Les araignées (ordre Araneae) sont des arthropodes arachnides, c'est-à-dire qu'elles sont apparentées aux acariens, aux scorpions et aux moissonneurs. C'est l'un des ordres les plus diversifiés du règne animal, avec plus de 45 000 espèces connues et 114 familles. Leur grande capacité à se disperser leur a permis d'atteindre tous les coins du monde. Par conséquent, on pense que la plupart des espèces sont encore inconnues.
Ces arachnides ont une reproduction très curieuse, marquée par le dimorphisme sexuel, le cannibalisme et une grande communication entre la femelle et le mâle. En raison de la grande diversité de ce groupe d'animaux, des rituels de reproduction très variés ont été documentés. Vous souhaitez les rencontrer ? Ne manquez pas cet article sur notre site sur comment les araignées se reproduisent On y raconte des curiosités sur leur parade nuptiale, leur copulation, leur ponte et la naissance de leurs petits.
Caractéristiques des araignées
Avant de savoir comment les araignées se reproduisent, nous devons les connaître plus en détail. Tous ont une série de caractères qui les différencie des autres arthropodes. Voici les principales caractéristiques des araignées:
- Terrestrial : Tous les stades de la vie des araignées sont terrestres. Il existe quelques exceptions qui passent beaucoup de temps dans l'eau, comme l'araignée d'eau européenne (Argyroneta aquatica).
- Octopodes : Les araignées, comme les autres arachnides, ont 8 pattes, une caractéristique qui les différencie des autres arthropodes.
- Segmentation: Votre corps est divisé en deux parties. La partie antérieure ou « tête » est connue sous le nom de prosoma. Vient ensuite l'opisthosoma, une sorte d'abdomen très élargi qui abrite les viscères de l'animal.
- Rangées : à l'arrière de l'opisthosome se trouvent des structures appelées rangées. À travers eux, ils émettent des fils de soie qu'ils utilisent à diverses fins, comme construire des toiles d'araignées, se transporter ou protéger le frai.
- Pedipalpos : ce sont des appendices similaires aux jambes, bien qu'ils soient relevés et devant le corps. Ils sont généralement plus gros chez les mâles, qui les utilisent pendant la parade nuptiale et aussi comme appareil copulateur. C'est une caractéristique très importante pour comprendre comment les araignées se reproduisent.
- Chélicères : ce sont des pièces buccales allongées terminées par un ongle. Ils les utilisent pour inoculer leur proie avec du poison.
- Carnivores: Les araignées se nourrissent en aspirant les fluides internes d'autres arthropodes, en particulier les insectes. Beaucoup d'entre eux complètent leur alimentation avec du nectar ou d'autres sources de nourriture végétale. Une seule espèce herbivore est connue: Bagheera kiplingi.
- Prédateurs : Ces arachnides sont des prédateurs assez voraces. Pour se nourrir, ils ont des stratégies de chasse très diverses: filets, pièges, camouflage, etc. Si vous souhaitez les connaître, nous vous en parlerons dans cet autre article sur Ce que mangent les araignées.
- Poison : après avoir attrapé leur proie, ils l'inoculent avec des substances toxiques pour la paralyser ou la tuer. De plus, le poison peut contenir des substances qui dissolvent les tissus de la proie. De cette façon, ils les transforment en liquides puis les aspirent. Une exception est la famille des Uloboridae, qui n'a pas de glandes à venin.
Reproduction des araignées
Nous connaissons déjà très bien ces animaux intéressants, mais comment les araignées se reproduisent-elles ? On va le voir! Chez les araignées, la reproduction est sexuelle, c'est-à-dire qu'un gamète mâle et un gamète femelle s'unissent pour former un embryon. Pour cette raison, il y a des mâles et des femelles qui doivent s'accoupler pour que de nouvelles araignées naissent. Avant cela, ils choisissent leur partenaire sexuel par la parade nuptiale. Ce couple n'est que temporaire, puisque mâles et femelles s'accouplent avec plusieurs individus au cours de la même saison de reproduction.
Après l'accouplement, les femelles pontent des dizaines voire des milliers d'œufs selon les espèces et les conditions climatiques. Les araignées sont donc des animaux ovipares. Les soins parentaux apparaissent dans la plupart des espèces. La femelle s'occupe généralement des œufs et parfois aussi des petits. Dans les sections suivantes, nous le voyons plus en détail, y compris les exemples les plus curieux.
Spider Courtship
Chez de nombreuses espèces d'araignées, il existe un dimorphisme sexuel. Souvent, les femelles sont beaucoup plus grandes que les mâles C'est souvent le cas dans la construction de sites Web araignées. Ils sont sédentaires et restent toujours en chasse au même endroit. C'est là que les mâles vont les chercher en suivant la trace de leurs phéromones. Chez les prédateurs actifs, cependant, les mâles et les femelles sont de taille similaire, bien que des différences de couleur puissent apparaître.
Avant la copulation, les deux partenaires doivent être sûrs qu'ils sont le partenaire idéal. Pour ce faire, ils effectuent généralement une série de rituels de mariage. Chez certaines espèces, le mâle exécute une danse nuptiale pour attirer l'attention de la femelle. C'est le cas des « araignées paons » (Maratus spp.), dont les mâles lèvent leur troisième paire de pattes et font vibrer leur corps tout en exhibant leurs dessins colorés.
Une autre stratégie pour séduire les femelles est de leur offrir un cadeau de mariage Par exemple, le mâle Pisaura mirabilis enveloppe les insectes dans de la soie et offre eux aux femelles. Parfois, ils essaient de les piéger en leur offrant un objet non comestible. S'ils réalisent la tromperie, ils peuvent décider de ne pas s'accoupler. C'est parce que les mâles qui trichent ne mettent souvent pas beaucoup d'efforts dans la copulation.
Enfin, la communication par les sons ou les stridulations a été documentée chez de nombreuses araignées. Certains mâles heurtent leurs extrémités l'une contre l'autre ou contre le sol, émettant une sorte de "chant". Ces sons ne sont généralement pas audibles pour les humains.
Copulation des araignées
La copulation est le processus le plus important pour comprendre comment les araignées se reproduisent. Lorsque la femelle décide qu'un mâle lui convient, il la saisit par les chélicères grâce à des pinces sur les pédipalpes. De cette façon, il la soulève au-dessus de lui et peut accéder à son pore génital. Il introduit son sperme par son organe copulateur, qui se trouve également dans les pédipalpes. Cette information est indicative, puisque la posture adoptée lors de la copulation varie dans chaque espèce.
L'introduction de l'organe copulateur est répétée plusieurs fois. Plus l'acte sexuel dure longtemps, plus l'homme aura de chances d'être père. En effet, les femelles peuvent s'accoupler avec plusieurs mâles, en gardant leur sperme dans leur appareil reproducteur. Par conséquent, l'ordre des mâles n'est pas aussi important que la quantité de sperme que chacun est capable de fournir.
Pendant la copulation, les femelles émettent généralement des sons ou des stridulations. On pense que sa fonction est d'augmenter ou de diminuer l'activité sexuelle du mâle. Ainsi, les mâles qui s'entendent mieux avec les femelles pourraient obtenir un plus grand nombre d'œufs fécondés. Ce fait se produit, par exemple, chez l'araignée des caves (Physocyclus globosus).
Un autre comportement qui apparaît généralement avant ou après la copulation est le cannibalisme sexuel Bien qu'il se produise rarement, chez certaines espèces, la femelle peut manger le mâle. Ce comportement apparaît chez les espèces à dimorphisme sexuel. Chez certaines de ces espèces, ils ont appris à se défendre contre le cannibalisme. C'est le cas des mâles de l'araignée pépinière (Pisaurina mira), qui enveloppent les femelles de soie avant la copulation.
Saison de reproduction des araignées
La saison de reproduction des araignées dépend des conditions météorologiques du lieu où elles vivent. Dans les endroits où il y a une saison froide et une saison chaude, les araignées se reproduisent au printemps ou en été Au début du printemps, elles atteignent la maturité sexuelle, commencent à sécréter des phéromones et recherchent une ou plusieurs partenaires. Ce n'est qu'à la fin du printemps ou au début de l'été qu'ils pondent des œufs. Ainsi, les araignées passent l'hiver à l'état juvénile ou adulte selon l'espèce.
Dans les climats tropicaux, où le froid ne limite pas la reproduction des araignées, elles peuvent pondre plusieurs fois par an Dans ces cas, elles terminer leur cycle de vie en quelques mois seulement. Cependant, il existe de nombreuses exceptions, car des facteurs très différents influencent la reproduction des araignées. Certains se reproduisent à l'automne et d'autres pondent tous les 2 ou 3 ans.
Comment les araignées pondent-elles ?
Quelques jours voire plusieurs semaines après la copulation, les femelles pondent. Pour ce faire, ils recouvrent la ponte d'un cocon de soie et choisissent un endroit très protégé pour la laisser. Par la suite, de nombreuses mères veillent et protègent leurs œufs jusqu'à leur éclosion. D'autres espèces préfèrent porter le cocon sur leur corps. De cette façon, ils empêchent les autres animaux de s'en prendre à eux. Un exemple de ceci est encore le Pisarua mirabilis, puisque la femelle porte les œufs jusqu'à leur éclosion.
Beaucoup de femelles ne pondent pas tous leurs œufs en même temps, mais pondent plusieurs fois à des jours différents. Certaines espèces attendent que les œufs de la première couvée éclosent avant de procéder à la seconde couvée. De cette façon, ils peuvent prendre soin de tous leurs œufs. Alors, combien d'œufs pondent les araignées ? Comme indiqué ci-dessus, ils peuvent pondre des dizaines ou des milliers d'œufs.
Comment naissent les araignées ?
Tous les œufs de la couvée éclosent en même temps, c'est-à-dire que toutes les nymphes éclosent en même temps. Ce sont de petites araignées très semblables à leurs parents. Par conséquent, les araignées n'ont pas de larves et ne subissent pas de métamorphose, leur développement est donc direct.
Les nouveau-nés ou les nymphes d'araignées restent souvent ensemble pendant un certain temps. Lorsqu'elles apprennent à chasser, elles se séparent de leurs sœurs et commencent à se disperser grâce au vent Normalement, elles montent en hauteur et forment un très long fil de soie qu'il sera emporté par le vent sur des kilomètres. Grâce à cette stratégie, ces petits animaux ont pu atteindre tous les coins du monde.
Chez très peu d'espèces, les araignées peuvent rester au nid jusqu'à 40 jours. C'est parce que, pendant ce temps, leurs mères prennent soin d'eux. Chez certaines araignées, il a même été documenté que les femelles nourrissent leurs petits Certaines d'entre elles pourraient être parmi les meilleures mères du règne animal. C'est le cas de l'araignée sauteuse (Toxeus magnus) qui dépose quelques gouttelettes nutritives à côté de ses nymphes. C'est un liquide qu'il produit lui-même, c'est pourquoi on l'a comparé au lait des mammifères.
Combien de temps faut-il pour que les œufs d'araignées éclosent ?
Le temps d'éclosion des œufs dépend de l'espèce. En outre, il est influencé par d'autres facteurs, tels que le temps ou la température. Chez certaines espèces, les œufs éclosent lorsque les conditions s'y prêtent. Cela peut se produire en seulement 1 semaine ou être retardé jusqu'à 4 mois après la pose.
Comme vous pouvez le voir, comment les araignées se reproduisent est une question difficile à répondre en raison de l'énorme diversité de ce groupe. Dans l'image, nous voyons un exemple d'araignée Pardosa sp., où la mère porte les œufs et, une fois éclos, les araignées restent attachées à elle jusqu'à ce qu'elles deviennent indépendantes après quelques jours.
