonaire chez le chat nécessite un diagnostic différentiel très détaillé pour identifier la cause sous-jacente et un traitement spécifique ultérieur.
Après avoir effectué un examen physique et analysé les antécédents du patient, le vétérinaire peut demander un électrocardiogramme (ECG), certains radiographies thoraciques et analyses cliniques (sang, urine, fèces), pour vérifier l'état de santé de le félin et vérifier l'évolution de la maladie dans votre organisme. La suspicion d'HTP devra généralement également être confirmée par une échocardiographie Doppler
Voici un échocardiogramme Doppler couleur:
Traitement de l'hypertension pulmonaire féline
Le traitement de l'hypertension pulmonaire chez le chat dépendra de l'identification de la cause sous-jacente et de l'état de santé de chaque patient. En général, le vétérinaire adopte comme thérapie de base l' administration contrôlée de certains médicaments à action inhibitrice sur la vasoconstriction pulmonaire. De plus, des médicaments qui contribuent à renforcer les parois des capillaires sanguins pulmonaires peuvent également être utilisés pour ralentir la progression de la dysfonction endothéliale.
Lorsque la présence de caillots (thrombi) est diagnostiquée, un traitement médicamenteux est également généralement ajouté anticoagulants D'autre part, dans certains cas des malformations cardiaques congénitales avec déviations, l'intervention chirurgicale peut être étudiée comme une option de traitement viable pour les patients dont l'état de santé est plus stable.
Est-il possible de prévenir l'hypertension pulmonaire chez le chat ?
La prévention de l'hypertension pulmonaire consiste fondamentalement à offrir une médecine préventive adéquate au félin tout au long de sa vie. Pour cela, il est indispensable de faire des visites régulières chez le vétérinaire tous les 6 mois, de respecter le calendrier de vaccination félin et le calendrier de vermifugation du chat. Il est également primordial d'offrir une alimentation équilibrée d'excellente qualité à votre chat, et de lui fournir des jouets, griffoirs et autres accessoires qui lui permettent d'exercer son corps et son esprit au quotidien.
