Le vaquita marina est une espèce de cétacé de la famille des Phocoenidae, communément appelés "marsouins". Cette famille est composée de seulement six espèces différentes: le marsouin aptère, le marsouin commun, le marsouin à lunettes, le marsouin noir ou épineux, le marsouin de Dall et le marsouin vaquita dont nous parlerons dans cet article sur notre site.
Le le plus menacé des six espèces est le marsouin vaquita (Phocoena sinus), qui a également la plus petite aire de répartition et de vie exclusivement en eaux chaudes. Le reste des espèces a besoin d'eaux chaudes ou très froides, comme celle des pôles. Voulez-vous savoir pourquoi le marsouin vaquita est en danger d'extinction ? Continuer la lecture!
Qu'est-ce qu'un marsouin vaquita ?
Vaquitas sont les plus petits cétacés, tout comme les dauphins et les baleines. Les femelles, plus grandes que les mâles, ne dépassent pas un mètre et demi de longueur. Ce sont donc des mammifères marins.
La principale différence entre les vaquitas ou les marsouins et les dauphins est que leurs dents sont aplaties, ils ont un museau plat, une nageoire dorsale triangulaire et ont une très petite taille en comparaison. Cette espèce de marsouin, en particulier, a la caractéristique d'avoir des lèvres saillantes.
Ce sont des animaux très timides qui s'approchent rarement des vaisseaux humains. Lorsqu'ils sortent pour respirer, ils le font pendant de très courtes périodes.
Où vit le marsouin vaquita ?
Le marsouin vaquita est connu pour être endémique du nord du golfe de Californie Son aire de répartition est limitée à la réserve du haut du golfe de la biosphère de Californie et du delta du fleuve Colorado. On pense que sa répartition est si faible car cette espèce, contrairement aux autres marsouins, est originaire des eaux chaudes et un courant d'eau froide limite l'écoulement des vaquitas du golfe Région.
Vit dans les eaux peu profondes, au maximum, on peut les trouver à 40 mètres de profondeur. A des distances comprises entre 3 et 33 kilomètres de la côte, dans des eaux troubles, la communication acoustique de cette espèce est donc très importante.
Que mange le vaquita ?
Le régime alimentaire du marsouin vaquita est totalement carnivore Ils se nourrissent d'une variété de poissons démersaux ou benthiques, de calmars et de crustacés. Ceci est connu des données obtenues à partir d'études sur le contenu de l'estomac d'animaux échoués morts.
Pourquoi le marsouin vaquita est-il en train de disparaître ?
Selon l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature), le marsouin vaquita est en danger critique d'extinction pour plusieurs raisons:
- En 1997, le nombre estimé de vaquitas était de 567, depuis lors, la population a été réduite de 94%. La principale menace est l'enchevêtrement avec les filets maillants qui se poursuit sans relâche.
- La population totale en 2017 était de 30 individus, le nombre d'individus matures étant nettement inférieur à 50.
- La diminution du nombre d'individus est continue et tous les individus matures sont dans la même sous-population, il pourrait donc se produire consanguinité et manquer variabilité génétique.
- En 2015, on estimait que la probabilité d'extinction dans les 10 prochaines années était supérieure à 50 %. Pour autant, on pense que les analyses effectuées sous-estiment le risque d'extinction et que l'espèce disparaîtra beaucoup plus tôt.
Comment éviter l'extinction du marsouin vaquita ?
Pour empêcher l'extinction du vaquita, le Comité international pour la récupération du vaquita (CIRVA) a été créé en 1997. ce comité a rédigé neuf rapports contenant des recommandations pour prévenir le déclin de l'espèce. La recommandation la plus importante était d'interdire définitivement la fabrication, la possession ou l'utilisation de tous les filets maillants sur terre ou en mer dans toute la région où vit le vaquita.
En juin 2017, l'interdiction permanente a été publiée dans le registre fédéral mexicain qui illégalise l'utilisation ou le transport de filets maillants, la pêche de nuit et les points d'entrée et de sortie des bateaux étaient restreints. Malgré cela, la pêche illégale a continué à se produire, de sorte que le statut de l'espèce ne s'est pas amélioré.
Le comité CIRVA a également recommandé le transfert des marsouins vaquita vers un sanctuaire le plus rapidement possible. De plus, la vaquita marina est inscrite à l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (CITES).
