Les lézards sont un groupe d'animaux qui compte plus de 5 000 espèces identifiées à travers le monde. Ils sont considérés comme réussis en raison de leur diversité, mais aussi parce qu'ils ont réussi à occuper presque tous les écosystèmes du monde. C'est un groupe avec des variations internes en termes de morphologie, de reproduction, d'alimentation et de comportement. De nombreuses espèces se trouvent dans des zones sauvages, tandis que d'autres vivent dans ou à proximité de zones urbaines et, précisément parce qu'elles sont proches des humains, on se demande souvent lesquelles peuvent être dangereuses pour les humains.
Pendant un certain temps, on a pensé que les espèces de lézards ou de lézards venimeux étaient très limitées, cependant, des études récentes ont montré que beaucoup plus d'espèces qu'on ne le croyait à l'origine capables de produire des produits chimiques toxiques. Bien que la plupart ne soient pas équipés de structures dentaires pour inoculer directement le poison, il peut pénétrer dans le sang de la victime avec la salive une fois que les dents ont causé une morsure. Compte tenu de ce qui précède, dans cet article sur notre site, nous souhaitons vous parler des types de lézards venimeux qui existent. Comme vous le verrez, la majorité des lézards venimeux appartiennent au genre Heloderma et Varanus
Scorpion mexicain (Heloderma horridum)
Le scorpion mexicain (Heloderma horridum) est une espèce de lézard qui est menacée en raison des pressions exercées sur sa population par la chasse aveugle, en raison de sa nature toxique, mais aussi à cause du commerce illicite car on lui attribue à la fois des propriétés médicinales et aphrodisiaques et, dans de nombreux cas, il finit par avoir pour animaux.
Il se caractérise par une mesure d'environ 40 cm, étant robuste, avec une tête et un corps larges, mais une queue courte. La coloration varie sur le corps, allant du brun clair au brun foncé avec des combinaisons entre le noir et le jaune. Trouvé principalement au Mexique, le long de la côte Pacifique.
Monstre de Gila (Heloderma suspectum)
Le monstre Gila ou Heloderma suspectum habite les espaces arides du nord du Mexique et du sud des États-Unis. Il mesure environ 60 cm, ayant un corps assez lourd, ce qui limite ses mouvements, il a donc tendance à se déplacer lentement. Ses pattes sont courtes, bien qu'il ait de fortes griffes Sa coloration peut inclure des marques roses, jaunes ou blanches sur des écailles noires ou brunes.
Il est carnivore, se nourrissant de rongeurs, de petits oiseaux, de serpents, d'insectes, de grenouilles et d'œufs, entre autres. C'est une espèce protégée, car elle est également en état de vulnérabilité.
Lézard perlé ou scorpion (Heloderma charlesbogerti)
Le lézard perlé, scorpion ou guatém altèque (Heloderma charlesbogerti) est typique du Guatemala, habitant les forêts sèches. Sa population est fortement impactée par la destruction de son habitat et le commerce illégal de l'espèce, ce qui la rend en danger critique d'extinction
Il se nourrit principalement d'œufs et d'insectes, ayant des habitudes arboricoles. La coloration du corps est noire avec des taches jaunes irrégulières.
Dragon de Komodo (Varanus komodoensis)
Le redoutable dragon de Komodo est endémique d'Indonésie et peut mesurer jusqu'à 3 mètres de long et peser environ 70 kg. Pendant longtemps, on a pensé que celui-ci, l'un des plus grands lézards du monde, n'était pas toxique, mais en raison d'un mélange de bactéries pathogènes qui habitent sa salive, en mordant sa victime, il imprégnait la plaie de la salive qui se terminait pour avoir causé une septicémie dans le barrage. Cependant, des études ultérieures ont montré que ces sont capables de produire du poison, ce qui a des effets importants sur les victimes.
Ces animaux sont des chasseurs actifs de proies vivantes, bien qu'ils puissent aussi se nourrir de charognes. Une fois qu'ils ont mordu la proie, ils attendent que les effets du poison agissent et la proie s'effondre avant de la déchirer et de la manger.
Le dragon de Komodo est inscrit sur la liste rouge des espèces menacées, des stratégies de protection ont donc été établies.
Pour plus d'informations sur le venin du dragon de Komodo, vous pouvez lire cet autre article sur Le dragon de Komodo est-il dangereux pour l'homme ?
Varan des savanes (Varanus exanthematicus)
Un autre des lézards venimeux est le varan de savane (Varanus exanthematicus). Il a un corps épais, ainsi que sa peau, pour laquelle on lui attribue une immunité aux morsures d'autres animaux venimeux. Il peut mesurer jusqu'à environ 1,5 mètre et sa tête est large, avec un cou et une queue étroits.
Elle est originaire d'Afrique , cependant, elle a été introduite au Mexique et aux États-Unis. Il se nourrit principalement d'araignées, d'insectes, de scorpions, mais aussi de petits vertébrés.
Goanna (Varanus varius)
Goanna (Varanus varius) est une espèce arboricole endémique d'Australie. Il habite des forêts denses, au sein desquelles il peut couvrir de vastes étendues. Il est grand, mesurant jusqu'à un peu plus de 2 mètres et pesant environ 20 kg.
D'autre part, ce sont des carnivores et des charognards. Quant à sa coloration, elle se situe entre le gris foncé et le noir, et peut avoir des taches noires et crème sur son corps.
Moniteur d'eau de Mitchell (Varanus mitchelli)
The Mitchell Water Monitor (Varanus mitchelli) habite l'Australie, en particulier dans les marécages, les rivières, les lagons et en plans d'eau en général. Il a également la capacité d'être arboricole, mais toujours dans des arbres associés à des plans d'eau.
A une alimentation variée, comprenant des animaux aquatiques et terrestres, des oiseaux, des petits mammifères, des œufs, des invertébrés et des poissons.
Varanus Argus ou Varanus à taches jaunes (Varanus panoptes)
Parmi les lézards les plus venimeux, l'Argus ou varan à points jaunes (Varanus panoptes) se distingue également. On le trouve en Australie et Nouvelle-Guinée et les femelles mesurent jusqu'à environ 90 cm, tandis que les mâles peuvent atteindre 140 cm.
Ils sont répartis dans divers types d'habitats terrestres et également à proximité de plans d'eau, et sont excellents fouisseurs. Leur régime alimentaire est très varié et comprend divers petits vertébrés et invertébrés.
Varan à queue épineuse (Varanus acanthurus)
Le Varan à queue épineuse (Varanus acanthurus) doit son nom à la présence de structures épineuses sur sa queue, qu'il utilise à sa défense. Il est de petite taille et vit principalement dans les zones arides, étant un bon creuseur.
Sa coloration est brun rougeâtre, avec la présence de taches jaunes. Leur régime alimentaire est basé sur les insectes et les petits mammifères.
Lézard sans oreilles (Lanthanotus borneensis)
Le lézard sans oreilles (Lanthanotus borneensis) est endémique de certaines régions d'Asie, habitant les forêts tropicales près des rivières ou des plans d'eau. Bien qu'ils manquent de certaines structures externes pour entendre, ils parviennent à entendre et ils sont également capables d'émettre certains sons. Ils mesurent jusqu'à 40 cm environ, sont nocturnes et carnivores, se nourrissant de crustacés, de poissons et de vers de terre.
Cette espèce n'a pas toujours été connue pour être toxique, cependant, il a été récemment possible d'identifier des glandes qui produisent des substances toxiques, qui ont un effet anticoagulant, mais pas aussi puissant que celui des autres lézards. Les morsures de cette espèce ne sont pas mortelles pour les humains
Le poison des lézards du genre Heloderma
La morsure de ces animaux est assez douloureuse et lorsqu'elle est causée chez des personnes en bonne santé, elles peuvent guérir. Cependant, parfois, pourrait être mortel, causant des symptômes importants chez la victime, tels que, asphyxie, paralysie et hypothermie, les cas doivent donc être traités rapidement. Ces lézards du genre Heloderma n'inoculent pas directement le poison, mais lorsqu'ils déchirent la peau de la victime, ils sécrètent la substance toxique à partir de glandes spécialisées et celle-ci s'écoule vers la plaie, pénétrant dans le corps de la proie.
Ce poison est un cocktail de divers composés chimiques, tels que des enzymes (hyaluronidase et phospholipase A2), des hormones et des protéines (sérotonine, hélothermine, gilatoxine, hélodermatine, exénatide et gilatide, entre autres).
Certains de ces composés contenus dans le venin de ces animaux ont été étudiés, comme c'est le cas du gilatide (isolé du monstre de Gila) et de l'exénatide, qui semblent surprenants avantages dans des maladies telles que la maladie d'Alzheimer et le diabète de type 2 , respectivement.
Le poison des lézards du genre Varanus
Pendant un temps, on a pensé que seuls les lézards appartenant au genre Heloderma étaient toxiques, cependant, des études ultérieures ont montré que la toxicité est également présente dans le genre Varanus Celles-ci ont des glandes vénéneuses dans chaque mâchoire, qui s'écoulent dans des canaux spécialisés entre chaque paire de dents.
Le venin produit par ces animaux est un cocktail enzymatique, semblable à celui de certains serpents et, comme dans le groupe Heloderma, ils ne peut pas inoculer directement la victime, mais lorsqu'elle pique la substance toxique, elle pénètre dans le sang avec la salive, causant des problèmes de coagulation, donc elle génèredéversements, en plus de l'hypotension et du choc qui se termine par l'effondrement de la personne qui a subi la morsure. Les classes de toxines identifiées dans le venin de ces animaux sont les protéines riches en cystéine, la kallikréine, le peptide natriurétique et la phospholipase A2.
Une nette différence entre le genre Heloderma et Varanus est que dans le premier, le poison est transporté par les canalicules dentaires, tandis que dans le second, la substance est excrétée des zones interdentaires.
Certains accidents impliquant des personnes avec ces animaux se sont soldés par des décès, car les victimes finissent par saigner à mort. En revanche, ceux qui sont soignés parviennent rapidement à se sauver.
Lézards considérés à tort comme vénéneux
Comme souvent, dans diverses régions, certains mythes sont générés à propos de ces animaux, notamment en ce qui concerne leur danger car ils sont considérés comme venimeux. Cependant, cela s'avère être une fausse croyance qui finit souvent par nuire au groupe de population en raison de la chasse aveugle, en particulier avec les lézards qui apparaissent à la maison. Regardons quelques exemples de lézards et lézards qui sont considérés à tort comme vénéneux:
- Lézard alligator, lézard serpent ou lézard scorpion (Gerrhonotus liocephalus).
- Lézard des montagnes d'Alicante (Barisia imbricata).
- Petits mufliers (Abronia taeniata et Abronia graminea).
- Faux caméléon (Phrynosoma orbiculare).
- Scinque de la forêt de chênes (Plestiodon lynxe).
Un trait commun aux espèces de lézards venimeux est que la plupart sont dans un état de vulnérabilité, les amenant à être en danger d'extinction. Le fait qu'un animal puisse être dangereux ne nous donne pas le droit de l'anéantir, quelles que soient les conséquences qu'il entraîne sur l'espèce. En ce sens, toutes les formes de vie sur la planète doivent être valorisées et respectées dans leur juste dimension.