L'épaulard commun (Orcinus orca), également connu sous le nom de épaulard, est l'un des cétacés les plus répandus et les plus frappants au Tout le monde. Appartenant à la famille des Delphinidae (c'est-à-dire la famille des dauphins de mer), c'est le plus grand genre de cette famille. Leur conception de couleur, avec du noir sur le dos et du blanc sur la zone ventrale, en plus de la zone des yeux et d'une tache postérieure, en fait des animaux incomparables
De plus, leur construction robuste et leurs capacités de chasse en font d'excellents prédateurs Dans cet onglet de notre site, nous vous dirons tout sur le orques ou épaulards, leurs caractéristiques et autres détails, alors continuez à lire !
Caractéristiques de l'orque commune ou orque
Comme nous l'avons mentionné, c'est la plus grande espèce de la famille des Delphinidae, qui comprend également les dauphins océaniques. Sa taille maximale est d'environ 9 mètres, les mâles étant plus grands que les femelles, détenant le record de l'orque la plus lourde qu'un mâle pèse 6 600 kg En plus d'être plus petites, les femelles ont des nageoires dorsales considérablement plus courtes que les mâles. En revanche, les jeunes naissent avec une taille approximative de 2 m et un poids de 200 kg.
Comme les dauphins, les épaulards sont sociaux et vivent et chassent en groupe, ayant des techniques de chasse très particulières qui vont de l'enseignement et de la transmission à leur progéniture. Ce sont des animaux avec une longévité très élevée, puisque, s'ils sont capables de vivre jusqu'à 15 ans, la probabilité de survie augmente, pouvant vivre plus de 70 ans
Leur apparence les rend indéniables, cependant, les plus jeunes peuvent être confondus avec le faux épaulard en raison de leur petite taille.
Habitat de l'orque commune ou orque
Les baleines sont dans le top 3 des mammifères en termes de distribution de taille, juste derrière les humains et peut-être les rats. On le trouve dans presque tous les océans et mers du monde, étant plus fréquent dans les zones tempérées et côtières. On les trouve rarement dans les zones proches de la mer gelée, mais ils s'en approchent périodiquement.
Du fait de sa large répartition, c'est une espèce très difficile à recenser, c'est pourquoi ses populations ne sont pas parfaitement quantifiées, mais on pense qu'il y a environ 50 000 personnes.
Coutumes de l'orque commune ou orque
Les déplacements saisonniers des épaulards semblent être liés aux variations des sources de nourriture. Ils se déplacent en groupes de 20 à 40 individus, souvent associés selon leur ascendance maternelle (la mère et toute sa progéniture), qui se regroupent souvent entre eux en des groupes plus grands appelés « pods ». À leur tour, ceux-ci sont associés en fonction de leur vocalisation ou de leur comportement acoustique, formant des clans qui ont un dialecte vocal spécifique, différent du reste des clans, normalement hérité de de la lignée maternelle.
Les épaulards sont capables de produire un grand nombre de sons, à la fois d'écholocation et de signaux sociaux, ayant un système de communication très développé et des. Les chiots nouveau-nés, ainsi que les juvéniles, en revanche, ont un répertoire un peu plus petit, mais à mesure qu'ils grandissent, ils intègrent de nouveaux sons et, en plus, ils présentent un comportement de jeu très actif et complexe. Les sons comprennent des clics utilisés pour l'écholocation, des sifflets et des appels avec des tonalités différentes, qui, ensemble, constituent des dialectes à travers lesquels les individus d'un même groupe communiquent.
Nourrir l'orque commune ou l'épaulard
Les épaulards sont des carnivores opportunistes, étant un prédateur au sommet des eaux océaniques, capable de se nourrir d'une grande variété d'animaux, à la fois des vertébrés en tant qu'invertébrés, les poissons étant leur principale proie, ainsi que d'autres mammifères marins, tels que les phoques ou les lions de mer, ainsi que les oiseaux marins. Ils sont les principaux prédateurs marins, formant presque le sommet de la chaîne alimentaire (même s'attaquant aux requins), puisque l'homme est leur seul prédateur, les chassant pour sa dans la production d'huile et de viande, ainsi que pour réduire la concurrence avec les pêcheurs.
Cette espèce est également mondialement connue pour la violence avec laquelle elle agit lors de ses attaques, cependant, le nom de tueur de baleines est erroné, car c'est en fait une sorte de dauphin, pas une baleine. De même, au-delà de leur notoriété et du fait qu'ils sont considérés comme dangereux, comme nous l'expliquions dans l'article Sont-ils des épaulards ?, les attaques contre l'homme ne sont pas courantes, cependant, ils peuvent s'attaquer aux bateaux s'ils sont menacés, ainsi que lors de tentatives de chasse.
Reproduction de l'orque commune ou orque
Comme il n'y a pas beaucoup d'études sur la biologie reproductive de cette espèce, on sait que les femelles ont leur première "portée" entre 12 et 14 ansLes périodes de viabilité se produisent tous les 5 ans, atteignant environ 5 descendants pour chaque femelle tout au long de leur vie reproductive, qui se termine vers l'âge de 40 ans. Les mâles atteignent la maturité sexuelle à 15 ans et sont polygames , capables de copuler avec des femelles qui ne sont même pas en chaleur ou même avec des femelles gestantes.
D'autre part, les orques peuvent se reproduire en toute saison, l'hiver étant préféré, et avec un temps de gestation qui varie 15 à 18 mois.
Statut de conservation de l'orque commune ou orque
Depuis l'Antiquité, les épaulards sont considérés par les humains comme de dangereux prédateurs, souvent persécutés et chassés. Aujourd'hui, cependant, notre vision d'eux évolue vers une admiration et appréciation
Selon la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN, il n'y a pas suffisamment d'informations disponibles pour déterminer leur état de conservation, apparaissant comme Informations insuffisantes (DD) Cependant, le changement climatique (car il pourrait modifier leurs déplacements saisonniers), la chasse pour la viande ou pour les loisirs en aquarium et la pollution, sont ses principales menaces.
